Federer bude koncoročnou jednotkou

Del Potro v hre

Federer od stavu 3:6, 2:2 získal 10 z 12 gemov. V úvodnom sete prehral na "winnery" 5:9 (a pripísal si len 3 body po vlastnom druhom servise), vo zvyšku okrúhleho 10. vzájomného duelu však mal na víťazné údery prevahu 26:11, takže celkovo 31:20. V nevynútených chybách bol akoby symbolicky istejší o jeden omyl (30:31). Švajčiar v druhom sete stratil jediný bod po svojom prvom podaní, v rozhodujúcom iba dva a suverénne v ňom obrátil z 0:1. Pomerom 6:1 získal aj nedeľňajšiu tretiu časť proti Španielovi Fernandovi Verdascovi. Utorňajší tretí mečbal premenil razantným obehnutým forhendovým returnom druhého podania, Britova bekhendová odpoveď spod kolien išla do siete. Murrayovi nestačilo 9 es.

"Ak dáte súperovi možnosť diktovať priebeh duelu nielen pri jeho podaní, je veľmi ťažké zvíťaziť. Servoval som tak zle, že dnes by mal proti mne šancu ktokoľvek. Čo musím teraz urobiť, je vyhrať nad Verdascom. Keď sa mi podarí zvíťaziť v dvoch setoch, mám veľkú nádej na postup," poznamenal Murray, zatiaľ čo jeho premožiteľ neskrýval spokojnosť. "Ukončiť rok na vrchole rebríčka patrilo k mojim cieľom. Dnes som navyše predviedol jeden zo svojich najlepších výkonov, myslím si. V tejto sezóne bolo kľúčom k úspechu zabrať v rozhodujúcich momentoch... a zostať zdravý," bilancoval Federer a k stretnutiu s Murrayom doplnil: "Mohol to byť zápas, ktorý by určil náš osud na tomto turnaji. Keď je v stávke takto veľa, idem naplno. Dnes som ho jednoducho veľmi chcel zdolať."

V úvodnom utorňajšom stretnutí A-skupiny singlovej súťaže zvíťazil Argentínčan Juan Martin Del Potro nasadený ako piaty nad sedmičkou "výberového" turnaja Verdascom za 144 minút 6:4, 3:6, 7:6 (1). Všetci štyria ešte môžu postúpiť do sobotňajšieho semifinále. Šampión z US Open 2009 Del Potro vyzve vo štvrtkovej repríze newyorského finále Federera, ktorého vtedy zdolal z nepriaznivého stavu 1:2 na sety. Domáci obranár Murray sa pri povzbudivom skóre 7:2 pokúsi revanšovať ľavákovi Verdascovi za päťsetovú osemfinálovú prehru z januárových Australian Open.

Dvadsaťosemročný bazilejský rodák Federer má v 2. kole Masters stále dokonalú bilanciu - momentálne už 8:0. Šampión zo sezón 2003, 2004 (zhodne Houston), 2006 a 2007 (v oboch prípadoch Šanghaj) sa pomstil Murrayovi za vlaňajšiu trojsetovú prehru, ktorá znamenala predčasnú cestu domov z MS. V bilancii z duelov s 22-ročným rodákom zo škótskeho Dunblane znížil na 4:6. Nadviazal na víťazstvo 6:2, 7:6 (8) z augustového cincinnatského semifinále. Po prvý raz slávil úspech v stretnutí, v ktorom s Britom prehral set.

Pätnásťnásobný grandslamový šampión Federer (tento rok Roland Garros a Wimbledon) sa stal po Čechovi Ivanovi Lendlovi (1985 - 1987, 1989) len druhým navrátilcom na koncoročný trón v histórii. Švajčiar držal žezlo v rokoch 2004 - 2007, vlani ho vystriedal Nadal. Podľa počtu silvestrovaní na vrchole sa Federer vyrovnal Jimmymu Connorsovi (1974 - 1978), šesťkrát bol koncoročnou jednotkou ďalší Američan Pete Sampras (1993 - 1998).

Del Potro premrhal náskok 5:2 v treťom sete, ale Verdasca napokon zdolal

Na jeseň akosi uťahane pôsobiaci a zdravotne otázny 21-ročný hrdina septembrových newyorských grandslamových US Open Del Potro nepremenil mečbal na príjme v ôsmom geme rozhodujúcej časti, potom pri vlastnom podaní laxným nabiehaným bekhendovým krosom mimo dodal Verdascovi brejkbal a pykal. Ďalší mečbal na returne nevyužil Argentínčan v desiatej hre, v ktorej vyrovnával z 0:40 aj vďaka exkluzívnemu bekhendovému lobu. Sám položil v strednej fáze tohto dejstva základ náskoku 5:2, keď mu Španiel svojou prvou dvojchybou v celom dueli dodal náskok 40:0 a dlháň z Tandilu pri tretej šanci odvážne zastavil hru - Jastrabie oko potvrdilo jeho názor.

Vo vstupnom dejstve Del Potro unikol brejkom na 2:1 a odvrátil dve hrozby - zhodne esom - v desiatej hre po tom, ako už mal setbal. V druhej časti viedol v siedmej hre 30:0 na príjme, ale prehral tento gem i dva ďalšie. Celkovo však v utorok zahral solídnejšie - síce menej výbušne, ale s kontrolovanejšou agresivitou. Pohyblivejší a tvorivejší 26-ročný Madridčan Verdasco si doprial výraznejšie výkyvy, na raketu sa mu často vkrádala živelnosť, volil prehnane spontánne riešenia a jedna z ťažkých herných kríz ho zastihla v tajbrejku.

Na MS debutujúci španielsky ľavák síce dovedna zaznamenal o 9 víťazných úderov viac (34:25), ale pri hektickom výkone bol horší v nevynútených chybách (38:28). V bilancii zo vzájomných duelov klesol na 0:2. Pred troma rokmi na challengeri v Segovii podľahol Argentínčanovi 7:6 (3), 2:6, 6:7 (8). Na tohtoročných Australian Open Verdasco vyradil Brita Andyho Murraya, ktorého vyzve vo štvrtok, ale odvtedy ťahal za kratší koniec vo všetkých 13 konfrontáciách s členmi Top 10. Del Potro má po spomenutom životnom úspechu z USA skóre len 3:4, pričom o polovicu jeho prehier sa postaral skreč. Vo štvrtok sa v odvete za finále US Open stretne so Švajčiarom Rogerom Federerom, ktorý v nedeľu pripravil Verdascovi jeho prvý miestny nezdar 1:2. Argentínčan takisto pomerom 1:2 prehral s Murrayom.

"Vo finále US Open to bola odlišná situácia, iné podmienky. Musím proti Rogerovi zahrať ešte lepšie ako v New Yorku, ak chcem opäť uspieť," predznamenal Del Potro v súvislosti so štvrtkom. "Nepochybne ten dnešný triumf prospeje môjmu sebavedomiu. Podával som oveľa lepšie ako v nedeľu. V dôležitých okamihoch som bol veľmi koncentrovaný, najmä v tajbrejku," povedal Argentínčan.

"V tejto chvíli sú moje šance na postup zo skupiny veľmi malé," pripomenul Verdasco na úvod svojho hodnotenia zreteľný fakt a dodal: "Proti takýmto súperom nestačí hrať dobre - treba hrať dobre a v rozhodujúcich momentoch vynikajúco. Ja som však v takých fázach robil dosť chýb a on bol istejší. Preto som prehral. Samozrejme, vyrovnáva sa mi s tým o to ťažšie, že som najprv stiahol súperov náskok setu a potom aj manko 2:5 v treťom. Snažil som sa, ako sa len dalo. Bolo to veľmi tesné."

Dvojhra:
A-skupina:
Roger Federer (1-Švajč.) - Andy Murray (4-V. Brit.) 3:6, 6:3, 6:1 za 118 minút
Juan Martin Del Potro (5-Arg.) - Fernando Verdasco (7-Šp.) 6:4, 3:6, 7:6 (1) za 144 minút

Tabuľka A-skupiny:
1. Federer 2 2 0 4:2 32:22 4
2. Murray 2 1 1 3:3 25:26 2
3. Del Potro 2 1 1 3:3 27:31 2
4. Verdasco 2 0 2 2:4 28:33 0

Predchádzajúce výsledky:
Roger Federer (1-Švajč.) - Fernando Verdasco (7-Šp.) 4:6, 7:5, 6:1 za 120 minút,
Andy Murray (4-V. Brit.) - Juan Martin Del Potro (5-Arg.) 6:3, 3:6, 6:2 za 131 minút
Legenda: hráč, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body.

Tabuľka B-skupiny:
1. Söderling 1 1 0 2:0 12:8 2
2. Djokovič 1 1 0 2:1 16:15 2
3. Davydenko 1 0 1 1:2 15:16 0
4. Nadal 1 0 1 0:2 8:12 0

Doterajšie výsledky:
Novak Djokovič (3-Srb.) - Nikolaj Davydenko (6-Rus.) 3:6, 6:4, 7:5 za 168 minút,
Robin Söderling (8-Švéd.) - Rafael Nadal (2-Šp.) 6:4, 6:4 za 99 minút
Legenda: hráč, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body.

Stredajší program:
B-skupina / štvorhra (13.40 h SEČ):
Lukasz Kubot, Oliver Marach (6-Poľ./Rak.) - Max Mirnyj, Andy Ram (7-Biel./Izr.)

B-skupina / dvojhra (nie pred 15.25 h SEČ):
Novak Djokovič (3-Srb.) - Robin Söderling (8-Švéd.)

B-skupina / štvorhra (20.10 h SEČ):
Bob Bryan, Mike Bryan (2-USA) - Lukáš Dlouhý, Leander Paes (4-ČR/India)

B-skupina / dvojhra (nie pred 21.55 h SEČ):
Rafael Nadal (2-Šp.) - Nikolaj Davydenko (6-Rus.)