Pre Vaneka sú favoritom vzájomného zápasu Slováci

HELSINKI / Len necelých osemnásť hodín po zápase s Lotyšskom nastúpia slovenskí hokejisti na majstrovstvách sveta v Helsinkách proti Rakúsku.

V poradí 28. vzájomný zápas odohrajú oba tímy v piatok od 16.15 h. Slováci si tretíkrát za sebou v Helsinkách oblečú biele dresy, Rakúšania červené. Súboj povedú ako hlavní rozhodcovia Lars Brüggemann z Nemecka a Martin Fraňo z ČR, na čiarach im budú pomáhať Ivan Deďuľa z Bieloruska a Jon Kilian z Nórska.

Ofenzívna hviezda z Buffala

Tréner Rakúska Manny Viveiros má k dispozícii na šampionáte aj ofenzívnu hviezdu klubu zámorskej NHL Buffalo Sabres Thomasa Vaneka. Okrem hokejistu s česko-slovenskými koreňmi na MS nechýba ani obranca Thomas Pöck z farmárskeho družstva Lake Erie Monsters v AHL. Legionármi v rakúskom národnom tíme sú tiež brankári Bernhard Starkbaum z MODO a Mathias Lange z Biegheimu a útočník Michael Raffl z Leksandu. Ďalší hokejisti sú z nadnárodnej súťaže EBEL, všetci z rakúskych mužstiev.

"Viem, že nemáme tím na medailu a nemôžeme ju získať. Prišiel som na tento turnaj, lebo vždy chcem reprezentovať svoju krajinu. Je to pre nás všetkých veľká motivácia, kto nemá potrebnú národnú hrdosť, ten zostal doma. Pre Rakúsko je dôležitá predovšetkým záchrana. Verím, že sa nám to podarí,“ povedal útočník Thomas Vanek.

Na záver tri ťažké zápasy

Rakúšanov čaká na záver bojov v základnej skupine náročný trojboj a stretnutia so Slovenskom, Fínskom a Ruskom. Ak by sa im podarilo z nich získať čo i len bod, potom by sa priblížili k svojmu cieľu - záchrane. Rakúšania vedia, že nemajú čo stratiť a môžu len získať. "Je zrejmé, že proti nasledujúcim súperom ideme v pozícii outsidera. Ideme však bojovať. Ak budeme disciplinovaní a využijeme naše šance, nemusí to byť márna snaha,“ povedal Vanek, ktorého mama pochádza zo Slovenska.

Rakúsko sa chce spoliehať predovšetkým na pozornú defenzívu. Výhodou môže byť aj dlhší oddych pred súbojom, keďže s Nemeckom hrali už v stredu. "Mohlo by nám to trocha pomôcť. Presvedčili sme sa o tom v súboji s Nemeckom. V utorok sme hrali s Lotyšmi, o deň neskôr s Nemcami a v poslednej tretine sme už nekorčuľovali až tak dobre,“ pripomína tréner Viveiros.

Pozitívna bilancia pre Slovensko

Oba tímy doteraz na MS stretli šesťkrát, päťkrát sa radovali Slováci, len v roku 1996 vo Viedni domáci Rakúšania. V Helsinkách pred desiatimi rokmi vyhralo Slovensko vysoko 7:1.

Všetko o hokejových MS na jednom mieste. Čítajte TU.