Gáboríkov gól, Chára bez play-off! Art Ross Trophy pre Jamieho Benna

NEW YORK / Poslednými dvoma účastníkmi play-off NHL sa v sobotu stali tímy Ottawy a Pittsburghu. Ottawa zvíťazila vo Philadelphii 3:1 a Pittsburgh zdolal Buffalo na jeho ľade 2:0.

Práve tento triumf Penguins rozhodol o tom, že Boston so slovenským kapitánom Zdenom Chárom zostane tento rok bez miestenky vo vyraďovacích bojoch. Za posledným postupujúcim vo Východnej konferencii Pittsburghom zaostal o dva body. V čase, keď už bolo rozhodnuté o postupujúcich, Bruins nezvládli svoj posledný zápas sezóny a podľahli na ľade Tampy 2:3 po nájazdoch.

Víťaz Stanleyho pohára spred štyroch rokov Boston bude chýbať v play-off prvýkrát za ostatných osem sezón. Pittsburgh začne v play-off na ľade víťaza základnej časti New York Rangers. "Je ťažké nájsť nejaké slová v tejto chvíli. Len hráči a ľudia, ktorí sa teraz nachádzajú v našej šatni, vedia, čo sú to za pocity. Myslím si, že všetci do jedného sme veľmi sklamaní,“ cituje Cháru server NHL krátko po poslednom zápase sezóny.

V 15-zápasovom programe posledného večera základnej časti NHL Slováci neboli do počtu - pripísali si dovedna jeden gól a päť asistencií. Marián Gáborík sa rozlúčil so sezónou svojím 27. gólom. Podieľal sa ním na víťazstve Los Angeles nad San Jose 4:1. Bol to súboj dvoch sklamaných tímov Západnej konferencie, obhajcovi triumfu v Stanley Cupe Los Angeles chýbali na postup 2 body, hráči San Jose zostali za bránami play-off o 8 bodov.

Marián Hossa v 56. min prihral Brandonovi Saadovi na vyrovnávajúci gól Chicaga na ľade Colorada, ale domáci veterán Jarome Iginla napokon strhol víťazstvo na stranu Avalanche. Tridsaťšesťročný Hossa odohral všetkých 82 zápasov základnej časti a pripísal s v nich 22 gólov a 39 asistencií. Potvrdil pozíciu najproduktívnejšieho Slováka v NHL.

Z bodového zápisu aj víťazstva svojho tímu sa na záver základnej časti tešil útočník Tomáš Tatar. Slovenský krídelník prispel k triumfu Detroitu na ľade Caroliny 2:0 prihrávkou na druhý gól Joakima Anderssona do prázdnej bránky. Tatar postúpil s Detroitom do play-off a najúspešnejšiu základnú časť v kariére v NHL ukončil s 29 gólmi a 27 asistenciami. Edmonton viedol na ľade Vancouvru po dvoch tretinách prekvapujúco 5:3 aj vďaka asistencii obrancu Martina Marinčina pri štvrtom góle z hokejky Teddyho Purcella. Hostia však napokon vedenie neudržali a prehrali 5:6 po predĺžení.

New York Islanders viedli v Columbuse v 44. min 3:1, ale napokon podľahli 4:5 po nájazdoch. V zápase, v ktorom sa predviedli traja slovenskí hokejisti, si domáci útočník Marko Daňo aj hosťujúci obranca Ľubomír Višňovský zapísali po jednej asistencii a brankár Jaroslav Halák kryl 33 z 37 striel hráčov Columbusu. V nájazdoch však nebol úspešný proti Alexandrovi Wennbergerovi a Camovi Atkinsonovi. Vinou tejto prehry Islanders začnú štvrťfinálovú sériu play-off proti Washingtonu na ľade súpera, lebo im v poslednej chvíli ušla druhá priečka v Metropolitnej divízii zaručujúca výhodu domáceho klziska.

Parádnym trojgólovým predstavením a asistenciou navyše sa útočník Jamie Benn najviac zaslúžil o víťazstvo Dallasu nad Nashvillom 4:1. Práve vďaka druhej asistencii na góle Codyho Eakina 9 sekúnd pred koncom zápasu sa Benn s 87 bodmi (35+52) dostal na čelo kanadského bodovania a stal najproduktívnejším hráčom základnej časti NHL. O jediný bod zdolal Johna Tavaresa z NY Islanders a získal prvýkrát v kariére Art Ross Tropy.

"Je to zásluha mojich spoluhráčov, ktorí pre mňa odviedli veľmi veľa nielen v dnešný večer, aby som sa mohol dostať na vrchol bodovania," poďakoval sa Jamie Benn. Jeho tím Dallas však po šiesty raz za ostatných sedem sezón zostal bez postupu do play-off. "Je to sklamanie, čaká nás dlhé leto a veľa času na premýšľanie," dodal Jamie Benn.

Držiteľmi ďalších dvoch už známych ocenení vyplývajúcich zo skončenia základnej časti sú Alexander Ovečkin a Carey Price. Ruský kanonier Washingtonu tretíkrát v rade a celkovo piatykrát ovládol súťaž o najlepšieho strelca. V 81 zápasoch dosiahol 53 gólov a získal Maurice Richard Trophy. Kanadský gólman Montrealu Price sa stal držiteľom William Jennings Trophy pre brankára, ktorý odchytal minimálne 25 zápasov v sezóne s najmenším počtom inkasovaných gólov. O oceneniach pre najproduktívnejšieho hráča a najlepšieho brankára rozhodli až zápasy záverečného hracieho dňa základnej časti.