O prvý triumf v Európskej lige Atletico Madrid s Fulhamom

Kto bude kráľom futbalovej EL?

Finále má neočakávané obsadenie, Fulham je malý londýnsky klub, ktorý založili v roku 1879. Na oficiálnom webe láka fanúšikov reklama na zájazd do Hamburgu ako "na životný výlet". A ľahko sa môže aj stať, že sa mužstvo z Craven Cottage už na takomto vysokom fóre nikdy nepredstaví. Hráči okolo trénera Roya Hodgsona však začali už minulý rok dobrodružstvo, ktoré sa môže zlatými písmenami zapísať do klubovej kroniky. "Klamal by som, ak by som tvrdil, že sme pokojní. Ako sa zápas blíži, stúpa u nás nadšenie a len ťažko sa držíme reality," povedal Hodgson, ktorý nemohol pre zranenia rátať v poslednom kole Premiership s Arsenalom (0:4) s oporami Damienom Duffom a Bobbym Zamorom. "Obaja ale majú dobrú šancu, že si zahrajú finále. Každým dňom sa ich stav zlepšoval. Ale nie sme čarodejníci, hrať budú, len ak budú skutočne fit," dodal kouč. Zamoru, ktorý laboruje so zranením Achillovej päty, by eventuálne mohol nahradiť nórsky útočník Erik Nevland.

Fulham v 131-ročnej klubovej histórii hral len raz takýto podobný duel, v roku 1975 prehral vo finále FA Cupu, no teraz na ceste do Hamburgu vyradil obhajcu z Donecka, slávny Juventus Turín, Wolfsburg so Slovákom Pekaríkom či bývalého európskeho šampióna z Hamburgu. "Dostať sa do finále je určite skvelé, ale nemyslím, že by nás to uspokojilo. Teraz veľmi túžime vyhrať a urobíme pre to všetko. Hráči si to za celú sezónu v Európskej lige zaslúžia," uzavrel Hodgson, ktorý ako tréner Interu Miláno neuspel vo finále Pohára UEFA so Schalke 04 v roku 1997 (bolo to naposledy, kedy sa finále hralo na dva zápasy). "Budeme outsideri, tak ako v každom doterajšom zápase v súťaži. Ak sa pozriete na Atletico, podľa papiera by nás mali zdolať. Ale už sme prekvapili niekoľko mužstiev a môžeme to dokázať aj v stredu," uviedol stredopoliar "The Cottagers" Jonathan Greening.

Nie FC Barcelona či Real Madrid, ale Atletico v aktuálnej sezóne drží vysoko španielsku vlajku v európskych klubových súťažiach. Naposledy sa z európskej trofeje tešilo v roku 1962 po triumfe v Pohári víťazov pohárov. Aj zverencov trénera Quiqueho Sancheza Floresa trápia zranenia. Chytať nebude brankár Sergio Asenjo pre zranenie kolena, ktoré utrpel v stretnutí Primera Division s Racingom Santander. Nezachytá si ani 19. mája vo finále Španielskeho kráľovského pohára proti FC Sevilla. Nahradí ho tak David de Gea.

"V tomto zápase sa môže stať hocičo. Rozhodujúci môže byť každý gól či chyba. Bude veľká eufória, bude to niečo celkom iné, ako obyčajné zápasy," povedal Flores, ktorý v októbri minulého roka nahradil na poste Abela Resinu. Tréner "Los Rojiblancos" má pred Fulhamom rešpekt: "Sú dobre organizovaní, majú výborného trénera a niekoľko kvalitných hráčov. Gera, Zamora a Dempsey nám môžu spôsobiť veľké problémy." Španieli sa budú spoliehať na hviezdy Diega Forlana či Sergia Agüera. "Je to 50:50. Všetci nás síce favorizujú, ale musíme si dať pozor. Ideme však do zápasu sebavedomí, zlepšili sme sa a teraz dobre pracujeme ako tím. Rozhodnú detaily," dodal Forlan.

Súboj v Hamburgu povedie ako hlavný rozhodca Talian Nicola Rizzoli, výkop je stanovený na 20.45 SELČ.