MCKENNA jednotkou draftu NHL, prvé kolo bez Slovákov

Vďaka financiám z reklamy prinášame kvalitné a objektívne informácie. Povoľte si prosím zobrazovanie reklamy na našom webe. Ďakujeme, že podporujete kvalitnú žurnalistiku.

V prvom kole draftu zámorskej NHL si kluby nevybrali žiadneho slovenského hokejistu. Kanadský útočník Gavin McKenna sa stal celkovou jednotkou, keď po ňom siaholi Toronto Maple Leafs.

San Jose Sharks si z druhého miesta vybrali švédskeho útočníka Ivara Stenberga, trojicu najvyššie draftovaných hráčov uzavrel kanadský útočník Caleb Malhotra, po ktorom siahol Vancouver.

V prvom kole zazneli mená hráčov siedmich rôznych národností. Najväčší záujem bol tradične o Kanaďanov (11), za ktorým nasledovali Švédi (7). Kluby si vybrali iba obrancov a útočníkov, v 1. kole ani jeden nesiahol po brankárovi. Priamo počas výberu talentovaných mladíkov došlo k viacerým hráčskym transakciám a posunom miest na drafte. Pôsobisko zmenili útočníci John-Jason Peterka (Boston), Pavel Dorofejev (NY Rangers), Mason McTavish (St. Louis) či brankár Sebastian Cossa (Utah).

Chlapec z Yukonu

McKenna bol dlhodobo v popredí preddraftových rebríčkov a napokon sa stal celkovou jednotkou. „Je to niečo neuveriteľné, bláznivé. V prvom rade ďakujem mojej rodine. Ľúbim vás, bez vás by som tu nebol. Takisto ďakujem aj všetkým ľuďom doma v Yukone. Som veľmi vďačný, ani neviem nájsť slová,“ uviedol McKenna.

Osemnásťročný McKenna bol už niekoľko rokov v pozícii favorita draftu 2026. Uplynulá sezóna však pre neho nebola ideálna, strávil ju v tíme Penn State Univerzity. Po prechode z kanadskej juniorskej súťaže do univerzitnej NCAA sa pomalšie rozbiehal.

McKennova produktivita následne stúpla a napokon nazbieral 51 bodov v 35 zápasoch (15 gólov, 36 asistencií). Za sebou má už viacero mládežníckych šampionátov. Na MS hráčov do 18 rokov získal zlatú medailu, ku ktorej prispel 20 bodmi (10+10) v 7 zápasoch. Na MS hráčov do 20 rokov v sezóne 2025/2026 bol druhý najproduktívnejší hráč turnaja so 14 bodmi (4+10) v 7 zápasoch.