Halák nezabránil tesnej prehre s obhajcom, San Jose vyradil Detroit

Pittsburgh - Montreal 2:1, San Jose - Detroit 2:1

V druhom zápase noci sa hokejisti San Jose po predchádzajúcom debakli 1:7 rýchlo spamätali a v piatom dueli na domácom ľade zvíťazili nad Detroitom tesne 2:1. Po víťazstve v sérii 4:1 sa tak stali prvým finalistom svojej konferencie.

2. kolo play off NHL:

Východná konferencia, semifinále, 5. zápas:

PITTSBURGH - MONTREAL 2:1 (1:0, 1:0, 0:1)
Góly: 19. Letang (Malkin, Gončar), 30. Gončar (Orpik, Letestu) - 60. Cammalleri (Gionta, Plekanec). Brankári: Fleury - HALÁK. Diváci: 17.132.
Stav série: 3:2.

Hráči Pittsburghu zmenili taktiku oproti predchádzajúcim duelom a na Jaroslava Haláka vyslali iba 25 striel. "Snažili sa byť predo mnou a cloniť mi vo výhľade. Vždy tam niekto bol. Takto vlastne padli aj ich góly. Pri prvom som nevidel puk. Zdá sa mi, že prešiel cez nášho hráča. A druhý gól bol rovnaký," povedal Halák, ktorý zaznamenal 23 úspešných zákrokov. "Musíme robiť to isté. Súperovmu brankárovi sme to dnes zjednodušili. Neboli sme pred bránkou." Pri góle Krisa Letanga v presilovke si puk našiel cestu medzi Billom Guerinom a obrancom Montrealu Romanom Hamrlíkom, ktorí stáli tesne pred bránkoviskom. Pri zásahu Sergeja Gončara zase nedokázali dvaja obrancovia Habs odtlačiť Mika Ruppa z brankárovho výhľadu. Hráči Montrealu ohrozili Marc-Andre Fleuryho 33-krát, no za jeho chrbát si našiel cestu iba puk z hokejky Mika Cammalleriho v presilovke 30,5 sekundy pred koncom pri hre bez brankára. "Fleury dokázal, že sa po ťažkej prehre dokáže vzchopiť a plne koncentrovať," skonštatoval tréner Pittsburghu Dan Bylsma. "Už to dokázal niekoľkokrát. V zápase číslo tri a aj teraz v piatom dueli. Predviedol výborný výkon." Montreal prišiel o obrancu Hala Gilla, ktorý v záverečnej tretine opustil ľad pre zranenie v dolnej časti tela. Tréner Habs Jacques Martin oznámil, že Gill v nedeľu absolvuje ďalšiu lekársku prehliadku. Šiesty duel série je na programe v pondelok v Montreale. "Sme pripravení na ďalší zápas," vyhlásil Cammalleri. "Potrebujeme vyhrať doma a budeme opäť tam, kde sme boli."

Západná konferencia, semifinále, 5. zápas:

SAN JOSE - DETROIT 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)
Góly: 25. Thornton (Heatley, Demers), 47. Marleau (Thornton) - 23. Rafalski (Franzen, Bertuzzi). Brankári: Nabokov - Howard. Diváci: 17.562.
Konečný stav série: 4:1.

Hokejisti San Jose sa stali prvým finalistom Západnej konferencie, kde nastúpia proti postupujúcemu zo série Chicago - Vancouver. Do finále konferencie sa žraloci dostali po druhý raz v histórii, v roku 2004 v ňom neuspeli proti Calgary (2:4). Triumf Sharks v piatom dueli mal na hokejke Joe Pavelski, no najlepší strelec play off nepremenil v 44. minúte za stavu 1:1 trestné strieľanie. O postupe žralokov tak po prihrávke Joe Thorntona rozhodol Patrick Marleau, ktorý oblieka dres Sharks od draftu v roku 1997. "Kútikom oka som zbadal, že Joe získal puk a dokázal som si nájsť streleckú pozíciu. Takéto prihrávky dokáže dávať po celý zápas a na mne je, aby som strieľal," povedal Marleau, ktorý v posledných štyroch zápasoch v play off získal štyri body a spolu s brankárom Jevgenijom Nabokovom sú v tíme poslední pamätníci roku 2004. "Som rád, že si môžeme trochu oddýchnuť a nemusíme cestovať." Red Wings po štvrtý raz za sebou nepostúpili cez druhé kolo play off, pričom ich všetky štyri prehry v tejto sérii boli o jeden gól. "V tejto sérii rozhodlo niekoľko chýb a naše nevyužívanie presiloviek," skonštatoval kapitán Detroitu Nicklas Lidström. "Sharks vyhrali 4:1 na zápasy, takže boli lepší," priznal tréner Red Wings Mike Babcock. "Zápasy síce boli vyrovnané, ale oni našli spôsob, ako neustále vyhrávať. Práve toto dokážu dobré tímy."