Na MMM v Košiciach sa čaká ďalší africký triumf

Nedeľňajší 88. ročník Medzinárodného maratónu mieru (MMM) v Košiciach bude zrejme rovnako ako predchádzajúcich šesť v réžii afrických vytrvalcov.

Bolo by obrovské prekvapenie, ak by pri 50. výročí triumfu Abebeho Bikilu na tomto podujatí, ktorý najstarší európsky maratón vyhral ako prvý Afričan, nestál na najvyššom stupienku bežec z Kene alebo Etiópie. Na štarte v nedeľu o 9.00 h bude v kategórii mužov 6 kenských a 5 etiópskych vytrvalcov, pomer víťazstiev v doterajších ročníkoch je 8:3. Bolo by však symbolické, ak by práve pri polstoročnici Bikilovho triumfu zvíťazil v Košiciach Etiópčan.

Najväčšiu šancu má Gashaw Asfaw s osobným rekordom 2:08:03 h, ktorý dosiahol vo víťaznom Parížskom maratóne v roku 2006. Košický traťový rekord Gilberta Chepkwonyho z minulého roku je o 30 sekúnd slabší. Tridsaťtriročný Etiópčan vyhral doteraz päť veľkých maratónov. Lídrom šestice Keňanov je William Biama, prvý pokoriteľ hranice 2:10 h na MMM v roku 2007. Čiernymi koňmi súťaže mužov môžu byť 21-ročný Peter Kimeli Some (os. rekord 2:10:16) a Elijah Kemboi (os. rekord 2:11:15).

Víťaz maratónu má istých 9000 eur plus bonusy za čas. Ak bude jeho výkon pod 2:11 h dostane navyše 3-tisíc, ak pod 2:08:33 h, čo je traťový rekord, bude suma za víťazstvo navýšená o 6000 eur. V prípade času pod 2:07 h dokonca zinkasuje víťaz až 20-tisíc eur. Finančné prémie získa desať najlepších. "Mužský traťový rekord je kvalitný, ale konkurencia bude dostatočne silná, aby sa k tomuto výkonu priblížila," nádejal sa riaditeľ pretekov Branislav Koniar.

Šanca na neafrický triumf v 88. ročníku MMM v kategórii žien je oveľa väčšia ako u mužov. S Keňankou Naomi Jepngetichovou a triom Etiópčaniek (Hassenová, Kedirová, Robová) bude o prvenstvo bojovať Ruska Iraida Alexandrovová a Maryna Damancevičová z Bieloruska. Organizátori dúfajú, že by mohol padnúť traťový rekord, ktorý patrí od roku 2009 Olene Burkovskej z Ukrajiny časom 2:30:50 h. "U žien sa budeme snažiť o prvý čas na území Slovenska pod 2:30 h. Bude to ťažké, keďže do Košíc často prichádzajú najmä mladé africké pretekárky," poznamenal Koniar.

Súťaž žien bude zaujímavá aj zo slovenského pohľadu. Katarína Berešová sa pokúsi v maratónskej premiére o splnenie B-limitu 2:43:00 h na OH 2012 v Londýne. Na trati jej bude pomáhať s tempom aténsky olympionik z roku 2004 Marcel Matanin. "Katke utvoríme všemožné podmienky na to, aby limit splnila, béčkový je podľa mňa reálny," skonštatoval riaditeľ MMM.

Víťazka má za čas nad 2:32 h istých 6000 eur, pod 2:32 h 7-tisíc, výkon lepší ako traťový rekord znamená prémiu 10 000 eur a čas pod 2:26:00 ešte o päťtisíc viac. Prémiu získa šestica najlepších.

V nedeľu sa budú už tradične rozdeľovať aj medaily v rámci majstrovstiev SR. U mužov je hlavný favorit Imrich Pástor (TJ Obal servis Košice), ktorý získal titul už štyrikrát v rade a rovnako štyrikrát skončil celkovo v elitnej desiatke MMM (2007 - 6., 2008 - 9., 2009 - 10., 2010 - 7.). Hlavná adeptka na prvenstvo medzi ženami je Berešová. Víťazka predošlých troch šampionátov Ingrid Petnuchová nie je medzi prihlásenými.

Organizátori z Maratónskeho klubu Košice hlásia vo všetkých súťažiach MMM rekordných 6532 bežcov z 38 krajín. Na maratón sa vydá 984 bežcov vrátane ministra zahraničných vecí SR a bývalého premiéra Mikuláša Dzurindu (beží svoj jubilejný 25. maratón a 18. v Košiciach), na polovičnú vzdialenosť 1814.