Vo Vancouveri duel o všetko, kto získa Stanley Cup?

Všetko alebo nič. Najmä o tom bude posledný siedmy zápas finále Stanleyho pohára, v ktorom Vancouver privíta na svojom ľade Boston.

Jedna z najdramatickejších finálových sérií vyvrcholí v stredu o 17.00 h miestneho času (na Slovensku už štvrtok 2.00 h) v Rogers Arene v západokanadskom meste. Doterajší priebeh série bol špecifický. Ani jeden finalista doma ešte neprehral, Vancouver vyhral vždy o gól, dvakrát v riadnom čase 1:0 a raz po predĺžení 3:2, Boston zasa pred vlastnými fanúšikmi Canucks trikrát rozstrieľal.

Papierovo by mal byť favoritom Vancouver. Víťaz Prezidentskej trofeje pre najlepší tím základnej časti je v domácom prostredí vo finále zatiaľ nezdolaný. Na všetky predchádzajúce zápasy sa však v Rogers Arene rýchlo zabudne. "Ak mám povedať pravdu, nie je to teraz dôležité. Oba tímy delí iba jeden zápas od trofeje. Ideme domov a pred svojimi fanúšikmi urobíme všetko pre úspech," povedal tréner Vancouveru Alain Vigneault.

V kádroch finalistov je doterajších víťazov Stanleyho pohára poskromne. Z tímu Canucks poznajú opojný pocit prestížneho prvenstva iba Mikael Samuelsson, z mužstva Bruins to zažili dvaja korčuliari - Mark Recchi sa tešil z víťazstva dvakrát (s Pittsburghom a Carolinou), Shawn Thornton má na svojom konte jeden prsteň. V kádri Anaheimu bol v roku 2007 aj Aaron Rome, ale neodohral dostatočný počet zápasov.

Vancouver sa v rozhodujúcom súboji bude musieť zaobísť bez útočníka Masona Raymonda, ktorého po 20 sekundách hry zápasu číslo šesť poslal do nemocnice Johnny Boychuk, ale i Dana Hamhuisa. Bostonu bude zasa chýbať útočník Nathan Horton. Dôležité v siedmom súboji budú výkony brankárov. Vancouverský Roberto Luongo podáva pred domácimi divákmi fantastické výkony, v Bostone však zlyháva. Aj preňho to bude úplne nový zápas. Vo Vancouveri sa mu darí, pred šestnástimi mesiacmi na rovnakom ľade priviedol Kanadu k olympijskému prvenstvu. "Nemôžem sa teraz zamýšľať nad tým, čo bolo, mať hlavu v smútku a neustále sa ospravedlňovať. Ak by som to robil, bola by to tá najhoršia vec. Zápasy v Bostone sú už za nami. Náš cieľ je jasný," potvrdil Luongo.

Boston musí vo Vancouveri odohrať svoj najlepší zápas na súperovom klzisku, ak chce uspieť. Predovšetkým musí začať premieňať šance, ktoré si vytvorí. V predchádzajúcich troch dueloch ich mal dostatok, ale nedokázal ich dotiahnuť do konca. Zatiaľ čo v domácej TD Garden dali hráči Bruins sedemnásť gólov, vo Vancouveri len dva, oba v druhej tretine druhého finále. "Vieme, kde sme v predchádzajúcich troch zápasoch vo Vancouveri zlyhávali. Nebolo to dobré, určite musíme niečo zmeniť. Získali sme ďalšiu možnosť na napravenie minulosti a pokúsime sa ju využiť. Musíme byť oveľa viac hladnejší po góloch ako v prvých troch súbojoch vo Vancouveri," povedal tréner Bostonu Claude Julien.

Aj Bruins sa budú spoliehať na výkon brankára. Tim Thomas zatiaľ podáva skvelé výkony. "Nemám čo meniť. Aj naďalej budem chytať podobne ako v celom play-off a veriť, že v poslednom stretnutí sezóny sa dostaneme k cieľu, o ktorý sa snažíme celý rok," doplnil Thomas.