Hossa, Kopecký i Meszároš rozhodli o víťazstvách svojich tímov

Slovenskí hokejisti Tomáš Kopecký s Mariánom Hossom v noci na piatok v zámorskej NHL svojimi gólmi zariadili víťazstvo Chicaga na ľade Nashvillu 3:0.

Slovenskí "jastrabi" sa postarali o úvodné dva presné zásahy stretnutia. Skóre otvoril v 18. minúte Kopecký - pri avizovanom vylúčení hráča Predators naskočil zo striedačky ako šiesty korčuliar, dostal od Patricka Sharpa puk ako na podnose a jeho strela zapadla presne k pravej žŕdke Rinneho bránky. Pre dvojnásobného víťaza Stanleyho pohára to bol prvý presný zásah po 12-zápasovom streleckom pôste a celkovo jeho 11. v sezóne. Druhý gólový úder obhajcu prišiel v 43. minúte, keď Hossa chladnokrvne zakončil samostatný únik a pripísal si svoju 14. trefu v ročníku. Triumf Chicaga spečatil do prázdnej bránky Sharp. "Mali sme niekoľko šancí, ale nedokázali sme ich zúžitkovať. Potom sme dostali od Hossu druhý gól z brejku, ktorý sa nám už ťažko prehĺtal," komentoval pre nhl.com prehru svojho mužstva tréner Nashvillu Barry Trotz. Hossa s Kopeckým sa stali druhou a treťou hviezdou stretnutia, honor tej prvej patril brankárovi Chicaga Coreymu Crawfordovi, ktorý pochytal všetkých 31 striel "predátorov" a tretíkrát v sezóne si udržal čistý štít. Najmä jeho zásluhou Blackhawks preskočili soka z Centrálnej divízie v tabuľke a opäť sa vyhrievajú na postupovej pozícii. Svojím výkonom potešili aj hlavného kouča Joela Quennevilla, ktorý sa vrátil na striedačku Chicaga po vynechaní štyroch duelov po jeho náhlej hospitalizácii. "Celý zápas som sa cítil skvele," povedal skúsený tréner, ale jeho hlas bol ešte slabý a roztrasený. "Po druhej tretine mi takmer odišiel. Ale časom sa mi určite vráti. Potrebujem ho zvýšiť ešte o pár decibelov," dodal s úsmevom.

Aj duel Philadelphie s New Yorkom Islanders (4:3 pp) rozhodol slovenský hokejista, menovite Andrej Meszároš. Dvadsaťpäťročný obranca 17,6 sekundy pred koncom predĺženia prevzal prihrávku od fínskeho spoluhráča Villeho Leina a strelou spomedzi kruhov zabezpečil dvojbodový zisk pre lídra Východnej konferencie. "Ville ukázal svoju trpezlivosť, keď do poslednej chvíle počkal s prihrávkou. Pôvodne som sa nechcel vyrútiť dopredu, lebo útok dopĺňal môj kolega z obrannej dvojice Matt Carle. No Ville visel s pukom v útočnom pásme, tak som spravil pár krokov a on ma našiel," opísal rozhodujúci moment Meszároš, ktorého vyhlásili za prvú hviezdu stretnutia. Flyers to na "ostrovanov" vedia, rivala z Atlantickej divízie pokorili na domácej pôde dvanástykrát v rade a celkovo dosiahli 19. víťazstvo z posledných 20 vzájomných duelov. Nerodilo sa však ľahko. "Bol to ťažký zápas. Vyťažili sme síce z neho dva body, no zajtra si musíme prezrieť videozáznam, nájsť chyby a poučiť sa z nich," zdôraznil Meszároš. Jeho tím dohrával zápas bez Chrisa Prongera, obrovitého hokejistu zasiahol vystrelený puk do ruky, našťastie röntgenové vyšetrenie neodhalilo zlomeninu, takže skúsený bek bude "letcom" v sobotu proti Ottawe k dispozícii.
      Po desaťzápasovom tripe po klziskách súperov sa hokejisti Los Angeles Kings opäť predstavili pred vlastným publikom. Návrat na domáci ľad im vyšiel podľa predstáv, keď zdolali Minnesotu aj vďaka asistencii Michala Handzuša 4:2. "Dosiahli sme veľmi dôležité víťazstvo, ktoré určite dodá nášmu mužstvu sebavedomie," vyslovil sa slovinský center v službách "kráľov" Anže Kopitar, ktorý si v stretnutí pripísal gól a asistenciu.

Dallaské "hviezdy" kedysi nenávideli nastupovať proti Detroitu, no v poslednom čase sa situácia zvrtla o 180 stupňov a v súčasnosti patria Red Wings k ich obľúbeným protivníkom. Potvrdili to aj v noci, keď uspeli v Joe Louis Arene i bez svojho najproduktívnejšieho hráča Brada Richardsa (otras mozgu) 4:1 a dosiahli deviate víťazstvo z posledných dvanástich vzájomných súbojov s "červenými krídlami". Stars tak zastavili sériu piatich prehier a najmä tabuľkový prepad, momentálne okupujú v Západnej konferencii poslednú ôsmu postupovú priečku.

Bodová explózia Phila Kessela a nepresvedčivý výkon brankára Alexa Aulda znamenali triumf Toronta na ľade Montrealu 5:4. Kanonier Maple Leafs Kessel sa na výhre hostí podieľal dvoma gólmi a rovnakým počtom asistencií, zdatne mu sekundoval parťák z lajny Tyler Bozak (2+1). Auld vydržal v bránke Canadiens iba necelých 14 minút, po treťom inkasovanom góle z deviatich striel prepustil svoje miesto jednotke "Habs" Careymu Priceovi. "Javorové listy" tak majú prvýkrát od 6. novembra vyrovnanú bilanciu víťazstiev a prehier (27-27-7). V poslednom nočnom zápase hráči St. Louis Blues v bránke bez zraneného Jaroslava Haláka prehrali na ľade favorizovaného Vancouvru 2:3.

PHILADELPHIA – NY ISLANDERS 4:3 pp (0:1, 2:0, 1:2 – 1:0)
Góly: 22. Richards, 38. van Riemsdyk, 46. Carter, 65. MESZÁROŠ – 47. a 60. M. Martin, 10. Nielsen. Brankári: Bobrovskij – Montoya, strely na bránku: 43:35, 19.776 divákov.

DETROIT - DALLAS 1:4 (0:2, 0:1, 1:1)
Góly: 57. Holmström – 17. Ribeiro, 20. Eriksson, 29. Barch, 59. Langenbrunner. Brankári: Howard – Lehtonen, strely na bránku: 39:25, 20.066 divákov.

MONTREAL - TORONTO 4:5 (1:3, 2:1, 1:1)
Góly: 6. Halpern, 24. Cammalleri, 25. Wisniewski, 58. Pacioretty – 8. a 13. Kessel, 29. a 45. Bozak, 14. Lebda. Brankári: Auld (14. Price) – Reimer, strely na bránku: 35:28, 21.273 divákov.

NASHVILLE - CHICAGO 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)
Góly: 18. KOPECKÝ, 43. HOSSA, 60. Sharp. Brankári: Rinne – Crawford, strely na bránku: 31:25, 17.113 divákov.

VANCOUVER – ST. LOUIS 3:2 (2:0, 0:2, 1:0)
Góly: 10. Samuelsson, 17. Salo, 42. Malhotra – 27. Pietrangelo, 28. Backes. Brankári: Schneider – Conklin, strely na bránku: 27:30, 18.860 divákov.

LOS ANGELES - MINNESOTA 4:2 (1:0, 1:2, 2:0)
Góly: 14. a 31. Simmonds, 45. Doughty, 59. Kopitar (HANDZUŠ) – 25. Nystrom, 40. Burns. Brankári: Bernier – Bäckström, strely na bránku: 30:27, 18.118 divákov.