Gréci sa začínajú špecializovať na posledné zápasy skupín

FORTALEZA / Futbalisti Grécka sa prvýkrát v histórii dostali do vyraďovacej fázy svetového šampionátu.

Pomohla im k tomu len druhá výhra z doterajších deviatich vystúpení na dokopy troch majstrovstvách sveta. Gréci zdolali vďaka premenenej penalte Jorgosa Samarasa z nadstaveného času Pobrežie Slonoviny 2:1 a v osemfinále ich čaká Kostarika.

Gréci oba svoje zápasy na MS vyhrali 2:1, pred štyrmi rokmi týmto pomerom zdolali Nigériu. Sú to zároveň jediné dva duely, v ktorých sa presadili grécki hráči aj gólovo.

"Toto víťazstvo by malo priniesť veľkú radosť celému gréckemu ľudu. Je to historická chvíľa a celá krajina by mala byť na nohách," spontánne sa tešil portugalský tréner Grécka Fernando Santos, ktorý rovnako ako v súboji s Japonskom musel striedať dvoch zranených hráčov už v prvom polčase. Tentoraz v priebehu úvodných 24 minút opustili ihrisko Panajotis Kone a brankár Orestis Karzenis. Napriek zmenám v zostave mali Gréci viac z hry a až do prvého gólu boli nebezpečnejší. Opäť dokázali, že vedia potrestať každú chybu v defenzíve súpera a Samaris po jednej z nich v 42. min nezaváhal. Grécko sa radovalo na MS z gólu po 331 minútach.

Slonom stačil na postup bod

Hráči Pobrežia Slonoviny potrebovali na postup aspoň bod a siahali po ňom po zásahu Wilfrieda Bonyho. Gréci však v závere prejavili veľkú snahu po výhre a po faule Sia v pokutovom území rozhodol Samaras o troch bodoch i postupe. "Vyhrali sme zaslúžene, dali sme dva góly a nepremenili ďalšie tri či štyri veľké šance. Po našom prvom góle dostal zápas tempo. Nerád počúvam, že hráme defenzívne. Vo futbale útočíte i bránite. Aj dnes sme sa dostávali do množstva šancí a darili sa nám rýchle protiútoky," hovoril Santos.

Grécko sa stáva špecialistom na rozhodnutia v závere skupinovej fázy. O postupe ďalej rozhodlo aj v poslednom stretnutí skupiny na európskom šampionáte 2012. "Ešte nikdy sa nám nepodarilo dostať sa zo skupiny na majstrovstvách sveta a dnes sme splnili cieľ, s ktorým sme cestovali do Brazílie. Dokázali sme to vo veľkom štýle, aj keď ten rozhodujúci gól mal prísť skôr. Boh nám nakoniec pomohol a všetci mu ďakujeme," povedal kapitán Grécka Jorgos Karagunis, ktorý je jedným z dvoch pamätníkov v súčasnom tíme triumfu na ME 2004. "Tento postup pre mňa i celý tím veľa znamená. Verím, že sme urobili radosť všetkým ľuďom v našej domovine. Súpera sme nepustili do veľa šancí, zápas sme mali pod kontrolou a v závere sme mali dostatok energie rozhodnúť," tešil sa zasa Jorgos Samaras.

Futbalisti Pobrežia Slonoviny nastúpili v utorok s čiernymi páskami na rukávoch na počesť Ibrahima Tourého, zosnulého brata reprezentantov Kola a Yayu Touréovcov. Najmladší z bratskej trojice minulý štvrtok prehral boj s rakovinou. Africkému tímu stačil na postup do osemfinále aj bod, ale napokon sa mu ho nepodarilo získať. "Som hlboko sklamaný, najmä kvôli hráčom ma mrzí, že sme nepostúpili. Zaslúžili sme si oveľa viac ako to, čo sa stalo dnes večer. Bolo to príliš kruté, aj keď Gréci dnes vyhrali zaslúžene. Tvrdo sme pracovali a išli za našim cieľom, ale teraz sme z konečného výsledku smutní," povedal tréner Pobrežia Slonoviny Sabri Lamouchi.