Návrat roka! Fenomén Thorpe končí štvorročnú pauzu

Päťnásobný olympijský víťaz v plávaní Ian Thorpe plánuje po štvorročnom prerušení kariéry návrat do súťažných bazénov s cieľom účasti na OH 2012 v Londýne.

Dvadsaťosemročný plavec bude trénovať na austrálsku olympijskú kvalifikáciu, ktorá sa uskutoční vo februári alebo marci roku 2012.

Thorpe, ktorý počas OH 2000 v Sydney vyvolal v rodnej krajine "Thorpemániu", sa chce sústrediť hlavne na disciplínu 100 m voľný spôsob, pričom v Londýne by sa chcel zúčastniť aj na pretekoch štafiet. "Moje rozhodnutie nebolo niečím, čo sa rodilo ľahko, ale rozhodol som sa už v septembri," povedal Thorpe, ktorý sa chce na olympiádu a ďalšie športové vrcholy pripravovať v Abu Zabí a Európe.

Austrálsky plavec ukončil pôvodne kariéru v novembri 2006 po tom, ako vytvoril 13 svetových rekordov a získal 11 zlatých medailí na majstrovstvách sveta. Na svojich posledných medzinárodných pretekoch - OH 2004 v Aténach triumfoval v súťaži na 200 a 400 m voľný spôsob. "Keď som sa rozhodol vrátiť k súťažnému plávaniu, tak  som k tomu nemohol nič povedať, pretože som komentoval pre BBC. Zobrali ma pozrieť si plavecký komplex, kde sa uskutočnia súťaže počas OH 2012 v Londýne. Neskutočná stavba a ja som dostal hneď chuť byť pri tom. Už som veľmi dlho necítil, takú chuť  na plávanie," uviedol Thorpe.

Thorpe sa presadil na medzinárodnej scéne už ako tínedžer v roku 1999, kedy vyhral na OH 2000 v Sydney tri zlaté kovy v nových svetových rekordoch a pridal ešte dve strieborné medaily. Pri svojom návrate odmieta finančnú motiváciu, hovorí len o športových ambíciách. "Nevrátil som sa do súťažných bazénov kvôli finančným odmenám, ani zo žiadneho iného dôvodu okrem toho, že chcem opäť súťažiť na najvyššej úrovni. Keď som začal s tréningom, tak som si sľúbil, že najprv budem trénovať tri dni v kuse. Potom, keď som to zvládol, tak som si dal tri týždne tréningu, nasledovali tri mesiace tréningu a potom som sa definitívne rozhodol pre návrat," vysvetlil Thorpe.