EL: Porto o siedmu európsku trofej, Braga s prvou šancou

Stredajšie finálové stretnutie medzi FC Porto a Sportingom Braga dá záverečnú bodku za druhým ročníkom futbalovej Európskej ligy UEFA, ktorá od roku 2009 nahradila dovtedajší Pohár UEFA.

Na Štadióne Aviva v írskom Dubline, na ktorý sa zmestí 51 700 divákov, sa prvýkrát v histórii predstavia v rozhodujúcom dueli o niektorú z európskych klubových pohárových trofejí dve portugalské mužstvá. Zápas, ktorý z pozície hlavného arbitra povedie skúsený 40-ročný Španiel Carlos Velasco Carballo, má úvodný výkop naplánovaný na 20.45 h SELČ (19.45 h miestneho času).

Favoritom dublinského súboja je tím z Porta. Mužstvo ešte len 33-ročného ambiciózneho trénera Andrého Villasa-Boasa v tejto sezóne neprehralo v domácej najvyššej súťaži ani v jedinom dueli, z celkového možného počtu 90 bodov stratilo len šesť a už niekoľko kôl pred koncom ligy si zabezpečilo svoj 25. majstrovský titul. Villas-Boas, ktorý sa môže stať vôbec najmladším koučom s trofejou v európskych pohárových súťažiach (v deň finále bude mať 33 rokov a 213 dní, pozn.), má šancu napodobniť svojho slávnejšieho predchodcu na lavičke "drakov" Josého Mourinha, ktorému sa v roku 2003 podarilo získať populárne a nesmierne cenené treble. Mourinho vyhral so svojimi zverencami domácu ligovú súťaž, národný pohár aj Pohár UEFA. Villas-Boas už má v hrsti prvú z týchto trofejí, v nedeľu 22. mája ho čaká finále Portugalského pohára proti Vitórii Guimaraes a v stredu má možnosť získať aj pohár pre víťaza Európskej ligy UEFA.

FC Porto a Sporting Braga sa na európskej scéne ešte nestretli, doma ich štatistika zahŕňa dovedna 131 zápasov. Bilancia je jednoznačne na strane mužstva z Estádio do Dragao, ktoré vyhralo 92 duelov oproti sedemnástim nezvládnutým, v 22 súbojoch sa zrodil nerozhodný výsledok. Porto zvíťazilo v troch ostatných vzájomných stretnutia (skóre 9:3), Braga naposledy uspela nad svojím finálovým súperom 13. septembra 2009 (1:0).

Hoci oba kluby delí geograficky len 47 kilometrov, ich hráči vyznávajú úplne odlišný štýl hry. Tréner Porta stavil vo svojej premiérovej sezóne v pozícii šéfa realizačného tímu na nespútanú ofenzívu podporenú tvrdou prácou v strede poľa a kompaktnou defenzívou. "Modro-bieli" strelili v 16 dueloch tohtosezónnej edície LM, z ktorých 13 vyhrali, až 43 gólov. Najlepším kanonierom je jednoznačne Kolumbijčan Falcao, ktorý so svojimi 16 presnými zásahmi prekonal dovtedajšie 15-gólové maximum v jednej sezóne druhej najprestížnejšej klubovej pohárovej súťaže starého kontinentu v podaní Nemca Jürgena Klinsmanna (ročník 1995/1996) a mieri ešte vyššie.
"V tejto sezóne sa nám až neskutočne darí. V každej súťaži sme chceli ísť čo najďalej. Ja osobne som chcel pomôcť tímu mojimi gólmi, čo sa mi, našťastie, darí. Som veľmi šťastný a verím, že to najlepšie som si ušetril na finále Európskej ligy," povedal Falcao v rozhovore pre www.uefa.com a dodal: "Vieme, že nás čaká ťažký zápas, ale pozeráme sa len a len na seba. Vieme, že máme dostatočne kvalitný tím na to, aby sme stredajšie finále zvládli." FC Porto má zatiaľ na konte šesť trofejí v súťažiach pod hlavičkou UEFA, vrátane "ušatej" trofeje pre víťaza Ligy majstrov zo sezóny 2003/2004. Sporting sa pokúsi získať premiérovú.

Na rozdiel od Porta, Braga nedisponuje takou ofenzívnou kvalitou, má však vyvážené mužstvo na všetkých postoch. Takmer polovicu z kádra tvoria Brazílčania, vrátane útočných klenotov Alana a Limu. Sporting má veľmi pevnú defenzívu, z ktorej vyráža do nebezpečných protiútokov. O kvalitách minuloročného vicemajstra sa na začiatku sezóny presvedčili Celtic Glasgow aj FC Sevilla, cez ktorých portugalský klub prešiel do hlavnej fázy Ligy majstrov. Tam dokonca zdolal londýnsky Arsenal, nepostúpil však do osemfinále a "presunul" sa do Európskej ligy UEFA, kde dokázal odstaviť päťnásobného európskeho šampióna FC Liverpool či svojho portugalského rivala Benficu Lisabon.

"Dostali sme sa do finále, hoci nikto nepredpokladal, že by sme to mohli dokázať. Určite teraz nebudeme meniť naše zaužívané postupy a spôsob práce. Aj vo finále zvolíme rovnaké zbrane, vďaka ktorým sme to dotiahli takto ďaleko," povedal 42-ročný kouč Bragy Domingos Paciencia, ktorý hral v rokoch 1987-1997 a 1999-2001 za FC Porto.

Jeho náprotivok Villas-Boas sa bude musieť v stredu večer v írskej metropole zaobísť bez obrancu Jorgeho Fucileho a stredopoliara Cristiana Rodrígueza, ktorých vyradilo zranenie. Na opačnej strane je otázny štart zadákov Alberta Rodrígueza a Miguela Garcíu, ako aj útočníka Paula Césara. "Pred finále sme sebavedomí, ale stať sa môže čokoľvek. Vyhrať Európsku ligu je veľmi náročná úloha, my si však veríme. Aj vo finále budeme hrať rovnakým štýlom ako doteraz. V žiadnom prípade to z našej strany nebude nuda," povedal Villas-Boas.

Program finálového stretnutia futbalovej Európskej ligy UEFA 2010/2011 (20.45 h SELČ, Štadión Aviva v Dubline /Ír./):

FC Porto (Portug.) - Sporting Braga (Portug.), rozhodujú: Carlos Velasco Carballo - Roberto Alonso Fernández, Jesús Calvo Guadamuro - Carlos Clos Gómez, Antonio Rubinos Pérez (všetci Šp.)

Predpokladané zostavy:
Porto: Helton - Sapunaru, Rolando, Maicon Pereira, Álvaro Pereira - Guarín, Fernando, Joao Moutinho - Hulk, Falcao, Silvestre Varela
Braga: Moraes - Miguel García, A. Rodríguez, Paulao, Sílvio - Alan, Vandinho, Custódio, Hugo Viana - Lima, Zé Meyong.