Veterán Santoro na Australian Open vytvorí grandslamový rekord

V súčasnosti okupuje už 37-ročný veterán 68. priečku rebríčka ATP

Pre Francúza to bude pritom jubilejný 70. grandslam v kariére. Na elitnom fóre absolvoval premiéru ešte v roku 1989 na parížskom Roland Garros, keď ešte ako "tínedžer" podľahol v 1. kole Davidovi Wheatonovi. V novembri po prehre v úvodnom kole na parížskom Masters s Američanom Jamesom Blakom síce potvrdil koniec kariéry, no zároveň pre denník L'Equipe prezradil, že pre nadchádzajúci turnaj veľkej štvorky u protinožcov ešte spraví výnimku. "Chcem rozšíriť počet svojich grandslamových účastí na 70 a tiež sa túžim stať prvým hráčom, čo bude účinkovať v profesionálom tenise v štyroch dekádach," vyhlásil a dodal: "Toto rozhodnutie však nemá nič do činenia s mojím nemenným presvedčením o konci kariéry. Neznamená to žiadny comeback."

Francúz, ktorého pre obojručné útoky z oboch strán prezývajú vo vlasti "Kúzelník", sa pohodlne zmestil do hlavného pavúka súťaže. Na Australian Open, kde je jeho stropom štvrťfinálová účasť z roku 2006, sa pripravuje v parížskych halách už niekoľko týždňov.