All Blacks favoritom finále, Francúzi chcú prekvapiť

V nedeľu predpoludním sa pozornosť vyše polovice športového sveta upriami na novozélandský Auckland, kde sa domáci ragbisti stretnú vo finále majstrovstiev sveta 2011 s Francúzskom.

Pôjde o reprízu súboja o zlato z roku 1987, v ktorom získali Novozélanďania svoj jediný titul. Francúzi boli doteraz dvakrát vo finále, vždy prehrali. Okrem roku 1987 aj o dvanásť rokov neskôr s Austráliou.

Pred rozhodujúcou bitkou sú favoritmi domáci All Blacks. Po neúspechu na šampionáte 2007 vo Francúzsku, kde Nový Zéland prvýkrát v histórii nepostúpil zo štvrťfinále, nastalo v oceánskej krajine veľké ragbyové zemetrasenie v snahe zabrániť podobnej blamáži. V neprospech domácich však môže hovoriť, že All Blacks v ostatných rokoch nezvládajú veľké zápasy, v ktorých sú favoritmi a je na nich vyvíjaný veľký tlak. Oba tímy sa stretli už v základnej skupine, domáci vyhrali 37:17. Finále bude však o niečom inom. "Radšej sme prehrali dnes a ostávame aj ďalej v turnaji, ako by to malo byť vo finále," povedal už po prvom súboji Francúz Dimitri Yachvili.

Nový Zéland na turnaji objavil svoju novú hviezdu, ústrednou postavou tímu sa po zraneniach viacerých hráčov vrátane hviezdneho Dana Cartera stal Aaron Cruden, ktorý bol pôvodne náhradníkom. Dvadsaťdvaročný ragbista to však zvládol. Cruden má za sebou veľa životných zvratov, ako devätnásťročný pre rakovinu semenníkov takmer musel ukončiť športovú kariéru, teraz na šampionáte nemal vôbec hrať. "Som vďačný, že môžem hrať a športovať. Teraz prichádza pravý vrchol," uviedol pre Times Cruden.

Francúzi zatiaľ nehrajú pekné ragby, čo si uvedomuje aj ich hviezda Morgan Parra. S ich výkonmi na ihrisku nie je stopercentná spokojnosť, ale víťazia a fanúšikom to stačí. "Nemôžeme hrať ako v semifinále, kde to vôbec nebolo ideálne. Ak zopakujeme tento výkon, potom nemáme šancu. Rovnako ako pred štyrmi rokmi v štvrťfinále s Novým Zélandom, ktoré sme vyhrali, aj tentoraz sa musíme spoliehať na našu tvrdú obranu," povedal Parra.