Zlato na 15 km klasicky pre Heikkinena, Bajčičák 19.

Novým majstrom sveta v behu na lyžiach na 15 km klasicky sa v utorok v nórskom Osle stal Fín Matti Heikkinen.

V súťaži s intervalovým štartom bronzový medailista spred dvoch rokov uspel pred domácim špecialistom na klasiku Eldarom Rönningom, bronz získal ďalší Nór Martin Johnsrud Sundby.

Heikkinen zasadol na uvoľnený trón po Estóncovi Andrusovi Veerpaluovi, ktorý po svojom triumfe na šampionáte v Liberci ukončil bohatú kariéru.

Z dvojice Slovákov na štarte preteky viacej vyšli Martinovi Bajčičákovi, ktorý finišoval na 19. mieste, Ivan Bátory obsadil 43. priečku. Fínsky víťaz sa za svojím prvým zlatom v kariére rozbehol prakticky od úvodných metrov. Jeho tímu sa podarilo výborne pripraviť lyže (čo potvrdili svojím umiestením aj piaty Sami Jauhojärvi a ôsmy Ville Nousiainen) a Heikkinen už na prvom medzičase (2,2 km) sekundoval jednému z hlavných favoritov na zlato a dovtedy lídrovi pretekov Rönningovi. O päť kilometrov ďalej sa dvojica stále zreteľnejšie profilovala ako tandem, v ktorom sa rozhodne o novom šampiónovi. Rönning mal v polovici trate už takmer desaťsekundový náskok, no Fín vzápätí podstatne zrýchlil a po dvoch tretinách už o dve desatiny sekundy viedol. Rönning nenapodobnil úchvatný pondelkový finiš svojej krajanky Marit Björgenovej a Heikkinena už nedokázal ohroziť. Johnsrud Sundby svojím bronzom posunul domáci medailový účet už na desať kusov.

Preteky, ktoré Slovák Bátory výstižne označil ako "pätnástka pravdy", boli špecifické tým, že vzhľadom na to, že sa šlo len dva okruhy (10 a 5 kilometrový), vytvorilo sa len pár dvojíc, či skupiniek, ktoré sa mohli navzájom potiahnuť. Bežci boli viac-menej odkázaní iba na vlastné sily a súťaž sa stala pohrebiskom medailových nádejí viacerých favoritov na čele s lídrom Svetového pohára a úradujúcim olympijským víťazom v pätnástke (ale korčuliarskej) Dariom Colognom, ktorý skončil až za Bajčičákom na 25. mieste a stále márne čaká na svoju prvú medailu z MS. Za Slovákom, ktorý v porovnaní z Libercom zaznamenal zosun o deväť miest, zostalo viacero zvučných mien z partie elitných klasikov - Švédi Daniel Rickardsson (42.) a Marcus Hellner (34.), či Rus Alexander Legkov (20.), vyššie ambície mali určite aj Čech Lukáš Bauer (7.). Naopak prekvapením v najrýchlejšej desiatke bol ďalší Rus Stanislav Volžencev, ktorý skončil tesne za medailovými pozíciami.

Túžbou Bátoryho, ktorý v klasickej pätnástke dosiahol v minulosti štyri skvelé výsledky - trikrát tretí v SP a šiesty na MS 2003, bolo doraziť do cieľa na priebežnom prvom mieste a dostať tak za chrbát aspoň všetkých papierovo slabších bežcov. Nakoniec za svojím očakávaním zaostal o tri pozície a jeho konečné manko na Heikkinena presiahlo tri minúty. Jeho krajan Bajčičák sa prezentoval typickou taktikou pomalšieho rozbehu a postupného gradovania tempa. Z 28. pozície sa posúval na každom medzičase stále vyššie a nakoniec sa úspešne natlačil do druhej desiatky.

Výsledky: 1. Matti Heikkinen (Fín.) 38:14,7 min, 2. Eldar Rönning +13,3, 3. Martin Johnsrud Sundby (obaja Nór.) +31,9, 4. Stanislav Volžencev (Rus.) +38,6, 5. Sami Jauhojärvi (Fín.) +44,2, 6. Maurice Manificat (Fr.) +48,8, 7. Lukáš Bauer (ČR), 8. Ville Nousiainen (Fín.) +58,3, 9. Tobias Angerer (Nem.) +1:10,1, 10. Maxim Vylegžanin (Rus.) +1:11,0, ..., 19. Martin BAJČIČÁK +1:58,8, 43. Ivan BÁTORY (obaja SR) +3:16,8