NHL sa začala, Slováci asistovali

Hossa i Budaj začali prehrou

Hráči Toronta prekazili oslavy zisku minuloročného Stanleyho pohára Detroitu, keď na jeho ľade triumfovali najtesnejším rozdielom (3:2). Na lavičke Toronta sa v prvom súťažnom stretnutí úspešne predstavil nový tréner Ron Wilson. Pred samotným duelom vyvesili v Joe Louis Arene už jedenásty plagát pripomínajúci zisk Stanleyho pohára pre mužstvo z mesta automobilov. Vypredanému hľadisku najprv ukázal vzácnu trofej kapitán mužstva Nicklas Lidström. Za zvukov orchestra umiestneného priamo na ľadovej ploche potom Gordie Howe a ďalšie bývalé hviezdy historicky tretieho najúspešnejšieho tímu zámorskej profiligy priniesli veľký banner. Ten bol napokon za veľkých ovácií publika vyvesený pod strechu štadióna. Po konci stretnutia však domáci nemali až tak veľa dôvodov na radosť, vstup do novej sezóny lepšie zvládlo hosťujúce družstvo. "Je to špeciálny moment, keď také hviezdy prichádzajú za vami na ľad," uviedol na margo predzápasovej slávnosti švédsky kapitán Detroitu Lidström.

Red Wings získali za posledných 11 sezón 4 triumfy v bojoch o Stanleyho pohár a už 17 sezón v rade sa dostali do vyraďovacích bojov. V drese "červených krídel" sa prvýkrát súťažne predstavila letná posila Marián Hossa. Slovenský reprezentant na seba upozornil hneď v prvom stretnutí, keď v 50. min prihrával na gól Holmströma. Red Wings však už ani v záverečnej hre bez brankára nedokázali vyrovnať. Spoluprácu slovenskej hviezdy, ktorá v drese Pittsburghu nestačila v minulej sezóne vo finále play off práve na Detroit, s Pavlom Daciukom a Tomasom Holmströmom si po stretnutí pochvaľoval aj tréner mužstva Mike Babcock. Tomáš Kopecký vyslal na hosťujúceho brankára tri strely, ani jedna z nich sa však neujala.

V ďalšom stretnutí dal Boston lekciu z efektivity domácemu Coloradu. "Lavíny" vystrelili na hosťujúceho brankára Tima Thomasa skoro dvojnásobne viac striel ako Boston, nakoniec sa z tesného víťazstva predsa len tešili hokejisti Bruins. Marek Svatoš si v drese Colorada pripísal jeden bod za asistenciu, rovnako si počínal aj Zdeno Chára za Boston. V bránke Colorada dostal od trénera Tonyho Granata v úvodnom stretnutí sezóny dôveru slovenský gólman Peter Budaj. Bostonskí hokejisti dostali puk za jeho chrbát až päťkrát, 26-ročný Banskobystričan chytil 15 striel súpera. Do zostavy "medveďov" sa po vážnom zranení vrátil Patrice Bergeron, ktorý si v dueli pripísal dva body za dve asistencie. "Nemohol som sa dočkať tohto dňa," radoval sa po stretnutí kanadský útočník. Český krídelník Milan Hejduk pokoril hranicu 600 bodov v NHL, keď pred domácim publikom najprv vsietil prvý gól Avalanche a potom ešte prihrával na presný zásah Jordana Leopolda v 51. min. "Toľko striel a tak málo gólov. Thomas bol dnes naozaj dobrý," zhodnotila stretnutie hviezda Colorada Joe Sakic.

Súťažný debut v novom tíme zažil aj Pavol Demitra, jeho Canucks zdolal pred vlastnými tribúnami Calgary vysoko 6:0. Slovenský útočník sa však v zápase s krátkou úvodnou ceremóniou na počesť obrancu Canucks Luca Bourdona, ktorý v máji zomrel po tragickej motocyklovej nehode, bodovo nepresadil a na Miikku Kiprusoffa nasmeroval iba jedinú strelu. Hokejisti Vancouveru budú ako prejav úcty voči zosnulému spoluhráčovi počas celej sezóny nosiť na svojich prilbách nálepku s jeho iniciálmi. Domáci gólman s "céčkom" na prilbe Roberto Luongo si pripísal už svoj 39. kariérny shutout.

Výsledky štvrtkových zápasov zámorskej NHL:

Detroit - Toronto 2:3 (0:1, 1:1, 1:1), Marián Hossa (Detroit) 0+1
Colorado - Boston 4:5 (2:2, 1:1, 1:2), Marek Svatoš 0+1, Peter Budaj (obaja Colorado) odchytal celý zápas a zneškodnil 15 z 20 striel - Zdeno Chára (Boston) 0+1
San Jose - Anheim 4:1 (0:0, 2:0, 2:1)
Vancouver - Calgary 6:0 (1:0, 2:0, 3:0)