Chára sa bil s Valábikom!

Súboj Slovákov zdvihol ťažké zadky na nohy

Štyri slovenské body a jedna bitka v podaní hokejistov spod Tatier ozdobili bohatý 12-zápasový sobotňajší program zámorskej NHL. Jediným presným strelcom zo Slovákov bol útočník Los Angeles Kings Michal Handzuš, ktorého víťazný gól pomohol zdolať Minnesotu 3:1. Po asistencii si pripísali Andrej Sekera z Buffala, Marián Hossa z Detroitu i Ľubomír Višňovský z Edmontonu, pričom tímy všetkých troch slávili víťazstvá. Jaroslav Halák dostal šancu v bránke Montrealu, ale víťazstvo nezaznamenal.

Halák z 26 pokusov súpera pustil za svoj chrbát dva puky a Canadiens prehrali s Capitals 1:2. Halákov náprotivok v stretnutí, Rus Simeon Varlamov tak pri svojej premiére v NHL zaznamenal víťazstvo, keď kryl 32 striel hráčov Habs.

Udalosťou noci bola aj bitka slovenských obrancov Zdena Cháru a Borisa Valábika v zápase Boston - Atlanta (4:2). Kapitán medveďov Chára sa snažil brániť svojho spoluhráča Philla Kessela od atakujúceho Valábika, výsledkom čoho bolo 17 trestných minút na jeho konte. "Phil je veľmi dôležitou súčasťou nášho tímu," povedal brankár Bostonu Manny Fernandez. "Patrí to k zápasu. Boris si robil svoju prácu, keď tvrdo atakoval Kessela, rozhodne to však nemôžem nechať len tak. A potom sme už obaja robili to, čo je nevyhnutné," opísal bitku zo svojho uhla pohľadu Chára. "Zdeno sa postavil na moju obranu a to o ňom hovorí veľa," dodal Kessel. "Ukázal svoj charakter." Súboj "kolosov" NHL však napokon skončil bez víťaza, keď nezvyčajný stret slovenských pästiarov ukončili napokon arbitri.

V dueli Los Angeles - Minnesota (3:1) doplatili Wild na vylúčenia Marka Židlického. Pri jeho prvom vylúčení otvoril skóre Anže Kopitar a jeho druhý pobyt na trestnej lavici predčasne ukončil v 43. minúte Michal Handzuš svojím siedmym gólom v sezóne. "Mali sme iba niekoľko možností na skórovanie a to nám nestačilo," povedal tréner Minnesoty Jacques Lemaire po štvrtej prehre Wild za sebou.

Thomas Vanek z Buffala je naďalej vo forme, Buffalo zdolalo vonku aj vďaka jeho ďalším dvom presným zásahom New Jersey. Vanek má v 29 zápasoch na konte už 24 gólov, navyše jeho v poradí prvý znamenal pre Sabres dosiahnutie hranice 10.000 gólov v NHL. Pri druhom góle rakúskeho reprezentanta zaznamenal 11. asistenciu v sezóne Andrej Sekera.

Phoenix v dramatickom dueli podľahol Detroitu (4:5 sn), keď v drese Red Wings vyrovnal 21 sekúnd pred koncom riadneho hracieho času Johan Franzen po prihrávke Mariána Hossu. Do zostavy Detroitu sa po zranení vrátil 46-ročný obranca Chris Chelios, ktorý tak nastúpil v 25. sezóne NHL. "V prvej a tretej tretine som nemohol hrať lepšie. V druhej som však urobil jedno zlé rozhodnutie," povedal na margo neskorého sezónneho debutu Chelios.

Tradične ostré pennsylvánske derby medzi Philadelphiou a Pittsburghom (6:3) vyznelo pre "letcov", ktorí triumfovali vo štvrtom zápase za sebou. Flyers z posledných 16 zápasov nebodovali iba raz a získali v nich dovedna 27 bodov.

Výborné brankárske výkony v sobotu podčiarkli aj ďalší traja gólmani. Martin Gerber v bránke Ottawy proti Tampe Bay (2:0) kryl 24 streleckých pokusov bleskov a zaznamenal prvý shutout v sezóne. Ôsme čisté konto v kariére si vybojoval Dan Ellis z Nashville, ktorý proti Dallasu (3:0) dosiahol 27 úspešných zákrokov. Edmonton zdolal Vancouver 3:0 a Dwayne Roloson si po 23 úspešných zákrokoch pripísal prvý shutout za posledné dva roky a 23. v kariére.

Najlepší tím celej ligy San Jose nezaváhalo ani proti St. Louis a pripísalo si 16. domáce víťazstvo v sezóne (5:4), keď v riadnom hracom čase v 18 dueloch ešte pred svojimi divákmi stále neprehralo.

      PHILADELPHIA - PITTSBURGH 6:3 (2:0, 3:1, 1:2)

      Góly: 6. Lupul, 12. a 38. Knuble, 31. Richards, 33. Hartnell, 56. Carter - 28. Staal, 52. Godard, 59. Fedotenko. Brankári: Biron - Sabourin. Diváci: 19.811.

      LOS ANGELES - MINNESOTA 3:1 (1:0, 0:0, 2:1)

      Góly: 16. Kopitar, 43. HANDZUŠ, 60. Frolov - 59. Burns. Brankári: Ersberg - Bäckström. Diváci: 14.857.

      BOSTON - ATLANTA 4:2 (2:1, 1:0, 1:1)

      Góly: 6. Kessel, 14. a 56. Ryder, 39. Wideman - 20. Oystrick, 58. Reasoner. Brankári: Fernandez - Hedberg. Diváci: 17.565.

      MONTREAL - WASHINGTON 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)

      Góly: 36. Brisebois - 11. Bäckström, 58. Nylander. Brankári: HALÁK - Varlamov. Diváci: 21.273.

      OTTAWA - TAMPA BAY 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)

     Góly: 26. Picard, 60. Alfredsson. Brankári: Gerber - Smith. Diváci: 18.446.

      NEW JERSEY - BUFFALO 2:4 (0:1, 2:1, 0:2)

      Góly: 21. Eliáš, 26. Holík - 2. Vanek, 32. Stafford, 49. Roy, 53. Vanek (SEKERA). Brankári: Weekes - Lalime. Diváci: 15.713.

      NEW YORK ISLANDERS - CAROLINA 3:2 po predĺžení a nájazdoch (2:1, 0:1, 0:0 - 0:0, 1:0)

      Góly: 8. Näslund, 17. Betts, rozhodujúci nájazd Drury - 8. Ruutu, 28. Whitney. Brankári: Lundqvist - Ward. Diváci: 18.200.

      COLUMBUS - NEW YORK ISLANDERS 3:1 (0:0, 2:1, 1:0)

      Góly: 25. Modin, 39. Chimera, 51. Murray - 40. Park. Brankári: S. Mason - MacDonald. Diváci: 15.443.

      NASHVILLE - DALLAS 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)

      Góly: 5. a 59. Ward, 48. Legwand. Brankári: Ellis - Stephan. Diváci: 15.426.

      PHOENIX - DETROIT 4:5 po predĺžení a nájazdoch (1:1, 1:2, 2:1 - 0:0, 0:1)

      Góly: 20. Lindström, 22. Doan, 51. Boedker, 56. Reinprecht - 1. Zetterberg, 27. Franzen, 31. Holmström, 60. Franzen (HOSSA), rozhodujúci nájazd Hudler. Brankári: Bryzgalov - Osgood. Diváci: 16.339.

      EDMONTON - VANCOUVER 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)

      Góly: 1. Penner (VIŠŇOVSKÝ), 39. Hemský, 43. Nilsson. Brankári: Roloson - Sanford. Diváci: 16.839.

      SAN JOSE - ST. LOUIS 5:4 (1:1, 1:2, 3:1)

      Góly: 13. a 55. Marleau, 36. Grier, 42. Setoguchi, 44. Clowe - 20. a 22. Winchester, 21. Crombeen, 51. Backes. Brankári: Nabokov - C. Mason. Diváci: 17.496.