Mertiňákovci vyhrali v Londýne nad jednotkami!

Turnaj majstrov v Londýne

V A-skupine po výbornom výkone prekvapujúco zdolali najvyššie nasadený kanadsko-srbský pár Daniel Nestor, Nenad Zimonjič za rovnú hodinu v dvoch setoch 6:3, 6:4 a definitívne pochovali jeho šance na obhajobu vlaňajšieho titulu.

Mertiňák s Čermákom ako nasadené päťky odplatili súperom semifinálovú prehru z turnaja Masters 1000 v Paríži a oživili šance na postup medzi elitné kvarteto, vo štvrtok sa v priamom dueli o druhú semifinálovú miestenku stretnú s Poliakmi Mariuszom Fyrstenbergom a Marcinom Matkowskim. Istú účasť v semifinále má po dvoch víťazstvách indicko-bahamský pár Maheš Bhupáthi, Mark Knowles, Nestor so Zimonjičom po dvoch prehrách končia.

Mertiňák a Čermák predviedli proti svetovým jednotkám oveľa lepší výkon ako pri nedeľňajšej premiére na Masters proti Bhupáthimu a Knowlesovi, favorizovaných súperov prevýšili na podaní, na returne i na sieti. Za stavu 3:2 prelomili podanie neistého Zimonjiča a výhodu brejku pretavili vo vedenie 1:0 na sety. O osude druhého dejstva rozhodol piaty gem, v ktorom Zimonjič neudržal vlastný servis. Za stavu 5:4 premenili Mertiňák s Čermákom hneď prvý mečbal a získali najcennejší skalp v doterajšej kariére.

Slovenský deblový špecialista po zápase žiaril spokojnosťou. "Odohrali sme s Frantom super zápas. V porovnaní s nedeľou sme boli lepší vo všetkom, bolo to z našej strany vynikajúce. Pozrel som si náš zápas proti Bhupáthimu a Knowlesovi na dévedéčku a najmä na podaní a na returne sme sa výrazne zlepšili. Nestor so Zimonjičom nehrali tak dobre ako v Paríži, hlavne Nenad zjavne nebol vo svojej koži. Z forhendovej strany je slabší na returne, a preto sme mu stále hrali na forhend a na telo. Robil aj chyby na servise, dal pár dvojchýb, čo bolo vodou na náš mlyn. Atmosféra bola vynikajúca, hoci neprišlo toľko ľudí ako v nedeľu. V hľadisku sme opäť počuli Slovákov, čo bolo super," povedal Mertiňák, ktorý očakáva proti Fyrstenbergovi s Matkowskim vo štvrtok veľký boj. "Sú to naši veľkí rivali, no zároveň i kamaráti. V Londýne zatiaľ hrajú vynikajúco, dnes som sledoval ich zápas proti Bhupáthimu a Knowlesovi. Mám s nimi zatiaľ bilanciu 3:2 a bude to veľmi ťažké. Vynikajúco servujú, najmä Matkowski, ktorý podáva rýchlosťou 215-220 km/h," dodal rodák z Považskej Bystrice.

Nestor po druhej prehre v Londýne netajil sklamanie. "Sme pochopiteľne veľmi sklamaní. Prišli sme sem s najvyšší ambíciami, no prehrali sme s pármi, ktoré sme predtým na iných turnajoch zdolávali. Je to pre nás frustrujúce, no taký je šport. V tomto roku sme dosiahli veľa úspechov, no teraz sme dolu. Musíme sa rýchlo otriasť, vo štvrtok sa rozlúčiť so sezónou víťazstvom a potom sa čo najlepšie pripraviť na novú sezónu," povedal skúsený Kanaďan pre oficiálnu stránku ATP.       

Mertiňák je druhým slovenským mužským zástupcom na tenisovom Masters v ére samostatnosti. Karol Kučera sa v roku 1998 predstavil medzi elitnou "smotánkou" vo dvojhre, v nemeckom Hannoveri však po troch prehrách nepostúpil zo skupiny. V roku 1987 za éry ČSSR sa Miloš Mečíř s Tomášom Šmídom stali v londýnskej Royal Albert Hall majstrami sveta vo štvorhre. Vo finále si vtedy poradili s americkými deblovými špecialistami Kenom Flachom a Robertom Segusom

štvorhra:
A-skupina:
František Čermák, Michal MERTIŇÁK (5-ČR/SR) - Daniel Nestor, Nenad Zimonjič (1-Kan./Srb.) 6:3, 6:4
Maheš Bhupáthi, Mark Knowles (3-Ind./Bah.) - Mariusz Fyrstenberg, Marcin Matkowski (8-Poľ.) 3:6, 6:3, 10:7

tabuľka:
1. Bhupáthi, Knowles                      2  4:1   2:0
2. Fyrstenberg, Matkowski              2  3:2   1:1
3. Čermák, MERTIŇÁK                      2  2:2   1:1
4. Nestor, Zimonjič                           2  0:4   0:2