Arsenal proti Barce bez Nasriho, AS Rím čaká Doneck

V stredajšom osemfinálovom šlágri futbalovej Ligy majstrov na Emirates Stadium privíta Arsenal Londýn španielskeho šampióna FC Barcelona. V ďalšom osemfinálovom súboji hostí AS Rím ukrajinský Šachtar Doneck.

Arsenal s Barcelonou narazili na seba aj v uplynulej sezóne najprestížnejšej európskej klubovej súťaže. Katalánci boli vo štvrťfinálovej konfrontácii dvoch ofenzívne ladených tímov úspešnejší, keď po remíze 2:2 v Londýne zvíťazili doma vďaka streleckému koncertu Argentínčana Lionela Messiho 4:1. "Zápasy proti Barcelone sú pre každého z nás veľkou výzvou, veď nastúpime proti najlepšiemu tímu na svete. Španielsky majster má vo svojom strede množstvo kvalitných hráčov na každom poste. Vlani  si Barcelona počínala naozaj brilantne, zdolala nás našimi vlastnými zbraňami," povedal španielsky stredopoliar v službách Arsenalu Cesc Fabregas, ktorý futbalovo vyrastal na Nou Campe.

Trénerovi "kanonierov" Arsenovi Wengerovi bude v stredu chýbať suspendovaný obranca Bacary Sagna. Nepravdepodobný je aj štart stredopoliara Samira Nasriho, ktorý v uplynulých dvoch týždňoch laboroval so zranenou podkolennou šľachou. "Bol by to bláznivý hazard postaviť Nasriho od začiatku zápasu, lebo je tam vysoké riziko obnovenia zranenia. Chápem, že každý chce nastúpiť v takomto strebnutí, no zdravie je prvoradé," povedal Wenger, ktorý tvrdí. že jeho tím musí hrať v úvodnom osemfinálovom zápase odvážnejšia ako vlani. "Vtedy sme nastúpili proti Barcelone s príliš veľkým rešpektom a po polčase sme prehrávali 0:2. Teraz musíme byť odvážnejší."

Barcelona v sobotu po rekordnej 16-zápasovej víťaznej šnúry zakopla, keď v 23. kole španielskej Primera División iba remizovala na pôde Sportingu Gijon 1:1. "Každá séria sa raz skončí. Verím, že remíza s Gijonom nezanechá na nás stopy a v Londýne podáme dobrý výkon. Iba tak môžeme pomýšľať na úspešný výsledok," povedal tréner Barcelony Pep Guardiola, ktorý v stredu zrejme nebude môcť počítať s obrancom Carlesom Puyolom. Kapitán Barcy sa ešte stále nezotavil zo zranenia kolena. V útoku by mal spoločne s Messim a Davidom Villom nastúpiť Pedro, ktorý očakáva náročný zápas. "Arsenal je fantastickým tímom s množstvom individualít. Možno bude ešte nebezpečnejší ako vlani."

Hráči AS Rím nastúpia na Stadio Olimpico proti Šachtaru s cieľom udobriť si fanúšikov po sobotňajšej prehre 0:2 s Neapolom v talianskej Serii A. Tréner "giallo-rossi" Claudio Ranieri priznal, že mužstvo je v posledných týždňoch v kríze. "Chýba nám iskra. U hráčov nevidím entuziazmus, ktorým prekypovali v minulej sezóne. Je to určite vo veľkej miere moja chyba, pretože ja som trénerom zodpovedným za výkony tímu," povedal Ranieri, ktorý by mal proti Šachtaru v útoku uprednostniť kapitána a "ikonu" AS Francesca Tottiho pred rýchlonohým Čiernohorcom Markom Vučiničom. Proti neapolu Totti nenastúpil pre chrípku.

Na Ukrajine je momentálne zimná prestávka a Šachtar nehral súťažný zápas od 8. decembra 2010, čo môže byť v konfrontácii s rozohranými Rimanmi hendikepom. V príprave tím z baníckeho mesta príliš neoslnil, na turnaji v Dubaji utŕžil od slovenského majstra MŠK Žilina debakel 2:5. Rumunskému trénerovi Mirceovi Lucescovi budú pre zranenia chýbať Vasyl Kobin i brazílsky stredopoliar Fernandinho.

1. zápasy osemfinále LM 2010/2011, streda 15. februára o 20.45 h:

Arsenal Londýn - FC Barcelona /rozhoduje: Nicola Rattoli (Tal.)
pravdepodobné zostavy:
Arsenal: Szczesny - Clichy, Squillaci, Koscielny, Gibbs - Aršavin, Fabregas, Song, Wilshere, Walcott - van Persie
Barcelona: Valdes - Alves, Pique, Abidal, Maxwell - Xavi, Busquets, Iniesta - Pedro, Messi, Villa

AS Rím - Šachtar Doneck /rozhoduje: Olegario Manuel Benquerenca (Port.)/
pravepodobné zostavy:
AS: Sergio - Cassetti, Juan, Mexes, Riise - Simplicio, De Rossi, Perrotta - Menez - Totti, Borriello
Šachtar: Pjatov - Srna, Čigrynskij, Rakickij, Rat - Gai, Teixeira - Costa, Jadson, Willian - Luiz Adriano