Pre hádzanárov Slovenska sa začína boj o návrat na MS

Na uplynulých majstrovstvách sveta v Chorvátsku si slovenskí hádzanári pri svojej historickej premiére spravili nielen veľmi dobré meno, ale výsledky pretavili aj do lichotivej desiatej priečky.

Slováci nezvládli kvalifikáciu na nadchádzajúce majstrovstvá Európy v Rakúsku, čo ich odsúdilo už do I. fáze kvalifikácie MS 2011, ktoré bude hostiť Švédsko. V prvom štádiu bojuje 23 krajín v siedmich skupinách o miestenky do júnového play off. Ďalej idú iba víťazi. Vo vyraďovačke bude potom už účinkovať celá európska elita s výnimkou úradujúcich majstrov sveta Francúzov, usporiadateľov Švédov a troch najlepších tímov z ME 2010.

Heisterov tím bude mať už v piatok do činenia s Bulharskom a v nedeľu s Izraelom. Zdanlivo ľahké sústo na úvod kvalifikačného ťaženia. "Sme pred týmto turnajom favoritom, no nie je to jednoduchá úloha," varoval brankár Richard Štochl a pokračoval: "Dôležité budú akurát víťazstvá. Ťažko možno očakávať, že budeme vyhrávať o 15-20 gólov. Jediné, na čom naozaj záleží, je víťazstvo a postup." Dirigent slovenskej hry Peter Kukučka, ktorého v úvode nového roka sužovali zdravotné problémy, s gólmanom súhlasí. "Viem, že Bulhari by nemali byť veľmi silným súperom. Izrael má ale svoje kvality, napríklad pravé krídlo je z nemeckej bundesligy a poznám tam asi troch-štyroch hráčov. Majú kvalitné družstvo a netreba nič podceniť. Naozaj nejde o to, že s akým rozdielom vyhráme, najdôležitejšie je postúpiť a mať z oboch zápasov dobrý pocit," zdôraznila stredná spojka zo švajčiarskeho Schaffhausenu.

Tréner Zoltán Heister síce nemá veľa informácii o protivníkoch, no má úplne jasno v postupovej povinnosti: "K našim súperom nemám príliš veľké informácie. Nepatria medzi európsku špičku, skôr by som ich zaradil do slabšieho priemeru. Izrael bude pre nás nevyspytateľným súperom, vieme akurát, že s Grékmi minule prehral o šesť gólov. O Bulharoch nevieme vôbec nič, no pozerám sa na to tak, že ak nepostúpime cez týchto súperov, tak potom nemáme čo robiť vyššie."

Najmä v nedeľňajšom dueli možno zo strany Izraelu očakávať húževnatý odpor. Veľa napovedá aj vzájomná bilancia s reprezentáciou židovského štátu. Hoci Slováci vyhrali štyri z piatich zápasov, všetky duely mali mimoriadne vyrovnaný priebeh a najvyšší rozdiel, ktorí hráči s dvojkrížmi dosiahli boli štyri góly. Ešte v roku 1995 v Ramat-Gane utrpeli aj prehru 18:20. S Bulharskom hralo Slovensko doposiaľ iba dvakrát v kvalifikácii na ME 2002. Vo Varne najskôr neskorší víťazi skupiny podľahli 22:28, o tri dni neskôr v Bardejove Slováci Balkáncom prehru oplatili výsledkom 31:17.

Heisterovi bude z osvedčenej zostavy chýbať iba krídelník prešovského Tatrana Tomáš Straňovský, ktorého vyradilo zranenie stehenného svalu. Jeho miesto zaplnil Miroslav Volentics z ŠKP Bratislava. Slovenský kouč sa neobáva ani slávnosti vyhlasovania najlepších hádzanárov za uplynulý rok, ktorá sa uskutoční v sobotu večer pred pravdepodobne kľúčovým súbojom s Izraelom. "Verím v profesionalitu mojich hráčov. V sobotu večer si najskôr pozrieme zápas Izraelu s Bulharmi, potom sa presunieme na vyhlasovanie, chlapci sa tam najedia, zdržíme sa maximálne do desiatej a potom sa už presunieme na náš hotel," povedal Heister.

Nominácia SR:
brankári: Richard Štochl (Pivovarna Laško Celje/Slovin.), Teodor Paul (PLER KC Budapešť/Maď.), Miloš Putera (TuS N-Lübbecke/Nem.)
pivoti: Andrej Petro (Budapest Bank Kecskemét KKSE/Maď.), Michal Kopčo (Dunaferr SE Dunaújváros/Maď.), Martin Mazák (FTC Cityline Budapešť/Maď.)
krídla: Martin Straňovský (Reale Ademar Leon/Šp.), Tomáš Urban (Carbonex KC Tatabánya/Maď.), Radoslav Antl (Tatran Prešov), Miroslav Volentics (ŠKP Bratislava)
spojky: František Šulc (HSG Düsseldorf/Nem.), Daniel Valo (HSG Wetzlar/Nem.), Csaba Szücs (TV Grosswallstadt/Nem.), Juraj Nižnan (TUSPO Obernburg/Nem.), Peter Kukučka (Kadetten Schaffhausen/Švajč.), Ladislav Tarhai (Pfadi Winterthur/Švajč.), Peter Bohunický (UHC Tulln/Rak.)

Program turnaja 3. skupiny I. fázy kvalifikácie MS 2011 (Hlohovec):
piatok, 15. januára: Slovensko - Bulharsko (17.00)
sobota, 16. januára: Izrael - Bulharsko (17.00)
nedeľa, 17. januára: Slovensko - Izrael (11.00)

Istí účastníci MS 2011: Švédsko (usporiadateľ), Francúzsko (obhajca titulu) a tri najlepšie tímy z ME 2010
Účastníci play off (11 zo 14): Rakúsko, Chorvátsko, Česko, Dánsko, Španielsko, Nemecko, Maďarsko, Island, Nórsko, Poľsko, Rusko, Slovinsko, Srbsko, Ukrajina