Chicago druhým finalistom Západnej konferencie

Hossa ani Demitra nebodovali

Slovenský hokejista Marián Hossa sa v drese hostí do kanadského bodovania nezapísal, naprázdno vyšiel aj útočník Canucks Pavol Demitra. Hossov spoluhráč Tomáš Kopecký sa tentokrát na ľade neobjavil. Chicago sa v konferenčnom finále stretne so San Jose.

štvrťfinále play off NHL:

semifinále Západnej konferencie, 6. zápas:

VANCOUVER - CHICAGO 1:5 (0:0, 0:3, 1:2)
Góly: 44. O'Brien (Burrows, Kesler) - 22. Brouwer (Sharp, Keith), 23. Versteeg, 40. Bolland, 49. Kane (Toews, Byfuglien), 49. Byfuglien (Kane, Campbell). Brankári: Luongo - Niemi. Diváci: 18.810.
Konečný stav série: 2:4, Chicago postúpilo do finále Západnej konferencie

Vancouver v sérii s Chicagom ani do tretice nevyužil výhodu domáceho prostredia napriek skutočnosti, že v základnej časti bol spolu s Washingtonom mužstvom, z ktorého ľadu si súperi odniesli najmenej bodov. Na túto skutočnosť poukázal po vypadnutí aj brankár Vancouveru Roberto Luongo: "Sme sklamaní. Pred sériou sme si mysleli, že máme pripravenú dobrú taktiku a aj sme začali veľmi dobre. Doma sme však nedokázali zvíťaziť, čo je prekvapením vzhľadom k tomu, že sme boli počas celej sezóny jedným z najlepších domácich tímov."

Po bezgólovej úvodnej tretine prišla v druhej časti hry z pohľadu "kosatiek" studená sprcha. Už po dvoch minútach otvoril gólový účet stretnutia hosťujúci Troy Brouwer, na ktorého presný zásah nadviazal po ďalších 36 sekundách Kris Versteeg. Domácim svitla nádej v závere prostrednej časti, keď dostali výhodu presilovej hry. Počas nej však na modrej čiare zachytil Demitrovu prihrávku Dave Bolland, ktorý samostatný únik zakončil tretím gólom. "Demitra sa snažil prihrať Kyleovi Wellwoodovi, mne sa však podarilo vystihnúť jeho úmysel. Demitra sa ma zozadu snažil zastaviť hákovaním a keďže som nemohol urobiť nič iné len vystreliť, skúsil som to a podarilo sa. Bol som veľmi šťastný," uviedol Bolland.

Dôležitosť tretieho, tzv. gólu do šatne, vyzdvihol aj tréner porazeného tímu Alain Vigneault: "Rozhodne to bol dôležitý moment zápasu. Súper má veľmi dobrý tím, ktorý neustále napreduje. Nezvládli sme domáce zápasy a preto sme prehrali aj celú sériu."

Hoci sa domácim podarilo v 44. minúte znížiť zásluhou O'Briena, v ďalšom priebehu duelu inkasovali ďalšie dva góly, ktoré dali bodku za aktuálnou sezónou Vancouveru. "Jastrabi" v ďalšom kole play off narazia na "žralokov" zo San Jose, s ktorými majú v tomto ročníku aktívnu bilanciu troch víťazstiev a jednej prehry. Chicago v minuloročnom konferenčnom finále nestačilo na Detroit, zatiaľ čo Sharks sa do tejto fázy vyraďovačky prebojovali prvýkrát od roku 2004.