Proti USA zabojujú Kližan, Lacko, Gombos a Mertiňák

BRATISLAVA / Martin Kližan, Lukáš Lacko, Norbert Gombos a deblový špecialista Michal Mertiňák tvoria oficiálnu predbežnú nomináciu tenistov Slovenska na stretnutie s Američanmi 12. - 14. septembra na tvrdom povrchu Acrylic v hale Sears Centre Arena v Chicagu v play-off o svetovú skupinu Davisovho pohára reprezentačných družstiev mužov.

Káder oznámil nehrajúci kapitán tímu SR Miloslav Mečíř na utorňajšej prezentačnej tlačovej besede v Národnom tenisovom centre v Bratislave.

V rovnakej zostave uspeli Slováci v apríli práve v NTC proti Rakúšanom v rozhodujúcom 2. kole I. skupiny euroafrickej zóny (4:1). Vo februári si v 1. kole v identickom dejisku poradili s Lotyšmi 5:0. Bol to ich tretí domáci zápas v rade, všetky priniesli víťazstvo. Tím SR zároveň ťahá vonku sériu troch prehier.

Zostava Američanov pod vedením šéfa realizačného štábu Jima Couriera má podobu John Isner, Sam Querrey a na štvorhru lídri príslušného renkingu ATP Bob a Mike Bryanovci. V každom tíme sa môžu udiať dve zmeny pred žrebom programu, ktorý bude vo štvrtok 11. septembra.

"Američania určite sú favoritmi. Majú renkingovo vyššie postavenú jednotku v porovnaní s našou, dvojku takisto, k tomu Bryanovcov do štvorhry. Navyše, v domácom prostredí sa vedia vyšvihnúť. Každý bod, ktorý získame, bude cenný a možno napokon budeme radi aj za prípadný jeden, ale zároveň si nemyslím, že naša situácia je úplne beznádejná," povedal na TB Mečíř.

Program jednotlivých dní sa bude odvíjať od 23.00 h SELČ (piatok), 21.00 h SELČ (sobota) a 19.30 h SELČ (nedeľa). Najlacnejšie vstupenky na všetky tri dni stoja 90 USD, najdrahšie permanentky majú hodnotu 498 amerických dolárov. Najlacnejší lístok na jeden deň je za 65 USD, najdrahší za 175 amerických dolárov. Hrať sa bude loptičkami Wilson US Open Extra Duty.
Davis Cup zavíta do Illinois premiérovo od roku 1928. Hostitelia vtedy zdolali Japoncov 5:0 vo finále americkej zóny. Američania majú v domácom prostredí historickú bilanciu 110:18. Sears Centre Arena je viacúčelová hala, ktorú spredvádzkovali v roku 2006. Nachádza sa približne 40 km severozápadne od Chicaga.

Finalisti Davis Cupu 2005 Slováci naposledy boli vo svetovej skupine týchto MS svojho druhu pod hlavičkou Medzinárodnej tenisovej federácie (ITF) v sezóne 2006.

SR a USA sa v "šalátovej mise" zatiaľ stretli dva razy. Vo februári 2002 Slováci bez Dominika Hrbatého a Karola Kučeru prehrali v zostave Ján Krošlák, Karol Beck a Ladislav Švarc na tvrdom povrchu v hale Myriad Convention Centre v Oklahoma City 0:5. Prvý deň Beck zobral set Petovi Samprasovi a Krošlák Andymu Roddickovi a v sobotu sa im to v debli podarilo proti páru James Blake, Mardy Fish, nezvládli však viac a domáci už po štvorhre mali nezvratný náskok 3:0. Išlo o osemfinálové 1. kolo svetovej skupiny. Repríza prišla na rad už v septembri 2003 a svoju slávnostnú premiéru zažilo NTC. V dueli o elitnú šestnástku prekonal Hrbatý na antuke Roddicka, ale potom Kučera nestačil na Fisha, Beck s Hrbatým podľahli vo štvorhre Bryanovcom a postupový tretí bod Američanom zabezpečil Roddick: v troch setoch zdolal Becka.

Spojené štáty americké sú s 32 celkovými víťazstvami historicky najúspešnejšou krajinou v Davis Cupe. Naposledy sa radovali v sezóne 2007. USA sú vo svetovej skupine nepretržite od roku 1989. Američania na prelome januára a februára prehrali na antuke na upravenom bejzbalovom štadióne Petco Park v San Diegu s Britmi 1:3, pre zranenie členka nebol k dispozícii Isner. Donald Young nestačil na Andyho Murrayho a senzáciou piatka bola prehra Querreyho s Jamesom Wardom. Bryanovci síce znížili proti Colinovi Flemingovi s Dominicom Inglotom na 1:2, ale potom Querrey podľahol Murraymu.