Halák s nomináciou na Masterton Trophy

Halákova cesta za slávou bola tŕnistá

Trofej na počesť bývalého hráča klubu Minnesota North Stars získava každoročne ten hokejista, ktorý spomedzi tridsiatky kandidátov ukázal najväčšiu vytrvalosť, športový prístup a vernosť hokeju. Tieto vlastnosti sa určite snúbia v osobe Haláka, ktorý priletel do Severnej Ameriky v roku 2004 a počas šiestich rokov sa vďaka poctivej práci vypracoval až na brankársku jednotku "Habs".

"Je to pre mňa veľká česť, že môžem kandidovať na trofej, no v tíme je ďalších 22 hráčov, ktorí by si rovnako ako ja zaslúžili nomináciu. Cítim sa skutočne poctený, že voľba padla práve na mňa," cituje 24-ročného Bratislavčana denník Montreal Gazette.

Halákova cesta za slávou bola tŕnistá, veď Canadiens si ho pred siedmimi rokmi vybrali až z 271. miesta draftu. Bolo to pár mesiacov po tom, čo v drese Slovenska vychytal striebro na majstrovstvách sveta hráčov do 18 rokov. "Keď ma draftovali, bol som šťastný, no na druhej strane aj trochu sklamaný, že si ma vybrali až v deviatom kole, takmer na samom konci," zaspomínal si slovenský muž v maske, ktorý narozdiel od svojho konkurenta Careyho Pricea nemal vydláždený chodníček do profiligy. "Od NHL som bol vzdialený na míle, no zo svojho sna som nezľavil. Patril som medzi tých štastlivcov, ktorým sa podarilo preraziť do NHL a udržať sa tu."

Päť rokov trvalo, kým sa Halák predral z nižších zámorských súťaží do NHL a vybojoval si stabilnú pozíciu v najúspešnejšom klube profisúťaže. Hoci zažil množstvo pádov, vždy však myslel pozitívne. "Ak sa spýtate mojich kamarátov a rodiny, povedia vám, že som sa nikdy nevzdával. Vždy som tvrdo pracoval, aj vtedy, keď som hral v East Coast Hockey League," povedal slovenský hrdina zo zimnej olympiády vo Vancouveri, ktorý je s úspešnosťou 92,7 percent momentálne tretím najlepším brankárom v NHL.