Írsko v Arménsku víťazne, Pogrebňak úradoval v Andorre

Kvalifikačná B-skupina o EURO 2012

V Andorre výber trénera Dicka Advocaata rozhodol súboj s outsiderom po góloch Pavla Pogrebňaka v prvom i druhom polčase. Ten druhý strelil kanonier VfB Stuttgart z penalty po faule na Alana Dzagojeva. Holandský kouč po zápase ocenil výkon z desaťbodovej škály na šesť: "Dal by som šestku. Jednoducho sme odohrali dobrý zápas a uhrali dobrý výsledok." Škvrnou zápasu bolo správanie sa malej skupiny ruských fanúšikov, ktorých do maličkého pyrenejského štátiku prišlo asi 500. Tí ani neboli na tribúnach, ale na priľahlej vyvýšenine, odkiaľ po druhom góle zahádzali tešiacich sa ruských hráčov jablkami. Ešte horšie však bolo ich skandovanie fašistických pokrikov na ruských reprezentantov. Hráči preto po zápase odbojkotovali stretnutie s novinármi, začo zožali na stránkach ruských médií výraznú kritiku. To môže nahrať do karát Slovákom, ktorí v Moskve už v utorok odohrajú druhý zápas v skupine.

Mimoriadne náročné klimatické podmienky čakali v Jerevane na mužstvo talianskeho kouča Giovanniho Trapattoniho. "Neviem, ako vyzeral zápas v televízii pre našich fanúšikov, ale toto boli tie najťažšie podmienky v akých som kedy hral. Ešte nikdy som nehral zápas v takom teple. Najmä v prvom polčase sme to mali ťažké, zvykali sme si na horúčavu, no kontrolovali sme zápas a zaslúžili sme si vyhrať," hodnotil duel útočník Kevin Doyle. Tréner Trapattoni, ktorý sa už zotavil po operácii žalúdku a bol s výberom v Jerevane, neskrýval, že mu po zápase odľahlo. "Ako som povedal už pred zápasom, bolo to veľmi ťažké. Ale hrali sme dobre proti silnému súperovi. Bolo veľké teplo, moji hráči odohrali po nešťastnej baráži o MS prvý súťažný zápas, takže to nebolo ľahké. Súper nám robil v obrane veľké problémy, ale zaslúžili sme si vyhrať, lebo Robbie Keane mal tiež dve alebo tri veľké šance," povedal kouč, ktorého striedanie Faheyho za už unaveného Aidena McGeadyho sa ukázalo byť rozhodujúce. "Striedal som s úmyslom rozhodnúť zápas. V prvom polčase McGeady odviedol kus roboty v súbojoch s ich kapitánom, potom už ale vyzeral, že mu došli sily," povedal populárny "Trap", ktorý považuje výhru za nesmierne dôležitú: "Je to pre nás veľký výsledok. Myslím si, že pre ďalšie mužstvá v skupine nebudú zápasy v Arménsku vôbec ľahké. Práve zápasy tu môžu rozhodnúť. My sme začali dôležitou výhrou na ihrisku súpera, ktorý je veľmi kvalitný a to by sa mohlo priaznivo odraziť na našom sebavedomí."

Z prvého gólu v najcennejšom drese s prívlastkom víťazný sa tešil aj Fahey z Birmingham City, ktorý odohral len štvrtý zápas za A-tím: "Bolo skvelé nastúpiť a ešte lepšie dať gól, ktorý rozhodol. Tréner mi dal inštrukcie, aby som odovzdal všetko, čo môžem a aby som vpredu podporil spoluhráčov. Súper bol veľmi nebezpečný z brejkov, možno by si zaslúžil aj remízu, ale my sme boli zrejme o ten jeden gól lepší."