Na bicykli do školy aj za prvým triumfom na Gire

TERST / V prístavnom meste Terst v nedeľu dekorovali prvého kolumbijského víťaza slávnych cyklistických pretekov Giro d´Italia.

Pred Nairom Quintanom sa z triumfu na podujatí Grand Tour (veľká trojka Giro d´Italia, Tour de France, La Vuelta) tešil z Kolumbijčanov iba pionier juhoamerickej cyklistiky Luis Herrera. Ešte v roku 1987 vyhral španielsku Vueltu.

Quintana má len 167 cm a váži 59 kg

Na tlačovkách hovorí po španielsky a väčšinou pritom skromne klopí zrak. Ak však o niekom platí, že je špecialista na horské etapy, tak Quintana je absolútnym prototypom cyklistu - vrchára. Dokázal to už vlani počas storočnicovej Tour de France, keď ho v celkovom poradí zdolal len Brit Chris Froome, ale aj teraz na vyšších a strmších talianskych kopcoch. Líder tímu Movistar ovládol kráľovskú etapu cez zasnežené Stelvio s cieľom na Val Martelle a pridal aj suverénny triumf v horskej časovke na Cima Grappa. Na legendárnom Zoncolane už potom džentlmensky prenechal radosť z triumfu iným. On si len pokojne strážil vyše trojminútový náskok pred krajanom Rigobertom Uránom, ktorého v cieľovom stúpaní nespustil z očí a napokon ho ešte aj zdolal v ich spoločnom šprinte do kopca.

Na bicykli cez kopce do školy

"Ak bola vlaňajšia Tour de France dobrá na to, že svet spoznal meno Quintana, tak tohtoročné Giro ukázalo, že na to naozaj mám. Pred rokom ma ešte málokto bral vážne, dnes ma už môžete považovať za špecialistu na preteky Grand Tour,“ poznamenal v jednom z početných rozhovor na Gire jeho neskorší víťaz.

Quintana pochádza z mestečka Tunja v regióne Boyacá v severovýchodnej časti kolumbijských Ánd a podľa domácich zdrojov bol bicykel súčasťou jeho života od útleho detstva. "Nairo chodieval do školy na bicykli 16 km aj cez veľké kopce. Jeho rodičia si nemohli dovoliť školský autobus, ale ojazdený horský bicykel mu nejako zabezpečili. Keď si k tomu pridáte, že náš región sa nachádza v trojtisícovej nadmorskej výške, pochopíte, kde získal svoju silu prekonávať s ľahkosťou vysoké kopce," cituje denník The Guardian Camila Suáreza Albarracína z tímu 4-72 Colombia, ktorý kedysi jazdil s Quintanom.

Ošiaľ v Kolumbii, gratuloval aj prezident

Tohtoročné preteky Giro d´Italia by sa dali pokojne nazvať aj triumfom kolumbijskej cyklistiky. Jazdci z tejto juhoamerickej krajiny ovládli štyri etapy, získali prvé dve miesta v celkovej klasifikácii (Quintana a Rigoberto Urán) a tri prestížne tričká. Okrem ružového pre celkového víťaza si Quintana virtuálne obliekal aj biele pre najlepšieho mladého pretekára do 25 rokov a Julian David Arredondo zasa ovládol s modrým dresom súťaž vrchárov. S blížiacim sa koncom Gira sa cesty a cestičky, kadiaľ prechádzal pelotón, čoraz viac zapĺňali fanúšikmi s červeno-modro-žltými vlajkami a najviac ich bolo pri záverečnom ceremoniáli v Terste. Všetci sa tešili spoločne so svojimi skvelými cyklistami. Prezident Kolumbie Juan Manuel Santos telefonicky zablahoželal nielen Quintanovi, ale aj jeho rodičom Luisovi a Eloise a tiež manželke Yeimi Paole, ktorá sa v cieli pretekov objavila aj s niekoľkomesačnou dcérkou Marianou na rukách.

Taliansky športový denník Gazzetta dello Sport o Quintanovom triumfe napísal, že "zatienil aj prípravu národného tímu Kolumbie na majstrovstvá sveta." Novinár Hector Urrego z Radio Cadena Nacional sa zasa pochválil tým, že jeho reportáže z etáp Gira počúvalo 20 miliónov Kolumbijčanov, čo je takmer polovica populácie tejto juhoamerickej krajiny. "Som hrdý Kolumbijčan a som rád, že moji krajania sú šťastní so mnou. Budem sa snažiť naďalej dobre reprezentovať svoju krajinu. Víťazstvo na Gire venujem okrem svojho tímu a rodiny aj celej krajine," cituje Quintanu server cyclingnews.com.