Zuzulová historicky prvou majsterkou Európy vo francúzskom Amneville

Vo francúzskom Amneville si tak v halovom slalome vyjazdila aj prémiu 10.000 eur.

V sobotu popoludní rozdali sadu medailí historicky prvým šampiónom Európy a podmienky zaskočili viacerých favoritov, najmä v hviezdne obsadenej mužskej súťaži. Obaja rakúski superslalomári vypadli v osemfinále, úradujúci majster sveta Manfred Pranger a ešte prekvapujúcejšie bývalý dvojnásobný šampión Mario Matt, ktorý obľubuje práve ploché svahy. Česť elite zachránil iba renkingovo najvyššie postavený slalomár súčasnosti Jean-Baptiste Grange, najmä keď jeho krajan Julien Lizeroux, strieborný z MS, padol vo štvrťfinále. Ľahké to nemali ani favoritky a ani z druhého sledu poškuľujúca Zuzulová. Na jej vyraďovacej ceste ju stretávali iba v domácej hale vyjazdené Francúzky, najprv víťazka kvalifikácie, po nej jedna z dua topfavoritek a v semifinále pretekárky, ktorá v kole predtým zašla najlepší čas. Totálny triumf galského kohúta prekazila Zuzulová vo finále aj proti štvrtej francúzskej súperke.      

V hale na severe Francúzska Zuzulová absolvovala v olympijskej sezóne viac ako sľubný súťažný rozbeh v obľúbenej disciplíne. Napriek zhoršenej pozícii v renkingu FIS dostala šancu štartovať priamo vo finálovej osmičke, keďže v ženskej kategórii ohlásili neúčasť viaceré elitné pretekárky. Slovenská zjazdárka sa tak vyhla kvalifikácii o 7.30. V osemfinále štartovala ako tretia a jej čas porovnávali s treťou v poradí, víťazkou kvalifikácie Annie-Sophie Barthetovou. Domáca pretekárka zašla čas na úrovni prvých dvoch osemfinalistiek, ale Zuzulová už na medzičase určila úplné iné parametre. Na 436 m dlhej trati zvládla na jednotku tempovanie v úzkych náklzoch, keď jej excelentná technika nôh nechala ísť lyže takmer bez hranenia. Z rytmickej jazdy ju nevyviedla ani chyba na prelome do "zabubneného" úseku a svoju jazdu "citlivej dravosti" doviedla do cieľa na úrovni 38-sekundových časov s obrovským náskokom 95 stotín na porovnávanú súperku.

Aj vo štvrťfinále na tvrdom, ľadovom a extrémne šmykľavom povrchu Zuzulová citlivo "miesila" tempo, išla čo najtesnejšie k bránkam a favorizovanú Sandrine Aubertovú zdolala časom 38,25 o 31 stotín. V semifinále sa pred ňou na trať pustila do tretice Francúzka Marion Pellissierová a časom 37,52 nasadila latku ešte vyššie. Ale Slovenka nespanikárila, dvoma kolami vyjazdená šla bez chyby, čisto, presne a keď sa v cieli ukázal jej obrovský náskok 73 stotín a senzačný čas 36,79, komentátor nemeckej verzie Eurosportu vzrušene vyhlásil: "Úžasné! To azda ani nie je možné! Veď ona zašla čas na úrovni kvalitných mužov..." Vo finále to už pre ňu "malina", Nastasija Nousová na ňu výkonnostne proste nestačila.

Premiérový európsky šampionát sa uskutočnil trochu ako "trucpodnik" voči Medzinárodnej lyžiarskej federácii, hoci jej iniciátori z Európskej lyžiarskej federácie (ESF), takmer napospol aj členovia FIS, tieto obvinenia popierajú. Naopak, poukázali na stereotypy a aj keď aj šéf slovenského tímu Timotej Zuzula tvrdí, že nová organizácia môže priniesť aj novú energiu, je zrejmé, že európska odnož je dieťaťom neuspokojených ambícií šéfa rakúskeho lyžovania. Peter Schröcksnadel je známy ako dlhoročný rival šéfa FIS, Švajčiara Gianfranca Kaspera. Ten dokonca v uplynulých týždňoch varoval pretekárov zo Svetového pohára, aby sa na halových ME nezúčastnili, ináč im hrozia postihy. Údajne by však zo sobotňajšej akcie "nemalo byť nič" ...