Copa América: Favoritmi tradične Brazília a Argentína

Zápasom Argentíny s Bolíviou v noci z piatka na sobotu sa začne 43. edícia majstrovstiev Južnej Ameriky - Copa América.

Obhajcami prvenstva sú Brazílčania, najviac titulov - po štrnásť - majú ale na konte usporiadateľská krajina blížiaceho sa šampionátu Argentína a Uruguaj.

Vo finále predošlých dvoch ročníkov sa o víťazovi rozhodovalo v meraní síl kontinentálnych gigantov, v roku 2004 uspeli Brazílčania nad Argentínčanmi až v penaltovej lotérii, o tri roky neskôr sa "kanárici" tešili z pohodlného víťazstva 3:0 už v riadnom čase. Práve spomenuté dva národné výbery pasujú odborníci za hlavných uchádzačov o titul, prekvapiť by mohli aj čerství šampióni Strednej a Severnej Ameriky a karibskej oblasti - CONCACAF Gold Cup Mexičania. Bez šancí nie je ani semifinalista MS 2010 v JAR Uruguaj s topkanoniermi - Edinsonom Cavanim, Diegom Forlánom a Luisom Suárezom - v kádri.

Najviac sa očakáva od domácich "Albicelestes", ktorí na podujatí naposledy uspeli v roku 1993 a s výnimkou dvoch prvenstiev na olympijskom turnaji (2004 a 2008) odvtedy čakajú na medzinárodný úspech. "Argentína má v porovnaní s Brazíliou veľkú výhodu, lebo je hostiteľom turnaja. Domáce prostredie hrá dôležitú rolu. Argentína vstúpi do Copa América ako favorit rovnako ako Brazília na majstrovstvách sveta 2014," povedal kouč "kanárikov" Mano Menezes. Sila zverencov Sergia Batistu spočíva predovšetkým v ofenzíve. O góly Argentínčanov by sa popri najlepšom hráčovi planéty Lionelovi Messim mali starať Carlos Tévez, Sergio Agüero, Ángel di María, Gonzalo Higuaín, Ezequiel Lavezzi a Diego Milito. Brazílčania sa budú spoliehať na "mladé pušky" na čele s triumvirátom Alexandre Pato, Paulo Henrique Ganso, Neymar. Na šampionáte by mohli zažiariť aj mladí útočníci Mexika Javier "Chicharito" Hernández a Giovanni Dos Santos. Tí sa ale nemôžu spoliehať na pomoc ôsmich svojich spoluhráčov. Israel Jiménez, Néstor Vidrio, Jonathan Dos Santos, Marco Fabián, Jorge Hernández, Javier Cortés, David Cabrera a Néstor Calderón si šesť mesiacov neoblečú mexický reprezentačný dres a navyše zaplatia pokutu 4170 dolárov, lebo počas sústredenia v ekvádorskom Quite mali v hotelových izbách ženské návštevy.

Batista sa netají myšlienkami na úspech, no svoju pozornosť upiera do Brazílie 2014: "Bude to skvelá príležitosť získať titul juhoamerických šampiónov, čo si veľa fanúšikov želá, ale ja by som vymenil hocičo za víťazstvo na majstrovstvách sveta."