Prvá hviezda zápasu Halák opäť znemožnil Penguins, Detroit odvrátil koniec série

Pittsburgh-Montreal 2:2 na zápasy

Hráčom Canadiens sa podarilo zvládnuť z ich pohľadu mimoriadne dôležitý duel. V prípade prehry by cestovali na ľad úradujúceho šampióna za stavu 1:3 na zápasy. Domáci otvorili skóre stretnutia už v tretej minúte, keď Tom Pyatt zaskočil súperovho brankára nahodeným pukom z veľkého uhla. Avšak keď na časomiere v beznádejne vypredanom Bell Centre svietila šiesta minúta, hostia viedli 2:1. Studená sprcha hokejistov Habs poriadne zaskočila, no v záverečnej tretine dvoma gólmi otočili stav vo svoj prospech a v poslednej minúte prežili aj drvivý tlak "tučniakov". O víťazstvo Montrealu sa opäť vo veľkej miere zaslúžil Halák, ktorý po inkasovaní dvoch gólov z prvých troch striel zatiahol roletu. "Nemáme čo stratiť. Vlastne sme tu ani nemali byť. Nikto nám nedával šancu prejsť cez prvé kolo," skonštatoval po stretnutí 24-ročný gólman.

Na výkonoch odchovanca bratislavského hokeja stojí a padá úspech celého tímu a posledný duel túto skutočnosť znova iba potvrdil. Uvedomujú si to aj Halákovi spoluhráči. "Dal nám šancu vrátiť sa do zápasu a vyhrať. Boli sme už na tom dosť zle. Dali sme prvý gól, čo bolo skvelé, no po dvoch inkasovaných sme nedokázali vôbec reagovať. Psychicky nás to zdeptalo, nevedeli sme si poriadne prihrať, chýbala nám agresivita. Jaro však neklesol na duchu, naďalej si robil svoju prácu a my sme v tretej tretine na jeho odhodlanie odpovedali správnym spôsobom," uviedol obranca Josh Gorges.

Na slovenskom brankárovi si opäť vylámal zuby kapitán Pens Sidney Crosby, ktorý napriek piatim streleckým pokusom natiahol negatívnu šnúru bez streleného gólu už na päť zápasov.

MONTREAL - PITTSBURGH 3:2 (1:2, 0:0, 2:0)
Góly: 3. Pyatt (Moen, Metropolit), 43. Lapierre (Darche, Bergeon), 44. Gionta (Pyatt, Hamrlík) - 4. Talbot, 5. Kunitz (Crosby, Goligoski). Brankári: HALÁK- Fleury Diváci: 21.173.
Stav série: 2:2.

semifinále Západnej konferencie, 4. zápas:

DETROIT - SAN JOSE 7:1 (5:0, 1:1, 1:0)
Góly: 6. Bertuzzi (Franzen, Zetterberg), 8. Franzen (Zetterberg, Bertuzzi), 11. Franzen (Bertuzzi, Lidström), 12. Franzen, 19. Filppula (Holmström, Dacjuk), 24. Rafalski (Bertuzzi, Franzen), 48. Franzen (Bertuzzi, Lidström) - 40. Heatley (Thornton, Marleau). Brankári: Howard - Nabokov (21. Greiss). Diváci: 20.066.
Stav série: 1:3.

Detroit sa za stavu 0:3 na zápasy vyrovnal s hrozbou vypadnutia z play off v prvom z troch prípadov impozantným spôsobom. "Žralokov" zo San Jose vyprevadil z ľadu so sedemgólovou nádielkou, pričom Jevgenij Nabokov sa "porúčal" z brány už po úvodnej dvadsaťminútovke. Švédsky silový útočník Johan Franzen chýbal pri jedinom zo siedmych gólov, keď o štyri sa sám postaral a pri ďalších dvoch asistoval. Prvé tri presné zásahy Franzen zaznamenal v rozpätí ôsmej až 12. minúty, pričom jeho čistý hetrik bol druhým najrýchlejším v histórii NHL v rámci vyraďovacej súťaže. "Chceli sme ukázať našim fanúšikom, ako veľmi prahneme po víťazstve a ukázať im pekný hokej. Zvíťazili sme a teraz musíme pridať ďalší triumf," uviedol Franzen. Tréner Detroitu Mike Babcock naďalej verí v obrat série napriek skutočnosti, že otočiť vývoj série z 0:3 na 4:3 sa v doterajšej histórii play off NHL podarilo iba dvom tímom - v roku 1942 to dokázalo Toronto a v roku 1975 New York Islanders.