NHL začne v Európe

NHL naplánovala zápasy na nasledujúci ročník. Začne sa v Európe. Repríza finále je na programe 11. novembra.

Vo švédskom Štokholme sa vo dvoch dueloch v dňoch 4. a 5. októbra predstavia divákom Ottawa Senators a a neúspešný finalista play off z posledného ročníka Pittsburgh Penguins. V rovnakom termíne si v Prahe zmerajú sily New York Rangers a Tampa Bay Lightning.

Podľa nového rozpisu odohrá úradujúci šampión Detroit Red Wings svoj prvý domáci duel 9. októbra v Joe Louis Aréne proti Toronto Maple Leafs. Práve pred týmto duelom sa uskutoční ceremoniál, počas ktorého vyvesia pod strechu štadióna vlajku na pamiatku zisku jedenásteho titulu - Stanleyho pohára.

Ďalším zaujímavým termínom je 1. január 2009, keď na chicagskom štadióne Wrigley Field, domovskom svätostánku bejzbalového klubu Cubs, privítajú Blackhawks práve čerstvého víťaza Stanley Cupu.

Významným dátumom v kalendári je aj víkend 24. - 25. januára 2009, počas ktorého bude kanadský Montreal hostiť Zápas hviezd a v rovnakej destinácii sa 25. a 26. júna 2009 uskutoční vstupný draft nováčikov. Habs po úvodnej šnúre stretnutí u súperov privítajú v domácej Bell Centre 15. októbra v zápase tímov tzv. "Original Six" Boston Bruins.

Vzájomným dvojzápasom začnú sezónu Vancouver Canucks a Calgary Flames, po meraní síl na ľade "kosatiek" 9. októbra sa o dva dni neskôr uskutoční odveta v domácom prostredí "plameňov". Edmonton Oilers začnú nový ročník 12. októbra pred vlastnými fanúšikmi, keď "olejári" privítajú Colorado Avalanche, v ktorom pôsobí ich dlhoročný hráč Ryan Smyth.

Podľa dohodnutých princípov si každý tím v základnej časti zmeria sily v šiestich dueloch s konkurentmi v divízii (spolu 24 zápasov), po štyri stretnutia proti mužstvám z rovnakej konferencie okrem divíznych súperov (40 zápasov) a napokon 18 zápasov proti celkom z druhej konferencie.

Záver základnej časti je naplánovaný na 12. apríla, prvý zápas vyraďovacej časti o tri dni neskôr. Ôsmeho novembra sa pred uvádzaním nových členov do Siene slávy NHL uskutoční duel Toronto - Montreal, repríza tohtoročného finále play off je na programe 11. novembra v Detroite. Tento duel bude mať určite zaujímavú príchuť pre slovenského hokejistu Mariána Hossu, ktorý síce finálovú sériu odohral u "tučniakov" z Pittsburghu, v súčasnosti je už nositeľom dresu s "červeným krídlom" na hrudi. Hokejovým sviatkom (tzv. Hockey Day in Canada) pre celú Kanadu bude určite 21. február 2009, keď sa všetkých šesť tímov z krajiny "javorového listu" stretne vo vzájomných stretnutiach.

Úvodný program zámorskej hokejovej NHL v sezóne 2008/09:

sobota 4. októbra 2008: Tampa Bay Lightning - New York Rangers (v Prahe/ČR) Ottawa Senators - Pittsburgh Penguins (v Štokholme/Švéd.)

nedeľa 5. októbra 2008: New York Rangers - Tampa Bay Lightning (v Prahe/ČR) Pittsburgh Penguins - Ottawa Senators (v Štokholme/Švéd.)

štvrtok 9. októbra 2008: Detroit Red Wings - Toronto Maple Leafs Vancouver Canucks - Calgary Flames Colorado Avalanche - Boston Bruins San Jose Sharks - Anaheim Ducks