Rodina a priatelia sa rozlúčili s Rypienom

Rodinní príslušníci a priatelia sa v sobotu naposledy rozlúčili s hokejovým útočníkom Rickom Rypienom.

Do Albert Stella Areny v Crowsnest Pass prišlo takmer 1000 ľudí, nechýbalo viacero jeho hokejových kolegov na čele s Kevinom Bieksom ani ďalší jeho bývalí spoluhráči z Vancouveru Craig Burrows, Aaron Rome a Mason Raymond.

Rypiena, ktorý mal byť v novej sezóne hráčom Winnipegu, našli mŕtveho v jeho dome v meste Crowsnest Pass v kanadskej provincii Alberta v pondelok 15. augusta. Podľa správy polície jeho smrť "bola náhla, no nie je na nej nič podozrivé."

Dvadsaťsedemročný kanadský center strávil celú svoju kariéru v NHL vo Vancouveri, ktorého dres si obliekal od sezóny 2005/2006. V NHL odohral 119 zápasov s bilanciou 16 bodov (9+7) a 226 trestných minút, v play-off pridal v 17 zápasoch ďalšie tri asistencie. Uplynulá sezóna Rypienovi nevyšla. Hneď v jej úvode mal 19. októbra 2010 incident s fanúšikom v Minnesote, ktorého napadol pri odchode do kabíny po vylúčení do konca zápasu. Za toto extempore zinkasoval šesťzápasový trest. Po jeho uplynutí sa už do zostavy Canucks nevrátil a 25. novembra klub oznámil, že Rypien bude v tíme chýbať dlhší čas z osobných, bližšie nešpecifikovaných dôvodov. Pre túto príčinu vynechal Rypien niekoľko stretnutí už v sezóne 2008/2009. Médiá špekulovali o jeho duševnom zdraví. V marci 2011 sa Rypien vrátil na ľad, no dostal šancu len v AHL v tíme Manitoba Moose. Po skončení sezóny sa stal voľným hráčom a podpísal ročný kontrakt za 700 000 USD s klubom Winnipeg Jets, ktorý sa vracia do Kanady po presťahovaní z Atlanty.

Rick Rypien pochádzal zo športovej rodiny. Jeho bratrancom je bývalý quarterback NFL v americkom futbale Mark Rypien, ktorý s tímom Washington Redskins dvakrát zvíťazil v Superbowle (1988 a 1991), pri druhom triumfe bol najužitočnejším hráčom zápasu. Otec Ricka Rypiena Wes bol kanadským boxerským šampiónom a jeho starší brat Wes hral rovnako ako Rick ľadový hokej niekoľko sezón v nižšej profesionálnej súťaži ECHL.

Ide už o druhé nečakané úmrtie aktívneho hráča NHL v prestávke po uplynulej sezóne. V máji našli doma mŕtveho útočníka New York Rangers Dereka Boogarda, ktorého smrť zapríčinila kombinácia liekov proti bolesti a alkoholu.