Slováci zdolali Lotyšsko 4:3, o víťazstve rozhodol Majeský

Slovensko - Lotyšsko 4:3 (0:1, 1:2, 3:0)

Slovensko - Lotyšsko 4:3 (0:1, 1:2, 3:0)
Góly: 27. Lintner (Graňák, Pánik), 42. Podkonický (Bartovič, Slovák), 54. Zagrapan (Pánik, Graňák), 58. Majeský (Gron) - 4. Karsums, 25. Džerinš (Redlihs, Derzinš), 25. Pečura. Rozhodovali: Baluška, Konc - Horínek, Tvrdoň, vylúčení: 6:7 na 2 min., presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, diváci: 2090, striedania: Špirko od 6. minúty nehral.

SR: Staňa – Majeský, Starosta, Lintner, Graňák, Švárny, Frühauf, Slovák, Mihálik - Bartovič, Podkonický, Zálešák - Pánik, Zagrapan, Špirko, Bartánus, Macho, Gron - Tatar, Bulík, Dravecký
Lotyšsko: Masalskis - Rekis, Pujacs, Jass, Galvinš, Sotnieks, Andersons, Širokovs, Cibulskis - Karsums, Sprukts, Daugavinš - Redlihs, Džerinš, Darzinš - Štals, Pečura, Meija - Saulietis, Berzinš, Jekimovs

Slováci hrali v úvode zápasu presilovku, no tá trvala len niekoľko sekúnd a Gron išiel po zbytočnom faule na trestnú. Hra 4 na 4 viac vyhovovala Lotyšom a v 4. minúte už viedli 1:0, keď sa presadil Karsums. O chvíľu neskôr sa pri jednom z osobných súbojov zranil Špirko a s bolestivou grimasou opustil ľad. Lotyši sa rýchlo mohli dostať aj do dvojgólového vedenia, keď domáca obrana chybovala ale Staňa si so Saulietisovým pokusom poradil. Slováci sa postupne otriasli a prebrali taktovku hry. Nerobilo im problém dostať sa do útočného pásma, v ňom však často zlyhávali. Chýbali kombinácie i moment prekvapenia a so statickými útočníkmi si dôrazní Lotyši vedeli poradiť. Domáci sa nepresadili ani počas presilovky, keď nedokázali dostatočne "rozhádzať" zomknutých Lotyšov a tí ich úspešne vytláčali zo streleckých pozícii. Niečo sa snažili vymyslieť Dravecký, či Bartánus, no neuspeli a tak sa po dlhšom čase ozvali aj hostia a Staňa si musel poradiť so šancami Daugavinša a Berzinša. V úvode druhého dejstva sa za Lotyšskou bránkou presadil Gron, na jeho nahrávku si nakorčuľoval Zagrapan, ale Masalskis mu výborne zmenšil strelecký uhol. Prišla ďalšia presilovka domácich, ale opäť to bolo obliehanie bránky bez poriadneho zakončenia. Slováci pykali v 25. minúte, keď Redlihs vtipnou zadovkou pomedzi nohy uvoľnil dvojicu spoluhráčov a prečíslenie 2 na 1 využil Džerinš - 2:0. Prešlo len niekoľko sekúnd, za domácou obranou sa ocitol Pečura a sám pred Staňom sa nemýlil. Tréner Glen Hanlon si okamžite vypýtal oddychový čas a ten jeho zverencom zjavne pomohol. Zrýchlili hru, viac korčuľovali a boli dôrazní v osobných súbojoch. Zápas sa pritvrdil a po ostrom zákroku Jassa skončil na ľade Pánik, za čo si lotyšský zadák vyslúžil dve minúty. Slováci tak mali k dispozícii presilovku 4 na 3 a Lintner strelou od modrej konečne prekonal Masalskisa a znížil na 1:3. Vzápätí sa rútil na bránku Macho, no gólman jeho úmysel vystihol a hokejkou vyrazil puk. Slováci mali v tomto úseku množstvo šancí, Masalskis však likvidoval jednu za druhou. Vystihol strelu Tatara spomedzi kruhov, výborne vykorčuľoval proti ďalšiemu samostatnému nájazdu Macha a v závere tretiny mu pri pokuse Podkonického pomohla bránková konštrukcia. Slováci odštartovali tretie dejstvo výborne, keď Bartovič prihral Podkonickému a ten poslal puk do odkrytej bránky - 2:3. Hra nabrala rýchly spád. Domáci vycítili šancu na vyrovnanie a ich ofenzívne snahy nezbrzdili ani dve vylúčenia. Dočkali sa šesť minút pred koncom, keď Zagrapan dotlačil puk do siete a v závere rozhodol o domácom víťazstve Majeský.

Ľubomír Pokovič, asistent trénera SR: "Náš výkon sa v dnešnom zápase stupňoval, najlepší bol v tretej tretine a aj preto sme otočili zápas z 0:3 a zvíťazili. Počas oddychového času sme si povedali, že také chyby už nemôžeme robiť. V zajtrajšom stretnutí by mohol byť k dispozícii aj Kukumberg."