Handzuš 1+1, Lehtonen ustál kanonádu Washingtonu

Milan Jurčina s jednou asistenciou

Brankár Atlanty Kari Lehtonen sa nezľakol kanonády, ktorú mu pripravili hráči Caps na domácom ľade. Hráči z hlavného mesta USA "poslali pozdrav" na Fína až 50-krát (Alexander Ovečkin sám 10-krát), no až na gól Erica Fehra v závere bol gólman počas celého stretnutia pozorný. "Teší ma tento zápas, ale je to len jeden duel. V utorok musím byť opäť úplne koncentrovaný," bagatelizoval svoj výkon Lehtonen, ktorý si 49 úspešnými zásahmi stanovil nové maximum v kariére. Fehrovmu gólu predchádzala strela od modrej čiary od Milana Jurčinu, ktorý sa pokúšal prekonať Lehtonena spolu štyrikrát. "Kari bol úžasný počas celého stretnutia. Počas prvých dvoch tretín sme hrali otrasne. Netlačili sme na nich počas oslabení, odovzdávali sme puk, zaznamenali sme dva hity a na buly sme mali úspešnosť 29 percent. Tieto fakty za niečo hovoria," kriticky analyzoval výkon vlastných zverencov tréner Caps Bruce Boudreau. Aj v poslednom čase bodovo explodujúcemu Ovečkinovi zvlhol pušný prach a vyšiel naprázdno prvýkrát v 11 posledných zápasoch. Na dosiahnutie hranice 50 gólov si tak bude musieť počkať minimálne jeden zápas. Thrashers ťahajú šnúru šiestich triumfov, po zbabranom ročníku by ale potrebovali na vyraďovačku zázrak.

Handzuš má na svojom konte v tejto sezóne už 36 bodov, viac radosti však po konečnom klaksóne mali hráči Predators. Nashville sa výhrou posunul na 7. postupovú priečku na Západe, jeho hokejisti sa tešili z triumfu už v 8 z posledných 11 vystúpení. "Do každého zápasu ideme s tým, že potrebujeme vyhrať, teraz však musíme zbierať body, kde sa len dá. Chceme rozhodnúť o našom postupe skôr, aby sme nešli do zápasu s číslom 82 s nožom na krku," charakterizoval situáciu v tíme autor jedného gólu do siete Kings Steve Sullivan.

ATLANTA - WASHINGTON 5:1 (2:0, 2:0, 1:1)
Góly: 11. Armstrong, 16. Via. Kozlov, 28. Salmela, 33. Enström, 57. Perrin - 59. Fehr (JURČINA). Brankári: Lehtonen - Theodore (33. Varlamov). Diváci: 13.336.

LOS ANGELES - NASHVILLE 3:4 (1:1, 1:2, 1:1)
Góly: 15. Kopitar, 37. Purcell (HANDZUŠ), 50. HANDZUŠ - 20. S. Weber, 22. J. Ward, 39. Sullivan, 58. Ry. Jones. Brankári: Ersberg - Rinne. Diváci: 17.810.