KHL: O Gagarinov pohár sedemnásť Slovákov

Sedemnásť slovenských hokejistov vstúpi do play off KHL o Gagarinov pohár.

Z nich podstatná časť sa predstaví vo štvrťfinále Západnej konferencie (15), ktorá odštartuje úvodnými zápasmi už v stredu 23. februára, len dvaja budú hrať vo Východnej, kde sa začne hrať o deň neskôr. Mimo play off skončili obranca Avtomobilistu Jekaterinburg Michal Sersen a útočník Amuru Chabarovsk Roman Kukumberg.

V Západnej konferencii sa vo štvrťfinále play off stretnú:
Lokomotiv Jaroslavľ (Pavol Demitra) - Dinamo Minsk (Peter Podhradský, Jozef Stümpel),
Dinamo Moskva (Martin Štrbák, Dominik Graňák, Miroslav Šatan) - Dinamo Riga (Tomáš Surový, Róbert Petrovický, tréner Július Šupler),      SKA Petrohrad - Spartak Moskva (Branko Radivojevič, Ivan Baranka, Juraj Mikúš, Štefan Ružička),
Atlant Mytišči (Jaroslav Obšut) - Severstaľ Čerepovec (Rastislav Staňa, Martin Cibák).

Vo Východnej:
Avangard Omsk - Neftechimik Nižnekamsk,
AK Bars Kazaň (Marcel Hossa) - Barys Astana,
Salavat Julajev Ufa (Tomáš Starosta) - Sibir Novosibirsk, Metallurg Magnitogorsk - Jugra Chanty-Mansijk.

Obhajca titulu AK Bars Kazaň sa tak už po tretí raz stretne v tejto fáze s Barysom Astana, pričom oba predchádzajúce súboje sa skončili jeho postupom 3:0 na zápasy. Dinamo Riga si zopakuje súboj z premiérového ročníka KHL s Dinanom Moskva a pokúsi sa mu revanšovať za vyradenie v pomere 0:3. K repríze z vlaňajška príde aj v súboji Avangardu Omsk s Neftechimikom Nižnekamsk, ktorý sa skončil postupom Nižnekamsku (3:0). Premiérovú účasť v play off zaznamená bieloruské Dinamo Minsk a hneď pri svojom prvom štarte v KHL aj Jugra Chanty-Mansijsk.

Základnú časť vyhral Avangard Omsk, keď vystriedal na čele jej dvojnásobného víťaza Salavat Julajev Ufa. Kým Ufa na zisk Pohára kontinentu potrebovala až 129 bodov, Omsku v tejto sezóne stačilo 118. Najlepším strelcom základnej časti sa stal Čech Roman Červenka (Omsk) s 31 gólmi, najproduktívnejším hráčom Alexander Radulov (Ufa) s 80 bodmi (20+60). Výborne sa hneď pri svojej premiére v KHL uviedol slovenský útočník Lokomotivu Jaroslavľ Pavol Demitra. So 43 asistenciami skončil na druhom mieste za Radulovom (60) a v kanadskom bodovaní mu so 61 bodmi (18+43) patrí piata priečka. Zaujal aj brankársky veterán Dominik Hašek (Spartak Moskva), ktorý mal najvyšší počet zápasov (7) s nulou na svojom konte.