Hossa dvakrát asistoval, Halák nespasil Montreal

Demitrovi sa proti Detroitu nedarilo

Kojoti opäť potvrdili, že nezlomná vôľa je ich hlavnou zbraňou. Pred dvoma dňami dokázali proti Floride otočiť skóre z 0:3 na 4:3 sn, v zápase s Blackhawks pre zmenu dvakrát zmazali dvojgólové manko a nakoniec sa tešili z ôsmej výhry v rade, čo sa im naposledy podarilo na sklonku roku 1999. "To sme my. Nikdy sa nevzdávame. Ani proti takému vynikajúcemu mužstvu, akým je Chicago. Aj keď sme po našom vyrovnaní opäť dvakrát inkasovali, stále sme išli do toho naplno a napokon našli cestu k víťazstvu,“ spokojne konštatoval český krídelník arizonského tímu Radim Vrbata, ktorý bol jediným úspešným strelcom v nájazdoch. Tie sú silnou stránkou domácich, Phoenix v tejto sezóne uspel v 11 z 15 rozstrelov. V nájazdoch prekvapujúco nedostal šancu Marián Hossa, slovenský útočník v drese jastrabov si okrem dvoch gólových prihrávok pripísal do štatistík i plusku. Jeho krajan Tomáš Kopecký odohral necelých deväť minút a zápas dokončil s mínusovým bodom.

Brankár Jaroslav Halák prišiel o šesťzápasovú víťaznú šnúru, keď jeho Montreal podľahol v kanadskom derby v Toronte domácim Maple Leafs po samostatných nájazdoch 2:3. Slovenský gólman napriek prehre viackrát svoje mužstvo podržal, zneškodnil 31 z 33 streleckých pokusov Toronta, keď za 65 minút pustil za chrbát iba nechytateľnú dorážku Tylera Bozaka a milimetrovo presný projektil z hokejky obávaného kanoniera Phila Kessela. "Phil dokáže páliť neuveriteľným spôsobom. Halák je síce jedným z najlepších brankárov v lige, no strela, akú vypustil Phil, bola fenomenálna," povedal na adresu Kessela jeho tréner Ron Wilson. Menej šťastia mal torontský bombardér v nájazdoch, kde orazítkoval hornú žŕdku Halákovej bránky. Rozhodnutie prišlo v tretej sérii, kde si slovenského brankára efektne položil John Mitchell a bekhendovým blafákom rozveselil domácich. "Ak sa raz gólman začne kĺzať po oboch betónoch na jednu stranu, je už pre neho skutočne ťažké dostať sa späť do optimálnej pozície a spraviť zákrok," komentoval víťazný nájazd hrdina Mitchell. Prvýkrát v rozstrele inkasoval Halák po zakončení Nikolaja Kuľomina. "Takmer som ho mal, ale 'takmer' sa neráta," zhodnotil Rusovu strelu Halák. "Pri druhom góle urobil (Mitchell) dobrý pohyb. Čo k tomu povedať? Vždy som tvrdil, že nájazdy sú 50 na 50 a dnešný večer nám to nevyšlo," dodal slovenský reprezentant.

V noci sa dovedna predstavilo sedem slovenských hokejistov, no okrem Hossu ostatných päť korčuliarov zostalo bez bodu. Aspoň z víťazstva sa mohli tešiť Andrej Sekera z Buffala, ktoré triumfovalo na ľade Floridy 3:1, a Michal Handzuš z Los Angeles. Kings si poradili s New Yorkom Islanders (1:0), keď sa mohli oprieť o výborný výkon brankára Jonathana Quicka. Strieborný medailista zo ZOH vo Vancouveri zlikvidoval na ceste za ôsmym shutoutom kariéry všetkých 26 striel hostí.
      Rovnaký futbalový výsledok sa zrodil ešte na dvoch štadiónoch. Gól Švéda Alexandera Steena znamenal tesný triumf St. Louis Blues na ľade New Jersey. I v Newarku to bola šou jedného muža - amerického gólmana, pomerne málo nasadzovaný Ty Conklin sa chytil šance a zaznamenal 29 úspešných zásahov. Tie mu vyniesli štrnáste čisté konto v NHL. Diváci v Prudential Center nemenej tlieskali trojminútovej bitke Pierra-Luca Letourneau-Leblonda s Camom Janssenom.

V Nashville, kde miestni Predators skolili Columbus až zásluhou gólu nováčika Codyho Fransona z druhej minúty predĺženia, sa excelentnými výkonmi v bránkovisku zaskveli domáci Pekka Rinne i Steve Mason v drese hostí. Viac dôvodov na úsmev mal Rinne, ktorý 32 zákrokmi pomohol natiahnuť víťaznú šnúru predátorov na päť stretnutí. Fín si zaknihoval druhú „nulu“ za sebou. Návrat do zostavy Washingtonu po dvojzápasovom treste oslávil ruský čarostrelec Alexander Ovečkin gólom do siete Tampy Bay, ktorým pomohol k víťazstvu Capitals v pomere 3:1. Pre dvojnásobného obhajcu Hartovej trofeje to bol 45. presný zásah v sezóne a v poradí kanonierov sa ním dotiahol na vedúceho Sidneyho Crosbyho z Pittsburghu. Ovečkin si zároveň s 97 bodmi poistil líderskú pozíciu v tabuľke produktivity. Slovenský obranca Andrej Meszároš patril s vyše 23 odohratými minútami medzi najvyťažovanejších hráčov Lightning, bodovú zbierku si však nerozšíril.

Z Detroitu sa stáva mužstvo posledných sekúnd. V noci na sobotu vyrovnali Red Wings skóre súboja s Edmontonom pol sekundy pred koncom riadneho hracieho času a o deň neskôr zdolali Vancouver na jeho ľade 4:3 po góle Henrika Zetterberga 20 stotín pred sirénou ohlasujúcou záver predĺženia. "Vôbec som netušil, koľko nám zostávalo do konca času. Z dvoch bodov máme radosť, potrebovali sme ich ako soľ," vyjadril sa švédsky elegán. Pavol Demitra skončil len s dvoma mínuskami. Slovenský útočník v drese kosatiek bol na ľade i pri rozhodujúcej trefe Zetterberga. "Christian Ehrhoff si zlomil hokejku a myslím si, že Pavol mu mal trochu viac pomôcť, keďže do konca zostávalo iba máličko času. Nepomohol a puk skončil v našej sieti," povzdychol si kouč Vancouveru Alain Vigneault.

Ani skvelé štvorbodové predstavenie (3+1) Jasona Spezzu nestačilo hráčom Ottawy na víťazstvo v dueli s Dallasom. Stars zdolali senátorov 5:4 a uchovali si nádej na postup do play-off. Pre Spezzu to bol tretí hetrik v profiligovej kariére.

Pittsburgh - Carolina 2:3 pp (0:1, 1:0, 1:1 – 0:1)
Góly: 40. J. Staal, 54. Malkin – 7. Boychuk, 56. Pitkänen, 65. McBain. Brankári: Fleury – Legace (28. Peters). Diváci: 17.090.

Dallas - Ottawa 5:4 (2:2, 2:1, 1:1)
Góly: 14. a 37. Richards, 18. Ribeiro, 40. Benn, 45. Daley – 20., 26. a 59. Spezza, 2. Fisher. Brankári: Lehtonen – Leclaire (45. Elliott). Diváci: 17.110.

Toronto - Montreal 3:2 pp a sn (1:1, 1:0, 0:1 – 0:0, 1:0)
Góly: 17. Bozak, 39. Kessel, + rozh. samostatný nájazd Mitchell – 20. a 54. Gionta. Brankári: Gustavsson – HALÁK. Diváci: 19.538.

New Jersey - St. Louis 0:1 (0:1, 0:0, 0:0)
Góly: 20. Steen. Brankári: Brodeur – Conklin. Diváci: 17.625.

Atlanta - Philadelphia 5:2 (2:1, 1:1, 2:0)
Góly: 6. a 58. Armstrong, 2. Bergfors, 31. Antropov, 50. Little – 9. Carcillo, 35. Betts. Brankári: Hedberg – Boucher. Diváci: 17.024.

Florida - Buffalo 1:3 (0:1, 1:1, 0:1)
Góly: 32. Bitz – 14. Hecht, 23. Kaleta, 54. Grier. Brankári: Vokoun (23. Clemmensen) - Miller. Diváci: 18.217.

Tampa Bay - Washington 1:3 (1:2, 0:0, 0:1)
Góly: 7. Lecavalier – 3. Fleischmann, 11. Ovečkin, 48. Siomin. Brankári: Niittymäki – Theodore. Diváci: 19.844.

Nashville - Columbus 1:0 pp (0:0, 0:0, 0:0 – 1:0)
Góly: 62. Franson. Brankári: Rinne – Mason. Diváci: 16.363.

Phoenix - Chicago 5:4 pp a sn (0:1, 1:1, 3:2)
Góly: 42. a 47. Stempniak, 30. Wolski, 55. Aucoin, + rozh. samostatný nájazd Vrbata – 12. Brouwer, 26. Kane (HOSSA), 43. Ladd, 44. Sharp (HOSSA). Brankári: Bryzgalov – Niemi. Diváci: 17.534.

Vancouver - Detroit 3:4 pp (2:0, 0:3, 1:0 – 0:1)
Góly: 5. Wellwood, 14. O’Brien, 45. D. Sedin – 33. Bertuzzi, 33. Dacjuk, 38. Filppula, 65. Zetterberg. Brankári: Luongo – Howard. Diváci: 18.810.

Los Angeles - NY Islanders 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Góly: 14. Richardson. Brankári: Quick – Roloson. Diváci: 18.118.