Mertiňák s Čermákom postúpili do deblového semifinále na Masters

V rozhodujúcom záverečnom dueli A-skupiny zvíťazili ako nasadené päťky nad poľským párom Mariusz Fyrstenberg, Marcin Matkowski (8.) za 70 minút v dvoch setoch 6:4, 6:4

Mertiňák má pri svojom debute na Masters stále šancu nadviazať na úspech Miloslava Mečířa, ktorý sa v roku 1987 po boku Čecha Tomáša Šmída tešil v londýnskej Royal Albert Hall zo zisku cennej trofeje. S Čermákom majú v Londýne už teraz istú spoločnú prémiu 50.000 USD, keďže v utorok si poradili so svetovými jednotkami Kanaďanom Danielom Nestorom a Srbom Nenadom Zimonjičom, do deblového rebríčka im pribudne 400 bodov. Svojich súperov v semifinále spoznajú až v piatok, keď sú na programe záverečné zápasy B-skupiny. Po dvoch kolách je zatiaľ na druhom mieste bielorusko-izraelský pár Max Mirnyj, Andy Ram.  

Mertiňák s Čermákom sa hneď v druhom geme zápasu proti Poliakom ocitli v zložitej situácii, keď pri podaní slovenského deblového špecialistu museli čeliť trom brejkbalom. Mertiňák však trikrát dobre zaservoval a bolo vyrovnané. Za stavu 2:2 pri podaní Matkowskeho sa k dvom brejkbalom dostala slovensko-česká dvojica a ten druhý premenila, keď Mertiňák zahral výborný return. Držitelia piatich tohtoročných deblových titulov kvalitne podávali, na sieti sa dobre dopĺňali a prvý set získali vďaka jednému brejku vo svoj prospech. Aj o osude druhého setu rozhodol piaty gem, v ktorom Mertiňák s Čermákom čistou hrou prelomili podanie Poliakov. Za stavu 5:4 premenil slovensko-český pár pri podaní Čermáka po úspešnom smeči Mertiňáka hneď prvý mečbal.

Mertiňák po životnom úspechu žiaril spokojnosťou. "Je to vynikajúce. O postupe do semifinále na Masters sa mi ani nesnívalo. Ešte si to stále neuvedomujem, aký obrovský úspech sme s Frantom dosiahli. Počas celého zápasu som sa na kurte cítil výborne. Poliaci hrali v Londýne dobre, no dnes sme podávali i returnovali lepšie ako oni. V oboch setoch sme ich brejkli za stavu 2:2 a potom sme to už udržali," povedal Mertiňák, ktorý dostal po zápase veľa blahoprajných esemesiek. "Blahoželal mi generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu Igor Moška i viacerí tenisti vrátane Filipa Poláška, Dominika Hrbatého či Janette Husárovej. Atmosféra v hale bola vynikajúca, opäť bolo počuť Slovákov, čo bolo super," dodal rodák z Považskej Bystrice, ktorý o semifinálových súperoch zatiaľ nerozmýšľa. "Počkáme si na vývoj B-skupiny. Všetky tri páry sú veľmi kvalitné. Kubot s Marachom tu hrajú vynikajúco, aj Mirnyj s Ramom sú dobrí no a Bryanovci sú Bryanovci, o ich kvalitách netreba nikomu hovoriť. Presvedčili sme sa však, že sa dá hrať s každým a v semifinále vydáme zo seba všetko," zakončil Mertiňák.  

štvorhra:
A-skupina:

František Čermák, Michal MERTIŇÁK (5-ČR/SR) -  Mariusz Fyrstenberg, Marcin Matkowski (8-Poľ.) 6:4, 6:4

tabuľka:
1. Čermák, MERTIŇÁK                 3  4:2   2:1
2. Bhupáthu, Knowles                   3  4:3   2:1
3. Fyrstenberg, Matkowski             3  3:4   1:2
4. Nestor, Zimonjič                         3  2:4   1:2