NY Rangers a Magnitogorsk o premiérový Victoria Cup

IIHF zakladá tradíciu súbojov medzi víťazmi Ligy majstrov a tímom z NHL

Zápasy medzi európskym a zámorským tímom o novú trofej by mali byť v budúcnosti pravidelné. Podľa plánov IIHF by o Victoria Cup mali každoročne hrať víťaz Ligy majstrov proti tímu zo severoamerickej profiligy. Tohtoročný premiérový ročník Victoria Cupu je jednou z akcií pri príležitosti stého výročia vzniku IIHF. Názov dostalo podujatie podľa prvej ľadovej plochy Victoria Skating Rink v kanadskom meste Montreal, na ktorej sa odohral 3. marca 1875 vôbec prvý organizovaný hokejový zápas.

Pre Rangers bude duel o Victoria Cup jednou z príprav na otvorenie novej sezóny NHL, v ktorom počas najbližšieho víkendu nastúpia v Prahe proti Tampe Bay. "Je to historický okamih pre medzinárodný hokej a rovnako aj vo vzťahoch medzi IIHF a NHL," povedal na margo Victoria Cupu prezident IIHF René Fasel a dodal: "Míľnikom bol duel medzi Montrealom Canadiens a CSKA Moskva v roku 1975. Odvtedy sa síce uskutočnilo už viacero vzájomných zápasov, až táto akcia však má šancu dostať sa natrvalo do medzinárodného kalendára."

Vzájomný duel medzi ruským tímom a mužstvom z NHL sa zopakuje po dlhých sedemnástich rokoch. Naposledy sa tak stalo na prelome rokov 1990 a 1991, keď kluby NHL odohrali proti ruským tímom spolu 21 duelov. Úplne posledným bolo meranie síl medzi Dinamom Moskva a Quebec Nordiques (4:1) 15. januára 1991. "Tento zápas berieme veľmi seriózne. Naše vedenie a majiteľ chcú vyhrať a súboj je pre nich veľmi dôležitý," poznamenal pre iihf.com český obranca Metallurgu Karel Pilař. V bránke Rangers by mal proti tímu KHL nastúpiť Švéd Henrik Lundqvist. "Vieme, o čo ide, aj preto zápas budeme hrať veľmi zodpovedne. Vieme síce, že ide iba o prípravu, ale aj v nej je veľmi dôležité hrať naplno," uviedol pre iihf.com Lundqvist. V Berne sa očakáva vypredaná hala. "Počuli sme o fanúšikoch Bernu, už sa veľmi tešíme na atmosféru. Sme veľmi ďaleko od nášho domova, ale bude to ďalšia užitočná skúsenosť," uviedol Scott Gomez.

Súboj o Victoria Cup sa bude hrať podľa inovovaných pravidiel, ktoré sú mixom zápasových regulí Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) a zámorskej profiligy. Vedenia IIHF, NHL a hráčskej asociácie NHLPA sa dohodli, že nevyužijú medzinárodné pravidlá, ale ich trocha upravia. Zápas povedú štyria rozhodcovia - jeden hlavný a čiarový z Európy a rovnako po jednom aj zo zámoria. Novinkou bude najmä posudzovanie zakázaného uvoľnenia, ktoré na rozdiel od zámoria budú pískať už po prejdení vyhodeného puku za bránkovú čiaru. Mužstvo, ktoré sa takto previní, však nebude môcť striedať, čo sa v Európe nepoužíva.

Victoria Cup je novou trofejou, oficiálne ju predstavili v pondelok v noci. Vytvorila ju známa talianska spoločnosť GDE Bertoni, ktorá zhotovila aj pohár pre futbalových majstrov sveta. Victoria Cup má unikátny dizajn, na jeho zadnej strane budú mená víťazných klubov.Súboj o premiérový Victoria Cup sa v Berne začína v stredu o 19.45 h SELČ.