Boston s Chárom víťazom Severovýchodnej divízie

Hokejisti Bostonu sa sobotňajším víťazstvom 3:2 nad Atlantou, o ktorom rozhodol v 53. min úspešným trestným strieľaním Michael Ryder, stali víťazmi Severovýchodnej divízie zámorskej NHL.

Kapitán Bruins Zdeno Chára sa v zápase, v ktorom hosťujúci Thrashers po prehre stratili definitívne nádej na play-off, nebodoval - mal jeden plusový bod a jednu strelu. "Všetky tímy chcú byť najlepšie a bojujú o to. Som hrdý, že sme splnili jeden z našich cieľov. Snažili sme sa vyhrávať zápasy, nezišli z nastúpenej cesty a napokon sme dosiahli aj tento výsledok," povedal po stretnutí pre Boston Globe tréner Claude Julien. Obranca Atlanty Dustin Byfuglien dosiahol 20. gól sezóny a potvrdil pozíciu najlepšieho strelca medzi zadákmi v lige v sezóne.

Najproduktívnejším obrancom NHL i medzi Slovákmi v tomto ročníku je aj naďalej Ľubomír Višňovský z Anaheimu, ktorý svoje štatistiky vylepšil v sobotu o gól v zápase na ľade San Jose. Po 17. presnom zásahu topoľčianskeho odchovanca v sezóne viedli Ducks v 12. min už 2:0, potom však už hráči Anaheimu neskórovali a domáci sa presadili štyrikrát. Anaheim na potvrdenie play-off potrebuje vyhrať dva z posledných štyroch duelov. Sharks vďaka víťazstvu piatykrát v rade pokorili hranicu 100 bodov a v tabuľke Západnej konferencie sú druhí. Ak v pondelok zdolá San Jose doma Los Angeles, získa titul v Pacifickej divízii. Višňovského, ktorý má v tabuľke produktivity medzi obrancami štvorbodový náskok pred Nicklasom Lidströmom, delia už iba dva body od vyrovnania osobného maxima zo sezóny 2005/06, v ktorej získal 67 bodov. V závere tretej tretiny inkasoval tvrdý bodyček od Douglasa Murraya, po ktorom musel vyhľadať lekárske vyšetrenie.

Už istý držiteľ Prezidentskej trofeje pre najlepší tím základnej časti Vancouver doma nečakane zakopol s najslabším mužstvom ročníka z Edmontonu a prehral 1:4. Do play-off už nemôže postúpiť ani Minnesota, ktorá doma neuspela s Tampou Bay (1:3). Tampa Bay sa vrátila na víťaznú nôtu, dosiahla štvrtý plný bodový zisk v rade. V marci sa Lightning nedarilo, z dvanástich zápasov prehrali desaťkrát, teraz sa však už opäť správajú ako jeden z ašpirantov na divízny titul. Oň bojujú s Washingtonom, aj keď majú len teoretickú šancu. Capitals sa výhrou 5:4 nad Buffalom, o ktorej rozhodol v predĺžení Alexander Ovečkin, posunuli na prvé miesto vo Východnej konferencii pred Philadelphiu. "Vždy je pekné, ak dáte gól v predĺžení a rozhodnete zápas. Dnes som mal z neho veľkú radosť," uviedol pre nhl.com po svojom 30. presnom zásahu v sezóne Ovečkin. Buffalu, v drese ktorého bol Andrej Sekera s vyše 24 minútami pobytu na ľade najvyťaženejším hráčom, citeľne chýbal v bránke zranený Ryan Miller. Stretnutie bolo rozlúčkovým pre známeho rozhodcu Billa McCrearyho, ktorý začínal v NHL v novembri 1984 v zápase Capitals s New Jersey. "Bolo pre mňa cťou, že som mohol končiť v tomto hokejovom stánku. Pre každého to musel byť skvelý zápas. Musím oceniť hráčov, bol to ich duel," povedal pre nhl.com McCreary.

Cesta Detroitu za definitívnym potvrdením miestenky do play-off v dvadsiatej sezóne v rade bola veľmi komplikovaná. Red Wings v Nashville prehrávali v 23. min už 0:3, potom začali duel otáčať a v predĺžení rozhodol o ich výhre Danny Cleary. "Bojovali sme o našu šancu, oni zasa o svoju. Bol to vynikajúci zápas a veľká bitka. Myslím, že je to pre nás veľké víťazstvo," uviedol Justin Abdelkader, ktorého vďaka 4 bodom (2+2) vyhlásili za prvú hviezdu zápasu. Detroit sa spamätal zo stredajšej prehry 3:10 so St. Louis a v súčasnosti ťahá najdlhšiu šnúru účasti v play-off medzi tímami zo štyroch hlavných severoamerických súťaží. Hranicu 100 bodov v ročníku pokorili Red Wings jedenástykrát v rade, čím natiahli svoju vlastnú rekordnú sériu.

Šancu na play-off si udržiava po výhre 4:2 v bitke o Ontario nad Ottawou Toronto, ktoré je na Východe desiate. Na ôsme miesto New York Rangers momentálne stráca 3 body. "Znížili sme náskok Rangers a uvidíme, ako to celé dopadne," povedal pre nhl.com tréner Toronta Ron Wilson. Za Senators nastúpil v sobotu premiérovo Stephane Da Costa, ktorý sa stal šiestym rodákom z Francúzska so štartom v NHL. Jeho spoluhráč Marek Svatoš odstúpil zo zápasu pre zdravotné problémy v prvej tretine po piatich striedaniach a necelých 3 minútach pobytu na ľade. Maple Leafs budú sledovať aj výkony Caroliny, tá sa Rangers priblížila na rozdiel jedného bodu po výhre nad New York Islanders 4:2.

Prvýkrát od roku 1996 sa vo vyraďovacej časti neobjaví New Jersey, definitívne o tom rozhodla prehra s Montrealom 1:3. "Vedeli sme, že to musí raz prísť. Po zbabranom úvode sezóny to pre nás nebol žiaden šok. Máme za sebou skvelú druhú polovicu ročníka, v ktorom sme sa snažili vybojovať stratené pozície. Skoro sa nám to podarilo," povedal pre nhl.com brankár New Jersey Martin Brodeur. Devils budú chýbať v play-off len tretíkrát za posledných 23 ročníkov.

Vo vyraďovacej časti sa s veľkou pravdepodobnosťou objavia aj hráči Los Angeles, ktorí doma zdolali Dallas 3:1. Kings sa darí aj bez zranených Anžeho Kopitara a Justina Williamsa, jeden plusový bod v ich drese zaznamenal Michal Handzuš.

Výsledky:

Boston - Atlanta 3:2 (1:1, 1:1, 1:0)
Góly: 5. Recchi (P. Bergeron, Marchand), 27. Paille, 53. Ryder (z tr. strieľania) - 12. Byfuglien (Bogosian, Little), 22. Kane (Antropov)
Vylúčení: 3:1 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 24:30, brankári: Rask - Pavelec. Diváci: 17 565.

Minnesota - Tampa Bay 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Góly: 18. Bouchard (Brodziak, Clutterbuck) - 26. Malone (Moore, Lundin), 30. Downie (Gagne, Brewer), 48. Bergenheim (St. Louis)
Vylúčení: 4:4 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:23, brankári: Niklas Bäckström - Roloson. Diváci: 18 591.

Nashville - Detroit 3:4 po predĺžení (1:0, 2:2, 0:1 - 0:1)
Góly: 19. R. Suter (Fisher, Hörnqvist), 22. Erat (S. Weber, R. Suter), 23. S. Kosticyn (Fisher, Halischuk) - 24. Kindl, 25. Abdelkader (B. Stuart, Holmström), 44. Abdelkader (Bertuzzi, Rafalski), 63. Cleary (Rafalski, Zetterberg)
Vylúčení: 4:9 na 2 min, navyše: O´Brien - Bertuzzi obaja 2x na 5 min za bitku, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: Rinne - Howard. Diváci: 17 113.

Los Angeles - Dallas 3:1 (0:0, 1:1, 2:0)
Góly: 25. Simmonds (Mitchell, T. Lewis), 53. Greene (Simmonds, Clifford), 60. D. Brown (Stoll) - 26. Richards (Benn, Goligoski)
Vylúčení: 1:1 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:25, brankári: Quick - Lehtonen. Diváci: 18 118.

Ottawa - Toronto 2:4 (0:1, 1:1, 1:2)
Góly: 40. Spezza (Butler), 44. Spezza (Benoit, Wiercioch) - 13. Kessel (Grabovskij, MacArthur), 25. Kadri, 46. Bozak (Lupul, Gunnarsson), 59. Kuľomin (MacArthur)
Vylúčení: 2:3 na 2 min, navyše: Z. Smith (Ottawa) na 5 min za narazenie zozadu na mantinel, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:30, brankári: Anderson - Reimer. Diváci: 19 243.

New Jersey - Montreal 1:3 (0:1, 0:0, 1:2)
Góly: 55. Kovaľčuk (Eliáš, Zubrus) - 10. Darche (Gionta, Gill), 41. Subban (Plekanec, Cammalleri), 44. Darche (Gionta, Gomez)
Vylúčení: 3:2 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 21:29, brankári: Martin Brodeur - Price. Diváci: 17 625

New York Islanders - Carolina 2:4 (1:1, 1:0, 0:3)
Góly: 9. Joensuu (Hillen), 28. Tavares (Moulson, Reese) - 5. J. Jokinen (Corvo, Joslin), 44. Corvo (Gleason, T. Ruutu), 47. E. Cole (E. Staal, Corvo), 60. E. Staal
Vylúčení: 4:5 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 31:26, brankári: Montoya - C. Ward. Diváci: 16 250

Florida - Pittsburgh 2:4 (2:1, 0:1, 0:2)
Góly: 15. Skille (Reasoner, Kulikov), 15. C. Wilson (Samsonov, Weaver) - 2. T. Kennedy (J. Staal, Kunitz), 21. Dupuis (Talbot, Conner), 53. Z. Michálek (P. Martin, J. Staal), 59. Adams (J. Staal, Lovejoy)
Vylúčení: 2:3 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:34, brankári: S. Clemmensen - B. Johnson. Diváci: 18 178.

Washington - Buffalo 5:4 po predĺžení (2:2, 0:0, 2:2 - 1:0)
Góly: 1. Knuble (Carlson, Ovečkin), 5. Siomin (Nicklas Bäckström, Sturm), 55. Knuble (Laich, Nicklas Bäckström), 60. Arnott (Ovečkin, Siomin), 64. Ovečkin (Carlson, Nicklas Bäckström) - 7. Vanek (Pominville, Butler), 10. Stafford (Boyes, Myers), 53. Gaustad (Gerbe, M. Weber), 57. Stafford (Connolly)
Vylúčení: 2:2 na 2 min, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:38, brankári: Neuvirth - Enroth. Diváci: 18 398.

Vancouver - Edmonton 1:4 (0:1, 1:2, 0:1)
Góly: 36. Burrows (H. Sedin, Bieksa) - 17. Foster (Jones, Eberle), 23. Eberle (Cogliano, Foster), 30. Ömark (Hartikainen, Cogliano), 51. Pääjärvi (Ömark, VandeVelde)
Vylúčení: 3:4 na 2 min, navyše: Glass - Jacques obaja na 5 min za bitku, presilovky: 0:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 41:34, brankári: Schneider - Dubnyk. Diváci: 18 860.

San Jose - Anaheim 4:2 (0:2, 2:0, 2:0)
Góly: 23. Heatley (Clowe, D. Murray), 33. Marleau (Setoguchi, Boyle), 55. Setoguchi (Boyle, Marleau), 60. Marleau (Pavelski, Setoguchi) - 4. Ryan (Perry, Getzlaf), 12. Ľ. VIŠŇOVSKÝ (Fowler, Perry)
Vylúčení: 3:2 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:22, brankári: Niemi - Emery. Diváci: 17 562.