Favoritkou obhajkyňa titulu Heninová

Od utorka v Madride MS WTA Tour tenistiek aj so Slovenkou Danielou Hantuchovou

V utorok o 18.00 h SEČ sa v Madride zápasom obhajkyne trofeje Belgičanky Justine Heninovej s debutantkou na šampionáte Ruskou Annou Čakvetadzeovou začnú 37. MS WTA Tour tenistiek.

Pripravený je prémiový balík 3 milióny USD. Na podujatie pre 8 najlepších singlistiek a 4 najúspešnejšie páry v tohtosezónnom bodovaní Race to the Sony Ericsson Championships sa kvalifikovala aj Slovenka Daniela Hantuchová, ktorá pred piatimi rokmi pri svojej premiére ešte v Los Angeles a pri vyraďovacom systéme so šestnástimi hráčkami ako čerstvá spoludržiteľka Pohára federácie nestačila už v 1. kole na Bulharku Magdalenu Maleevovú - 2:6, 5:7.

"Mentálne i tenisovo som odvtedy oveľa skúsenejšia. Viem, čo robiť v dôležitých momentoch a na dvorci som pokojnejšia. Pochopila som, že aj keď mi niečo nevyjde, je to okej. Všetci sme ľudia. Robíme chyby a nik nie je perfektný. Viem si odpustiť, rýchlo zabudnúť na negatíva a sústrediť sa na ďalší zápas," porovnala Hantuchová.

Pred 24-ročnou popradskou rodáčkou zo Sloveniek okúsili atmosféru tohto prestížneho výberového turnaja Karina Habšudová v roku 1996 (v New Yorku hneď na úvod podľahla Nemke Steffi Grafovej 1:6, 4:6) a v debli Janette Husárová, ktorá v roku 2002 získala majstrovský titul po boku Rusky Jeleny Dementievovej.

Hantuchová si v marci po piatich rokoch zopakovala svoj primát v kalifornskom Indian Wells a medzi absolútnu elitu sa prebojovala vďaka vynikajúcej jeseni zavŕšenej 28. októbra dosiahnutím celkovo tretieho singlového titulu na úrovni WTA Tour v rakúskom Linzi. Bodovo sa tým v Race dotiahla na priebežne poslednú kvalifikovanú Šarapovovú. Predstihla ju vďaka vyššiemu počtu absolvovaných podujatí (26-12), takže by do španielskej metropoly cestovala aj bez storna účasti úradujúcej wimbledonskej šampiónky Venus Williamsovej, siedmej v Race.

Určitým hendikepom v prípade Hantuchovej je chronicky pobolievajúca šľacha na päte. "Tá noha je dosť vážna," uviedla ešte minulý týždeň na bratislavskej tlačovej konferencii a dodala: "Dúfam, že môj osobný lekár to dá do poriadku a situácia sa zlepší. Počas tejto sezóny tých zápasov bolo hrozne veľa a na konci som to už riadne cítila. V Madride určite bude dosť záležať aj na momentálnej pohode na dvorci. Mnohé sa odvinie od toho, kto ešte nazbiera sily a kto už bude unavený."

Práve s 20-ročnou Sibírčankou s floridským domicilom Šarapovovou vstúpi Slovenka do bojov vo štvorčlennej základnej Červenej skupine v hale Madrid Arena v areáli Recinto Ferial Casa de Campo na tvrdom povrchu Greenset, a to v prvý deň turnaja - v utorok nie pred 20.00 h SEČ. "Pre mňa je nádherným bonusom byť na záver sezóny súčasťou azda najkrajšieho turnaja. Nesmierne sa teším, budem si užívať každú loptičku a je mi naozaj úplne jedno, proti komu nastúpim," avizovala slovenská jednotka.

Vlastníčka kompletnej grandslamovej zbierky v miešanej štvorhre Hantuchová si podľa rebríčkového postavenia celkovo ani nemohla želať priaznivejší žreb. Na sobotňajšej ceremónii v hoteli Westin Palace totiž bola najnižšie nasadenou na základe dlhodobého počítačového poradia k 29. októbru a z každého z troch vyšších dvojčlenných košov dostala teoreticky slabšiu súperku. V jej Červenej skupine teda budú účinkovať tenistky s nasadením 2, 4, 6 a 8, zatiaľ čo v Žltej skupine 1, 3, 5 a 7. Tucet duelov je rozčlenený do štyroch dní po troch zápasoch. Každá aktérka bude mať jeden voľný deň.

Zatiaľ je známy len utorňajší program. Po dve postupujúce sa stretnú "krížovým" systémom v sobotňajšom semifinále (14.00 h a nie pred 16.00 h SEČ). V sobotu sa zároveň semifinálovým 1. kolom (11.30 h SEČ a potom po singloch) rozbehne "stručnejšia"deblová sekcia, ktorú vyžrebujú až vo štvrtok 8. novembra. Oba rozhodujúce zápasy sú na programe v nedeľu 11. novembra - štvorhra o 13.30 h SEČ, dvojhra nie pred 16.00 h SEČ.

Hantuchová a jej súperky

Klientka barcelonskej Akadémie Sánchez / Casal Hantuchová, ktorej základ realizačného a podporného tímu v Madride v nepríjemnej nadmorskej výške takmer 700 m budú tvoriť kouči Angel Jiménez a Eduardo Nicolás, kondičný tréner, ale aj mama Marianna, brat Igor a agenti, má síce proti Šarapovovej, šampiónke z edície 2004, výrazne negatívnu bilanciu 1:5 a na dvorci ju zdolala len pri ich vstupnom súboji tri sezóny dozadu, ale dvojnásobná grandslamová šampiónka má najmä od leta vleklé zdravotné problémy - v prvom rade s pravým ramenom, pre ktoré sa nezapojila do septembrového moskovského fedcupového finále proti Taliansku a dokonca preventívne zmenila techniku svojho podania na menej zaťažujúcu.

K 15 titulom pridala tento rok len jeden v augustovom "jednotkovom" San Diegu, ako obhajkyňa primátov sa odhlásila z októbrových halových podujatí v Zürichu a Linzi a nad momentálnym stavom finalistky januárových Australian Open 2007 visí otáznik. Ruská kráska štartuje po štvrtý raz v rade a celkovo zároveň. Triumfovala teda hneď pri svojej ouvertúre, čo sa pred ňou podarilo len S. Williamsovej v roku 2001.

S finalistkou US Open 2007 Kuznecovovou, inak svojou barcelonskou kolegyňou, Hantuchová takisto stojí burcujúco nepriaznivo (3:6), ale recept na 22-ročnú Petrohradčanku štartujúcu na MS po tretí raz (v minulosti žiaden postup zo skupiny) našla napríklad v tohtoročnom finále v Indian Wells.

Jednu z dvoch srbských debutantiek na šampionáte, najmladšiu z osmičky Ivanovičovú (skóre 1:1), slovenská jednotka "vyprášila" na tráve v júnovom Hertogenboschi (6:3, 6:1) a mala opätovne na rakete v septembrovom finále v Luxemburgu, keď viedla 6:3, 3:0, ale potom pripomenula svoje občasné zlyhania tohto typu a napokon prehrala 6:3, 4:6, 4:6. Ivanovičová, ktorá pre problémy s pravým kolenom absentovala v júlovej košickej fedcupovej baráži, tento rok získala tri trofeje (aj Berlín a Los Angeles) a práve v Madride v utorok oslávi 20 rokov. V predchádzajúcom mesiaci nemala oslnivú formu: dvakrát sa porúčala už v osemfinále.

Z aktérok turnaja má Hantuchová aspoň vyrovnanú bilanciu (tiež 1:1) už len s ďalšou Srbkou Jelenou Jankovičovou situovanou v Žltej skupine. Svetová trojka zozbierala počas sezóny 2007 trofeje v Aucklande, Charlestone, Ríme a Birminghame. Stihla to do už polovice júna a objavujú sa hlasy, že 22-ročnej Belehradčanke neprospieva enormné množstvo vystúpení: aj s Pohárom federácie zaznamenala od Silvestra 77 singlových triumfov (27 turnajov). Pre porovnanie: Hantuchová sa pri takmer identickom množstve účastí vyšplhala na hodnotu 53 aj so zohľadnením fedcupových štatistík.

Ani náročný žreb nič nemení na úlohe pomerne jednoznačnej favoritky pre Heninovú, ktorá štartuje po piaty raz (v rokoch 2004 a 2005 jej v tom zabránilo zdravie).

"Je tu najlepších osem hráčok, takže to nemôže byť jednoduché. Na rozdiel od vlaňajška však už vopred viem, že budem koncoročnou jednotkou - mám teda výzvu pokúsiť sa potvrdiť takéto postavenie aj na šampionáte," uviedla 25-ročná rodáčka z Liége, ktorej oproti sezóne 2006 zmizol z priezviska prídomok Hardennová.

Pre rozchod s manželom Pierrom-Yvesom absentovala na vstupnom turné u "protinožcov", ale potom triumfovala na 9 turnajoch, vrátane Roland Garros a Flushing Meadows, ťahá sériu 20 triumfov a napríklad proti Jankovičovej má povzbudzujúce sumárne skóre 8:0.

Navyše, ak nastúpi na dvorec, automaticky prekoná svetový rekord svojej krajanky Kim Clijstersovej v zárobku za kalendárny rok. Momentálne chýba už istej koncoročnej líderke renkingu 99 259 USD na vyrovnanie hodnoty 4 466 345 USD. Už za posledné štvrté miesto v skupine by dostala 100 000 USD (a 105 rebríčkových bodov).

Víťazka si odnesie 1 milión USD a 750 bodov do hodnotenia, zdolaná finalistka 500 000 USD a 525 bodov, semifinalistky po 250 000 USD (a 335 bodov, čo sa až potiaľto bodovo vzťahuje aj na štvorhru), tretie v skupinách po 130 000 USD. Pre oficiálne náhradníčky Francúzku Marion Bartoliovú a Rusku Jelenu Dementievovú je pripravených po 20 000 USD. Víťazky štvorhry si rozdelia 250 000 USD, finalistky 125 000 USD a semifinalistky 62 500 USD.

Zostavu Žltej skupiny dotvárajú v 26 rokoch najstaršia z okteta S. Williamsová a Čakvetadzeová. Prvá sa po predchádzajúcom sporadickom účinkovaní nečakane ozdobila grandslamovým titulom v Melbourne, druhá - 20-ročná Moskovčanka - sa radovala v Hobarte, Hertogenboschi, Cincinnati a Stanforde, ale po zaoceánskom letnej "hardovej" šnúre úplne stratila iskru. Práve tieto dve ako jediné z aktérok ešte nikdy proti sebe nehrali.

Nevyspytateľná bojovníčka Serena v minulosti trikrát (1999, 2000, 2003) musela odriecť účinkovanie na MS WTA Tour zo zdravotných dôvodov a naposledy v Zürichu skrečovala pre svalové zranenie. Nastúpi po štvrtý raz. Oproti edícii 2006 sa nekvalifikovali Clijstersová, Švajčiarka Martina Hingisová (obe medzičasom ukončili svoju kariéru), výkyvmi výkonnosti sprevádzané Rusky Demetievová a Naďa Petrovová a Francúzka Amélie Mauresmová, ktorá sa nedokázala chytiť po operácii slepého čreva.

Vo štvorhre sa predstavia Cara Blacková zo Zimbabwe a Američanka s juhoafrickou minulosťou Liezel Huberová, ďalej Taiwančanky Jung-jan Čan a Čia-jung Čuang, Slovinka Katarina Srebotniková s Japonkou Ai Sugijamovou a Češka Květa Peschkeová ako partnerka Austrálčanky Rennae Stubbsovej. Držiteľky titulu z ostatných dvoch ročníkov, Američanka Lisa Raymondová a Austrálčanka Samantha Stosurová, absentujú pre vleklú virózu druhej z nich.