Chorváti budú v Hlohovci šetriť Baliča, po lístkoch sa zaprášilo

Vstupenky na vicemajstrov sveta sa v Hlohovci minuli za päť dní

Len od konečného výsledku bude záležať, či do leta budú zverenci trénera Zoltána Heistera hostiť ešte ďalší duel s prívlastkom "zápas roka" (proti Maďarsku), alebo sa zvyšok kvalifikačných bojov o šampionát v Rakúsku pre Slovákov zmení na povinný dojazd, kde pôjde už len o prestíž.

Zakopnutím v Grécku v úvode kvalifikácie Heisterov výber prišiel o dôležité dva body a v bojoch o dve miestenky na ME sa môže ocitnúť už pri ďalšej prehre na vedľajšej koľaji.

"Ťažko hovoriť o tom, že s akým výsledkom budem spokojný," povedal deň pred zápasom slovenský kouč a pridal svoju obľúbenú frázu: "Chcem, aby sme hrali dobre a keď bude dobrý výkon, môže sa dostaviť aj výsledok." Postupové šance udrží pri živote len splnenie herkulovskej úlohy - stredajšieho víťazstva a to si uvedomuje aj Heister: "Ak prehráme s Chorvátmi, sme na 95 percent mimo hry o šampionát."

Vizitka súpera podáva dostatočne výrečnú výpoveď o kvalitách najbližšieho súpera. V extrémne vyrovnanej európskej elite sa "šachovniciam" podarilo za pätnásť rokov získať na vrcholných podujatiach až osem medailí - z toho dve zlaté olympijské sady (1996 a 2004) a jeden titul svetových šampiónov (2003). V súčte s peknými výkonmi Slovákov na majstrovstvách sveta v Osijeku a Záhrebe sa javí vzájomná konfrontácia ako dostatočný divácky magnet. "Verím, že v hale bude výborná atmosféra. Myslím, že najmä naša hra z MS sa podpísala pod to, že halu sa organizátorom podarilo vypredať za päť dní. Osobne sa na ten zápas veľmi teším," zdôraznil tréner, ktorý sa po zranení Polakoviča a pri dlhodobej absencii Pramuka rozhodol nerozširovať štrnásťčlenný káder.

Slováci majú so súperom na konte iba tri merania síl - všetky so zhodným koncom v podobe víťazstva Balkáncov. Naposledy Slováci podľahli práve na MS pred vypredanou Arenou Zagreb s vyše 15.000  divákmi 25:31.

Vzájomné stretnutia s Chorvátskom:
9. januára 2004 (Poreč): Chorvátsko - Slovensko 29:27 (15:14)
10. januára 2004 (Poreč): Chorvátsko - Slovensko 27:24 (12:11)
25. januára 2009 (Záhreb): Chorvátsko - Slovensko 31:25 (18:13)
Nominácia Slovenska:
brankári: Richard Štochl (Dunaferr SE/Maď.), Teodor Paul (PLER KC Budapešť/Maď.)
pivoti: Andrej Petro (Kadetten Schaffhausen/Švajč.), Michal Kopčo (FKK Gyöngyös/Maď.)
krídla: Tomáš Straňovský (Amicitia Zürich/Švajč.), Martin Straňovský (Reale Ademar Leon/Šp.), Tomáš Urban (IS Košice), František Zaťko (MŠK Hlohovec)
spojky: Daniel Valo (MT Melsungen/Nem.), Peter Kukučka (Kadetten Schaffhausen/Švajč.), Csaba Szücs (HSG Nordhorn/Nem.), František Šulc (HSG Düsseldorf/Nem.), Juraj Nižňan (TUSPO Obernburg/Nem.), Radovan Pekár (Tatran Prešov)

      Najbližší program v 4. skupine:
      streda, 18. marca: Grécko - Fínsko (17.00, Komotini), Slovensko - Chorvátsko (17.30, Hlohovec)
      sobota, 21. marca: Fínsko - Slovensko (13.00, Vantaa), Chorvátsko - Grécko (16.30, Osijek)

Aktuálni vicemajstri sveta z Chorvátska očakávajú v stredu v Hlohovci v zápase 4. kvalifikačnej skupiny ME 2010 neľahký súboj so slovenskými hádzanármi. Na Slovensku absolvujú olympijskí šampióni z rokov 1996 a 2004 absolútnu premiéru a hoci po prvý raz po šiestich rokoch chýba v ich radoch dvojica opôr Ivano Balič a Peter Metličič, desiaty tím z nedávnych MS sa nechystajú podceniť.

Šestnástka trénera Lina Červara sa až na dve výnimky zišla už v nedeľu v Záhrebe, v pondelok sa pripojil brankár FC Barcelona Venio Losert a krídelník slovinského Gorenje Ivan Čupič. Pobúrenie v radoch chorvátskych médií vyvolal hlavný kormidelník, ktorý si už beztak naštrbené vzťahy s novinármi príliš nevylepšil, keď odmietol komentovať absenciu dvoch veľkých hviezd v nominácii pre zápasy so Slovenskom a Gréckom. Na pondelňajšej tlačovej konferencii musel suplovať asistent Slavko Goluža. "Ivana treba šetriť," povedal pre denník Sportske Novosti o dvojnásobnom najlepšom svetovom hráčovi a pokračoval: "Jeden zápas by nič podstatné nepriniesol a mohol by toho až priveľa vziať. Osobne si myslím, že jeho Croatia má dobrú postupovú šancu vo štvrťfinále Ligy majstrov cez nemecký Kiel."
      K najbližším dvom previerkam v kvalifikácii poznamenal: "Nad zápasom s Gréckom ešte vôbec nerozmýšľame. Slováci budú zdatným súperom a mohli sme sa o tom presvedčiť už na majstrovstvách sveta. Viacero ich hráčov pôsobí v nemeckej bundeslige."
      Ku Golužovým varovaniam pridal jedno osobitné aj brankár španielskeho Ademaru Leon. "Martin Straňovský, ktorý so mnou hráva v klube, je na krídle skvelým strelcom a momentálne hrá vo výbornej forme. Treba sa veľmi dobre na zápas skoncentrovať, lebo nás preverí aj celý spojkový rad, ktorý nám narobil problémy aj počas zápasu na majstrovstvách sveta," odvolával sa na čerstvé spomienky zo štvrťfinálovej skupiny MS v Záhrebe, kde Slováci podľahli 25:31.
      Spojka bundesligového Hamburgu Blaženko Lackovič súhlasí: "Isté je, že na Slovensku nás čaká ťažký súper, lebo aj domáci by sa určite radi videli na majstrovstvách Európy. A treba rešpektovať aj fakt, že naposledy v kvalifikácii MS prekvapujúco prešli cez Slovinsko. My však nutne potrebujeme body z oboch zápasov - aj so Slovákmi aj s Grékmi, aby sme sa pokojne mohli kvalifikovať na ME."