Staronovým majstrom sveta sa stal rekordný Loeb

Stačilo tretie miesto na Rely Japonska

Francúzovi na predčasný triumf stačilo tretie miesto na Rely Japonska, ktorú vyhral fínsky jazdec Mikko Hirvonen na Forde. Na druhom mieste skončil jeho krajan a tímový kolega Jari-Matti Latvala. Loeba nevyviedli z miery ani nepriaznivé poveternostné podmienky v poslednej etape a na jeho strane opäť stálo aj šťastie. Päťsto metrov pred cieľom totiž dostal šmyk a stratil cenné sekundy.
      "Je to neuveriteľné. Bola to naozaj ťažká rely, od samého začiatku až do konca. Boli sme pod ohromným tlakom, ale dokázali sme to. Spadol mi kameň zo srdca," povedal šťastný Loeb v cieli ešte predtým, ako sa na neho zniesla sprcha šampanského.
     

Sklamanie napriek víťazstvu nedokázal skryť Hirvoven. Náskok Francúza v priebežnom poradí síce stiahol na desať bodov a v prípade triumfu na poslednom podujatí vo Walese by sa na neho v ideálnom prípade bodovo dotiahol, no Loeb má na svojom konte viac víťazstiev. "Tak to by sme mali. Vyhral desať podujatí a zaslúži si to, Dal som do toho všetko a vyskúšame to opäť na budúci rok," skonštatoval Fín.

      Poradie po 3. etape (po 29 RS):      1. Mikko Hirvonen (Fín./Ford) 3:25:03 h, 2. Jari-Matti Latvala (Fín./Ford) +31,1 s., 3. Sébastien Loeb (Fr./Citroen) +2:30,6 min., 4. Chris Atkinson (Austr./Subaru) +3:42,4, 5. Per-Gunnar Andersson (Švéd./Suzuki) +5:12,9, 6. Toni Gardemeister (Fín./Suzuki) +6:09,4, 7. Matthew Wilson (V. Brit./Ford) +7:05,3, 8. Petter Solberg (Nór./Subaru) +13:19,9, 9. Federico Villagra (Arg./Ford) +15:40,8, 10. Dani Sordo (Šp./Citroen) +17:08,5.      Poradie seriálu MS (po 14 z 15 podujatí):      1. Sébastien Loeb (Fr./Citroen) 112 b., 2. Mikko Hirvonen (Fín./Ford) 102, 3. Dani Sordo (Šp./Citroen) 59, 4. Jari-Matti Latvala (Fín./Ford) 50, 5. Chris Atkinson (Austr./Subaru) 50, 6. Petter Solberg (Nór./Subaru) 41, 7. Francois Duval (Belg./Ford) 22, 8. Henning Solberg (Nór./Ford) 22, 9. Gianluigi Galli (Tal./Ford) 17, 10. Matthew Wilson (V. Brit./Ford) 15