Buffalo vyhralo na ľade Floridy, Sekera s pluskou

V piatich zápasoch zámorskej NHL v noci na piatok sa do kanadského bodovania nezapísal žiaden zo slovenských hokejistov.

V troch prípadoch o víťazovi stretnutia rozhodla posledná minúta predĺženia a raz samostatné nájazdy. V riadnom hracom čase zvíťazila len Philadelphia, ktorá si poradila s Carolinou 2:1.

"Letci" v zostave s Andrejom Meszárošom, ktorý strávil na ľade vyše 22 minút, rozhodli o svojom triumfe gólmi v záverečnej tretine. Brankár víťazného tímu Brian Boucher, ktorý zaznamenal 31 úspešných zákrokov, po zápase pre portál nhl.com vyhlásil, že ešte nikdy nechytal za tak spoľahlivou obranou ako v tejto sezóne. Iróniou je pritom skutočnosť, že Philadelphia je napriek líderskému postaveniu vo Východnej konferencii jediným tímom súťaže, ktorý nemá na konte víťazstvo na nulu. "Máme šiestich skutočne dobrých obrancov, ktorí nám brankárom výrazne uľahčujú prácu. Môžeme sa na nich spoľahnúť pri blokovaní striel, ako aj v správnej pozičnej hre. Disponujú rýchlosťou, zručnosťou a prehľadom. Chytať za takou obranou je skutočne zábava," uviedol Boucher.

Buffalo zvíťazilo na ľade Floridy 3:2 vďaka gólu obrancu Tylera Myersa päť sekúnd pred koncom predĺženia, pričom slovenský obranca Andrej Sekera si v drese hostí pripísal jednu plusku. Myers po zápase uviedol, že si neuvedomoval, že sa chýli koniec predĺženia. "Vôbec som nevedel, že už chýbalo len päť sekúnd. Jednoducho som si všimol, že mám pred sebou voľný priestor, tak som potiahol puk a vystrelil," skonštatoval Myers, ktorého "šable" vďaka ôsmim víťazstvám z posledných 11 duelov strácajú na ôsmu priečku, zaručujúcu play off, už len dva body.

Pittsburgh, ktorý nastúpil v súboji s Los Angeles s kvartetom hráčov z nižšej súťaže, porazil Los Angeles 2:1 po predĺžení. Útočník "kráľov" Michal Handzuš v zápase zaznamenal počas necelých 17 minút na ľade dve strely. O osude stretnutia rozhodol Jordan Staal, ktorý 19 sekúnd pred koncom predĺženia zakončil prečíslenie dvoch proti jednému presnou strelou zápästím. "Jednoducho som zavrel oči a vystrelil najsilnejšie, ako som vládal," prezradil Staal, pre ktorého to bol štvrtý presný zásah v sezóne.
      New York Islanders s Milanom Jurčinom na ľade Montrealu až trikrát doťahovali náskok súpera, nakoniec sa však radovali z triumfu 4:3 po samostatných nájazdoch. Z prvého víťazstva v kariére netajil nadšenie brankár "ostrovanov" Mikko Koskinen, ktorý v búrlivej atmosfére zneškodnil 37 striel súpera. "Bol to úžasný zážitok. Pred takýmto publikom by som chcel hrať každý deň, skutočne som si to užil," uviedol 22-ročný fínsky gólman.

V poslednom zápase zariadil ruský útočník Iľja Kovaľčuk gólom v predĺžení víťazstvo New Jersey nad Torontom 2:1. Víťazstvo "diablov" bolo zároveň 600. triumfom trénera Jacquesa Lemairea. "Vedeli sme, že má na konte 599 víťazstiev. Myslím si, že je to určite najlepší kouč, pod akým som kedy hral. S jeho skúsenosťami vždy vie, čo nám hráčom treba povedať," povedal Kovaľčuk.

TORONTO - NEW JERSEY 1:2 pp (0:0, 1:0, 0:1 - 0:1)
Góly: 26. Kuľjomin - 44. Zubrus, 65. Kovaľčuk. Brankári: Reimer - Hedberg, strely na bránku: 32:39, 19.260 divákov.

PHILADELPHIA - CAROLINA 2:1 (0:0, 0:0, 2:1)
Góly: 41. Carter, 52. Briere - 53. Ruutu. Brankári: Boucher - Ward, strely na bránku: 25:32, 19.726 divákov.

PITTSBURGH - LOS ANGELES 2:1 pp (1:1, 0:0, 0:0 - 1:0)
Góly: 7. Sterling, 65. Staal - 18. Stoll. Brankári: Fleury - Quick, strely na bránku: 26:33, 18.208 divákov.

MONTREAL - NY ISLANDERS 3:4 pp a sn (1:1, 2:1, 0:1 - 0:0, 0:1)
Góly: 15. Pacioretty, 26. Pouliot, 39. Plekanec - 17. Tavares, 38. Grabner, 45. Grabner + rozhodujúci sn: Okposo. Brankári: Auld - Koskinen, strely na bránku: 40:33, 21.273 divákov.

FLORIDA - BUFFALO 2:3 pp (0:0, 1:1, 1:1 - 0:1)
Góly: 39. Bernier, 51. Reasoner - 31. Weber, 49. Vanek, 65. Myers. Brankári: Vokoun - Miller, strely na bránku: 26:27, 14.559 divákov.