Vo finále FA Cupu Škrtelov Liverpool proti Chelsea

V sobotu podvečer sa v londýnskom Wembley uskutoční už 131. finále najstaršej futbalovej súťaže na svete FA Cupu, v ktorom Chelsea vyzve Liverpool.

V červenom drese bude v permanencii aj stopér Martin Škrtel. Ani jednému zo spomenutých klubov sa v aktuálnej ligovej sezóne príliš nedarí, keď v Premier League figurujú na šiestom resp. ôsmom mieste, celkom inak to je však v pohároch. Kým "The Reds" už triumfovali v Ligovom pohári, "The Blues" sa predstavia vo finále Ligy majstrov 2011/12. V oboch tohtosezónnych meraniach síl uspel Liverpool, vždy na pôde súpera.

"Je iba prirodzené, že chcete uspieť vo všetkých súťažiach, v ktorých štartujete. Prioritou je pre všetky kluby Premier League, kde sa odohrá v sezóne 38 zápasov, ktoré určia vaše umiestnenie. V pohári to je iné, po prehratom zápase už nemusíte dostať šancu na reparát. Zároveň trofej poskytuje obrovskú satisfakciu, ktorú nezískate za piate či šieste miesto v lige," povedal tréner Liverpoolu Kenny Dalglish, víťaz trofeje ako hráč LFC (1986) i tréner (1989). Napriek problémom v domácej dlhodobej súťaži považuje kapitán Liverpoolu Steven Gerrard sezónu za úspešnú: "Náš klub je o získavaní trofejí a FA Cup je veľmi dôležitý. Po víkende sa pozrieme späť a zhodnotíme ročník. Ak v ňom získame dve trofeje, budeme veľmi spokojní."

Tréner Chelsea Roberto Di Matteo môže získať už tretí FA Cup v službách mužstva zo Stamford Biridge, prvý z pozície kouča. Predtým sa tešil v rokoch 1997 a 2000 ako hráč. V prvom prípade bol dokonca autorom víťazného gólu proti Middlesbrough, keď sa presadil už v 43. sekunde. Briti špekulujú, že Londýnčania možno nechajú odpočívať svoje najväčšie hviezdy s výhľadom na mníchovské finále Ligy majstrov, to však Di Matteo nepriamo odmietol: "Moji hráči vydali zo seba maximum, vzorne plnili naše žiadosti a dostavili sa aj výsledky. V nedeľu nás čaká veľmi dôležitý zápas, na ktorý sa zodpovedne pripravíme. Určite nám nechýba motivácia."

Zaujímavosťou je skutočnosť, že obe mužstvá v generálke na prestížny duel prehrali. Chelsea doma podľahla Newcastlu 0:2 a o víťazstve Fulhamu v Liverpoole v pomere 1:0 rozhodol nešťastným vlastencom slovenský reprezentant Martin Škrtel. Najviac úspechov v FA Cupe - jedenásť má na konte Manchester United. Liverpool doteraz triumfoval sedemkrát z trinástich finálových pokusov, Chelsea bola v rozhodujúcom stretnutí desaťkrát a zatiaľ má šesťdesiatpercentnú úspešnosť. Najviac dekorovaným hráčom v histórii súťaže je obranca Chelsea Ashley Cole, ktorý má po tri prvenstvá v drese svojho aktuálneho zamestnávateľa i Arsenalu. Defenzíva FC Liverpoolu si bude musieť dať pozor predovšetkým na Didiera Drogbu, ktorý v siedmich zápasoch vo Wembley strelil rovnaký počet gólov. V dobrej forme je aj iný zakončovateľ Chelsea a bývalý ťahúň tímu z mesta The Beatles Fernando Torres. Na druhej strane by mohol pohroziť "prebudený" Španielov nástupca Andy Carroll.

Úvodný výkop finálového duelu je na programe o 18.15 h SELČ, hlavným rozhodcom bude Phil Dowd. Ak sa nerozhodne v riadnom hracom čase, bude nasledovať tridsaťminútové predĺženie, prípadne penaltový rozstrel.