Hantuchová na jedenásty pokus zdolala Venus Williamsovú

Slovenská tenistka Daniela Hantuchová na 11. pokus premiérovo vo svojej kariére zdolala Američanku Venus Williamsovú.

Vo štvrtkovom stretnutí štvrťfinále dvojhry na turnaji WTA Aegon International v britskom Eastbourne (Premier, dotácia 618 000 USD, tráva) si poradila s favorizovanou 7-násobnou singlovou grandslamovou šampiónkou za 143 minút 6:2, 5:7, 6:2. Nevypomstilo sa jej, že v druhom sete stratila náskok 4:2, pričom v siedmej hre mala brejkbal na 5:2.

Hantuchová dosiahla svoj okrúhly 20. úspech proti niektorej z bývalých či terajšej líderke svetového rebríčka a 36. raz postúpila do semifinále na hlavnej profesionálnej úrovni - v tejto sezóne to zvládla štvrtýkrát. Venus Williamsovej nedopriala predčasný darček k piatkovým 31. narodeninám.

"Tento úspech pre mňa veľa znamená," vyznala sa Hantuchová v prvom interview na dvorci a dodala: "Spočiatku sa mi úderovo darilo, ale keď sa rozfúkalo, mali sme to obe zložité a museli sme prispôsobiť hru zmeneným podmienkam. Som rada, že som koncovku zvládla. Postup do finále v Birminghame mi dodal hneď na začiatku špecifickej trávnatej časti sezóny veľa sebavedomia a aj dnes sa to prejavilo."

Dvadsaťosemročná popradská rodáčka Hantuchová si medzi najlepšími štyrmi zmeria v piatok sily s úspešnou z duelu Petra Kvitová (ČR-5) - Agnieszka Radwanská (Poľ.). V areáli Devonshire Park už má istotu šeku na 29 000 USD a k nemu 200 bodov do počítačového poradia, v ktorom figuruje na 25. pozícii (už bola aj o 20 miest vyššie). Ak sa Dominika Cibulková neprebojuje na tohtotýždňovom podujatí v holandskom Hertogenboschi do finále (ešte má pred sebou štvrtkový štvrťfinálový zápas s Ruskou Svetlanou Kuznecovovou), stane sa Hantuchová 5. raz a premiérovo od konca januára 2011 líderkou národného poradia.

Držiteľka 4 singlových titulov Hantuchová (Indian Wells 2002 a 2007, Linz 2007, Pattaya 2011) znížila v bilancii zo vzájomných duelov s čoskoro 31-ročnou americkou rekonvalescentkou Venus Williamsovou, aktuálne 33. v počítačovom poradí, na 1:10. Úspešné ťaženie slovenskej fedcupovej rekordérky má vzhľadom na schopnosti doterajších súperiek i sprievodné okolnosti naozaj netuctovú hodnotu. Zverenkyňa kapitána fedcupovej reprezentácie SR Mateja Liptáka totiž ešte v pondelok prehrala 3:6, 2:6 s Nemkou Sabine Lisickou vo finále v Birminghame a už ku koncu spomenutého podujatia referovala o problémoch s ramenom. V utorok vstúpila do nového podujatia triumfom dvakrát 6:4 nad čínskou semifinalistkou Wimbledonu 2008 Ťie Čeng. V stredu prekonala čerstvú grandslamovú šampiónku z parížskeho antukového Roland Garros, Číňanku Na Li, 7:6 (7), 6:3, pričom v otváracom dejstve odvrátila 6 setbalov (4 v rade za stavu 2:6 v tajbrejku) a v druhej časti zvládla obrat z 1:3.

Eastbournská finalistka z roku 2004 Hantuchová vlani 29. marca v osemfinále v Miami prehrala s Venus Williamsovou v ich do štvrtka poslednom súboji za 138 minút tesne 6:1, 5:7, 4:6. Teraz boli dvoma najstaršími štvrťfinalistkami a zároveň momentálne najnižšie postavenými v renkingu.

Staršia zo sestier Williamsových absolvovala tento týždeň v Eastbourne (naposledy tu štartovala v sezóne 1998) svoj návrat do súťažného diania po takmer piatich mesiacoch zdravotnej prestávky. Držiteľka 43 titulov vo dvojhre 21. januára a v 3. kole na melbournských grandslamových Australian Open už po siedmich minútach odstúpila z duelu s Nemkou Andreou Petkovicovou pre zranenie svalu v oblasti medzi bruchom a slabinami, odvtedy pauzovala.

Sprievodnou pikantériou štvrtkového zápasu bola skutočnosť, že práve Venus vďaka "protežovaniu" od organizátorov blížiaceho sa Wimbledonu pri nasadzovaní vytlačila Hantuchovú z výhodnejšieho postu 24 na pozíciu 25, ktorá prináša na 3. kolo hrozbu súperky s miestenkou 1 - 8 namiesto 9 - 16.

Dvojhra - štvrťfinále:

Daniela Hantuchová (SR) - Venus Williamsová (USA) 6:2, 5:7, 6:2 za 143 minút

Hantuchová v prvom sete dosiahla brejk na 2:1 vďaka hlbokému returnu i následnému nemenej precíznemu dlhému bekhendu, ktorým prinútila súperku k chybe. Únik potvrdila esom, neskôr na nulu upravila na 4:2 a parádnym bekhendovým obhodením popri čiare pri druhom brejkbale v siedmej hre zvýšila už na 5:2. "Odpodávala" sa cez tri hrozby straty servisu, z nich dve za sebou, keď si Američanka napospol počínala príliš pasívne a nedôsledne. Druhý setbal premenila Hantuchová nekompromisným "vstúpeným" bekhendovým krosom, ktorému sa Venus len rezignovane prizerala.

Rozbehnutá Hantuchová, ktorá predvádzala živší, pestrejší a istejší výkon, ťažila z psychologickej výhody hneď na úvod druhej časti. Williamsovej nezvládnutý krížny forhend v dlhej výmene znamenal odskočenie Slovenky brejkom na 1:0. Na 2:0 posunula skóre aj cez jeden odvrátený brejkbal. Na returne v piatej hre neťažila Hantuchová zo sľubného náskoku 30:0 a v siedmej nezužitkovala brejkbal, ale pri vlastnom podaní si dovtedy naďalej počínala veľmi presvedčivo. Prestalo to platiť za stavu 4:3, keď s Venus pri bekhendovom returne druhého servisu za brejkbalového skóre zahrala páska siete - 4:4 a po chvíli aj 5:4 z pohľadu Američanky. V desiatom geme páska "recipročne" pomohla Hantuchovej - 5:5. V dvanástom geme vstúpil z vonkajších faktorov do hry silný vietor, "odfúkol" Slovenke nielen prvý servis: na 0:30 urobila dvojchybu, na 0:40 zavialo jej aktívny forhend inside-out o kúsok vedľa a potom pokus o bekhendové skrátenie nedoletel ani do siete. V sychravom počasí obe vtedy hrali v dlhých rukávoch.

Hantuchová sa nenechala znechutiť stratou dobre rozbehnutej druhej časti, na začiatku rozhodujúcej si okamžite vytvorila šikovným forhendovým krížnym obhodením do protipohybu dva brejkbaly a pri druhom Venus nezvládla veternú lotériu. Slovenka potvrdila na 2:0, lenže Američanka vo štvrtej hre pritlačila na returne. Odvrátila dve lopty súperky na 3:1, nechytateľným bekhendovým príjmom si vytvorila brejkbal a premenila ho jasným doťuknutím zblízka - 2:2. Vzhľadom na panujúce podmienky prestával byť servis výhodou, vývoju skóre chýbala obvyklá "logika" a Hantuchová v piatej hre čoraz nesúrodejšieho zápasu zobrala Venus servis na nulu. V siedmej hre jej súperka dodala dva brejkbaly za sebou dvojchybou s komickým bejzbalovo pôsobiacim odpalom rámom a následne premenila súperke šancu chybou po returne - 2:5 z pohľadu Williamsovej. Hantuchová mala k dispozícii dve podávania na pamätný triumf a napokon potrebovala len jedno, hoci z 30:0 ešte čelila brejkbalu. Pri prvom mečbale poslala Američanka defenzívny forhend vedľa.