Tampa tápa, opäť prehrala

Slováci bez bodu

Meszárošova Tampa Bay ani pod vedením nového trénera Ricka Toccheta nedokázala prerušiť šnúru troch prehier a na ľade Caroliny podľahla po samostatných nájazdoch 2:3. Martin St. Louis a Vincent Lecavalier síce dostali hostí do dvojgólového vedenia, "hurikáni" sa však včas spamätali a v nájazdovom rozuzlení strhli víťazstvo na svoju stranu. "Vykročili sme správnym smerom. Myslím si, že chlapci hrali dobre a skutočne začali napĺňať to, o čo sa tu snažíme," vyhlásil Tocchet, ktorého meno sa do povedomia verejnosti zapísalo najmä v súvislosti s kauzou nelegálneho stávkovania.

Zápas nevyšiel ani "kráľom" z Los Angeles, ktorí nestačili na domáci Anaheim. Michal Handzuš v drese hostí ohrozil súperovu bránu dvoma strelami, no tak ako on, i jeho spoluhráči vyšli strelecky naprázdno. Brankár "káčerov" Jonas Hiller sa teda mohol tešiť z prvého shutoutu v kariére. "Som šťastný, že to konečne vyšlo. Je to skvelý pocit. Dúfal som, že sa dostanem do brány častejšie ako v minulej sezóne a som veľmi rád, že môžem hrať takto často. Dúfam, že mi forma vydrží a nezostanem na tejto jednej nule," uviedol spokojný Hiller, ktorý v stretnutí kryl celkovo 29 striel.

Brankár Jaroslav Halák nedostal príležitosť v zápase proti St. Louis, v ktorom jeho Montreal vyhral 3:2 po samostatných nájazdoch. O všetkom rozhodol nájazd Alexeja Kovaľova, ktorý rutinérskym bekhendovým zakončením do pravej hornej časti brány s naznačením forhendovej strely nedal domácemu brankárovi žiadnu šancu. "Vedel som, čo spraví, no bol som príliš pomalý a nestihol včas zareagovať. Je to kvalitný hráč a vie to takto umiestniť. Nie je veľa takých, čo dokážu týmto spôsobom zakončiť tak rýchlo a presne," uznal kvality súpera brankár Manny Legace.

Philadelphia v domácom prostredí ukončila päťzápasovú víťaznú sériu hostí z Atlanty. Veľkú zásluhu mal na tom brankár Antero Niittymäki, ktorý pochytal 29 z 32 striel a proti tomuto súperovi natiahol víťaznú bilanciu už na 11 víťazstiev bez čo i len jedinej prehry. "Neviem čím to je, jednoducho sa mi proti nim dobre chytá. Nie je v tom žiadna mágia. Dúfam len, že to takto vydrží čo najdlhšie," uviedol 28-ročný Fín v službách "letcov".

Gól Milana Michálka už v 42 sekunde zápasu medzi Chicagom a San Jose predznamenal, že pôjde o mimoriadne dramatický a vyrovnaný duel. Domáce Chicago prehrávalo v 30. minúte po góle Jeremyho Roenicka už 2:4, no hneď o minútu sa im podarilo znížiť na rozdiel jedného gólu a v rozpätí 18 sekúnd 38. minúty dokonca strhnúť vedenie na svoju stranu. V poslednej tretine však "žraloci" pridali ďalšie dva góly a udržali sa na čele profiligy.

      CAROLINA - TAMPA BAY 3:2 pp a sn (0:1, 2:1, 0:0 - 0:0, 1:0)

      Góly: 35. Brookbank, 36. Brind'Amour + rozhodujúci nájazd: Ruutu - 12. St. Louis, 25. Lecavalier. Brankári: Ward - Smith. Diváci: 13.781.

      ST. LOUIS - MONTREAL 2:3 pp a sn (1:0, 0:1, 1:1 - 0:0, 0:1)

      Góly: 4. Regier, 44. Regier - 39. Kosticyn, 56. Lang + rozhodujúci nájazd: Kovalev. Brankári: Legace - Price. Diváci: 19.150.

      CHICAGO - SAN JOSE 5:6 (2:2, 3:2, 0:2)

      Góly: 9. Versteeg, 18. Campbell, 31. Versteeg, 38. Barker, 38. Kane - 1. Michálek, 10. Thornton, 26. Boyle, 30. Roenick, 41. Boyle, 56. Setoguchi. Brankári: Huet - Boucher. Diváci: 21.181.  

      PHILADELPHIA - ATLANTA 4:3 (2:0, 1:1, 1:2)

      Góly: 1. Gagne, 20. Knuble, 32. Timonen, 54. Lupul - 26. Christensen, 41. Little, 53. Kozlov. Brankári: Niittymäki - Hedberg. Diváci: 19.437.

      ANAHEIM - LOS ANGELES 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)

      Góly: 32. Perry, 56. Hedican. Brankári: Hiller - Ersberg. Diváci: 17.174.