Rozprávku APOEL-u vygraduje Real, Chelsea na Benfice

Štvrťfinálová fáza futbalovej Ligy majstrov 2011/2012 ponúkne v utorok 27. marca prvé dva zápasy.

Deväťnásobný európsky šampión Real Madrid sa predstaví na ihrisku debutanta v LM APOEL-u Nikózia, Benfica Lisabon privíta Chelsea Londýn. V boji o postup medzi elitné európske kvarteto sú v tomto ročníku kluby z rekordných siedmich krajín.
      Rozprávku v pohárových súťažiach zažíva cyperský šampión, klub z tejto krajiny ešte nikdy nebol medzi elitnou osmičkou. Na ceste ku sláve vyradil APOEL albánske KS Skenderbeu, Slovan Bratislava, Wislu Krakov a vyhral G-skupinu v konkurencii Zenitu Petrohrad, FC Porto a Šachtaru Doneck. V osemfinále potom na penalty vyradil Olympique Lyon. Real je proti zverencom Srba Ivana Jovanoviča favoritom, to ale nebráni domácim priaznivcom, aby sa všemožnými spôsobmi nesnažili získať lístky na duel. Predseda APOEL-u Phivos Erotocritou sa preto priaznivcom aj ospravedlnil. "Je mi to ľúto a ospravedlňujem sa všetkým. Urobili sme chybu a lístky po dlhom čakaní tisícok fanúšikov získali len niektorí. Máme však kapacitu len 23.000 miest," povedal. APOEL v piatkovom derby s Omoniou iba remizoval bez gólov, hoci Omonia hrala celý druhý polčas v desiatich. Jovanovič bude bez suspendovaného Brazílčana Gustava Manducu.
      Portugalský tréner "bieleho baletu" Jose Mourinho vie, že si nemôže dovoliť podceniť cyperský futbal. Naposledy keď hral na Cypre, v roku 2008 v skupine jeho Inter Miláno remizoval s Anorthosisom Famagusta 3:3. V poslednom zápase la Ligy však "pusinky" aj bez potrestaného Mourinha na lavičke, jasne zdolali Real Sociedad San Sebastian 5:1. Španielskemu gigantovi bude chýbať suspendovaný Xabi Alonso, zranený je Lassana Diarra a preto štítových stredopoliarov majú hrať Esteban Granero a Sami Khedira. Pozor na inkasovanie druhej žltej karty, ktorá by ich vyradila z účasti v odvete, si musia dávať Paulo Jorge, Marcelo Oliveira, Esteban Solari, Ivan Tričkovski, Nektarios Alexandrou a Marcinho (všetci z APOEL-u). Real a APOEL v pohárovej Európe ešte proti sebe nikdy nehrali. Real má prípadnou výhrou šancu stať sa historicky prvým klubom, ktorý v EPM/LM dosiahne jubilejné 200. víťazstvo, doteraz odohral v najprestížnejšej súťaži na kontinente 344 zápasov.
      Tréner bývalého dvojnásobného európskeho šampióna z Portugalska Jorge Jesus si pri žrebe prial za súpera posledný anglický tím v hre zo Stamford Bridge. Podľa jeho slov však budú musieť jeho hráči na Estadio da Luz siahnuť na dno, aby strelil hosťom nejaké góly. "Nezmenil som názor, som stále rád, že budeme čeliť Chelsea. Všetky tímy sú silné, niektoré viac ako ostatné. Chelsea práve predvádza pekný návrat formy, no ja si stojím za svojim. Radšej hrám proti anglickým mužstvám," povedal Jesus, ktorého tím v skupine vyradil aj Manchester United. Benfica sa bude spoliehať na výkon jej najlepšieho strelca v doterajšom priebehu LM Paraguajčana Oscara Cardoza (4 góly), ktorý zrejme nastúpi na hrote s Pablom Aimarom.
      Chelsea v posledných dvoch súbojoch pod vedením dočasného trénera Roberta Di Mattea nevyhrala, minulú stredu prehrala s Manchestrom City 1:2, v sobotu remizovala s Tottenhamom 0:0. V lige tak bude mať veľa roboty, aby skončila aspoň na štvrtom mieste zaručujúcim účasť v LM aj v budúcej sezóne. "The Blues" majú poriadne nahustený program, keďže bojujú aj v FA Cupe a počas najbližších 20 dní ich zrejme čaká až sedem zápasov, ak im anglická FA nepomôže. "Iné federácie zvyknú svojim mužstvám v tomto pomáhať, aby sa im lepšie darilo v pohárovej Európe. V Anglicku sa však toto príliš nedeje," povedal di Matteo, ktorého hráči postúpili do štvrťfinále po dramatických zápasoch s talianskym SSC Neapol (1:3, 4:1 pp). V "žltom nebezpečenstve" sú domáci Artur, Ezequiel Garay a hosťujúci Ashley Cole a David Luiz.
      1. štvrťfinále LM 2011/2012, utorok 27. marca (20.45 SEČ):
      APOEL Nikózia - Real Madrid /rozhoduje: Felix Brych (Nem.)/
      pravdepodobné zostavy:
      APOEL: Chiotis - Poursaitides, Jorge, Oliveira, Boaventura - Charalambides, Pinto, Morais, Marcinho, Ailton - Tričkovski
      Real Madrid: Casillas - Arbeloa, Pepe, Ramos, Marcelo - Khedira, Granero - Özil, Kaka, Cristiano Ronaldo - Benzema
      Benfica Lisabon - Chelsea Londýn /rozhoduje: Paolo Tagliavento (Tal.)/
      pravdepodobné zostavy:
      Benfica: Moraes - Maxi Pereira, Luisao, Jardel, Emerson - Witsel, Javi Garcia, Gaitan, Nolito - Aimar, Cardozo
      Chelsea: Čech - Bosingwa, Luiz, Terry, Ashley Cole - Lampard, Ramires, Meireles - Mata - Drogba, Sturridge