Finále bez favorita, kto získa titul majstra sveta?

Nedeľňajšie bratislavské finále hokejových majstrovstiev sveta bude mať štvrtý raz od zavedenia systému play-off v roku 1992 severské obsadenie.

V nedeľu večer o 20.30 h proti sebe nastúpia výbery Švédska a Fínska. Obidva tímy sa už vo finále svetových šampionátov stretli v roku 1992 v Prahe, kde vyhrali Švédi 5:2, o tri roky neskôr v Štokholme im Fíni prehru vrátili výsledkom 4:1. V roku 1998 sa vo Švajčiarsku hralo finále ako dvojzápas a uspeli v ňom po výsledkoch 1:0 a 0:0 Švédi.

Medzi oboma krajinami vládne v hokeji veľká rivalita. Azda najpamätnejší zápas odohrali oba tímy vo finále olympijského turnaja v Turíne 2006, ktoré vyhrali Švédi 3:2. "Dostať Švédsko vo finále niečo nádherné a pre všetkých to bude výnimočný zápas. Je to boj o zlato a získať ho budú chcieť všetci. My sme na Slovensko prišli, aby sme získali zlato,“ povedal sebavedome útočník Fínska Tuomo Ruutu.

Švédsko bude v nedeľu hrať o svoj deviaty titul majstra sveta, Fínsko čaká na svoj druhý primát od roku 1995. "Tri korunky" majú pred finále medailovú bilanciu 8 - 18 - 16, ich súper 1 - 6 - 3. Na svetových šampionátoch sa oba tímy stretli doteraz 62-krát, z toho 36 súbojov vyhrali Švédi, 12 sa skončilo remízou a 14-krát sa radovali Fíni. Naposledy hrali na MS Švédsko a Fínsko proti sebe v roku 2008 v kanadskom Québecu v boji o 3. miesto, "Suomi" vtedy vyhrali hladko 4:0.

"Pamätám si množstvo zápasov so Švédskom. Mnohí mi už pripomenuli olympijské finále v Turíne. Ja všetkým odpovedám, aby nezabúdali na rok 1995, keď sme vyhrali v Štokholme. Zápasy proti Švédsku sú vždy riadne vypäté. Bude to však krásny duel,“ sľubuje fínsky obranca Pasi Puistola.

Oba tímy sa v Bratislave spoliehajú na mladícku dravosť. Výborní korčuliari zvládajú skvele bránenie i prechod do útoku. Ani jeden z finalistov neprešiel turnajom bez zaváhania. Kým Švédi sa potrápili s Nórmi a prehrali s Kanadou, Fíni darovali bod Lotyšom, Nemcom i Rusom a podľahli Čechom. O výsledku môžu rozhodnúť výkony brankárov. Viktor Fasth i Petri Vehänen patria medzi najlepších na šampionáte. V prospech Fastha mierne hovoria štatistiky, ale tie v samotných zápasoch už veľkú úlohu nehrajú. "Finále je pre nás všetkých veľkou výzvou. Hráme proti mužstvu, ktoré veľmi dobre poznáme. Bude to skvelé divadlo," povedal brankár Švédska Fasth.

Obaja finalisti majú veľmi dobre poskladané tímy. Fínski obrancovia síce nevynikajú v porovnaní so švédskymi rýchlosťou, ale hrajú dobre pozične, so srdcom a ich výhodou je veľké množstvo skúseností. Švédi majú v defenzíve rýchlejších korčuliarov, ktorí dokážu výborne rozohrať. Každé z mužstiev má v ofenzíve svojho kľúčového hráča. U Švédov je to Patrik Berglund, u Fínov Mikko Koivu. Mattias Tedenby na jednej a Mikael Granlund na druhej strane sa zasa prezentujú skvelou technikou, Jimmie Eriksson a Jani Lajunen ako výborní defenzívni špecialisti. Silovými typmi útočníkov sú Švédi Jakob Silverberg či Mikael Backlund i Fíni Jarkko Immonen a Petteri Nokelainen. "Fíni majú skvelý tím, sú historicky našimi najväčšími rivalmi. Ani my nie sme zlí, inak by sme sa nedostali do finále. Pôjde o záverečný zápas sezóny, budeme bojovať do posledného dychu," predznamenal švédsky kapitán Rickard Wallin.