"Sajfa" v New Yorku zdolal Messiera i Van der Sara

Na nedeľňajšom maratóne v New Yorku sa predstavilo viacero osobností zo sveta športu, kultúry či politiky.

Pozornosť v uliciach pútal predovšetkým bývalý hokejista Mark Messier, ktorý ako 50-ročný čelil veľkej výzve a vydal sa v šľapajach svojich kolegov z tímu víťazov Stanleyho pohára 1994 Mike Richtera a Adama Gravesa. Messier napokon dobehol za 4:14:21 h a Gravesov čas z roku 2006 pokoril o trinásť minút. Brankár Richter však bol v roku 2007 rýchlejší (3:54:34). Messier svojím behom v New Yorku podporil dve charitatívne organizácie, ktoré sa starajú o rodiny obetí teroristických útokov zo septembra 2001. "Cítil som sa skvele. Beh je neuveriteľnou formou meditácie," povedal po dobehnutí Messier. Na maratón trénoval sedem mesiacov.

Messier sa zaradil medzi pätnásť celebrít, ktoré participovali na maratónskom charitatívnom programe. Do cieľa dobehli aj modelka Christy Turlingtonová-Burnsová (4:20:47), reštauratér Joe Bastianich (3:47:03), manželka bývalého bejzbalistu Curta Schillinga Shonda (4:58:50), herec Mario López (4:23:30) či bývalý brankár Manchestru United a holandskej futbalovej reprezentácie Edwin van der Sar (4:19:16). V rámci kampane na 200 charitatívnych projektov vyzbierali viac ako 26,2 milióna dolárov. Olympijský víťaz v rýchlokorčuľovaní na krátkej dráhe Apolo Anton Ohno je zvyknutý na preteky, ktoré trvajú okolo dvoch minút. Tentoraz si vybral oveľa dlhšiu vzdialenosť. Maratón bol preňho výzvou, trénoval s hráčmi ligy amerického futbalu NFL, v boxerskom ringu a v rámci prípravy v septembri absolvoval polmaratón v Chicagu. Celkovo v príprave nabehal 1000 km. V nedeľu zvládol trať za 3:25:14 h. "Z krátkej disciplíny som prešiel k dlhej, ktorá je veľmi náročná. Posledných 10 km bolo veľmi ťažkých, moje telo na niečo podobné nebolo zvyknuté," povedal osemnásobný držiteľ olympijských medailí.

Medzi 47 438 bežcami na štarte bol aj zachránený čilský baník Edison Peňa, po osemnástich kilometroch však musel odstúpiť pre problémy s ľavým kolenom. Tridsaťpäťročný Peňa má za sebou náročný rok, po zachránení trpel depresiami, mal sklony k alkoholizmu a závislosti od drog a museli ho hospitalizovať v nemocnici v Santiagu. 

Najznámejším Slovákom na štarte maratónu v New Yorku bol Matej "Sajfa" Cifra. Populárny moderátor dobehol do cieľa za 3:49:16 h, polmaratón zvládol za 1:49:02 h. Jeho medzičasy na jednu míľu sa pohybovali medzi 8:10 - 8:46 min.