Konečne! Futbalisti vyhrali 2:1

Slovensko - Severné Írsko 2:1 (0:0)

Úvod mali na Tehelnom poli lepší hostia, po prvej štvrťhodine však už prebrali iniciatívu zverenci trénera Vladimíra Weissa. V 37. min Jakubko po Ďuricovom centri rozvlnil sieť, ale hlavný arbiter Ivanov gól neuznal pre údajné postavenie mimo hry. Po zmene strán sa napokon domáci predsa len dočkali a prerušili dlhý post bez presného zásahu - už v 46. min prekonal severoírskeho brankára Taylora po Saparovom priamom kope Škrtel a v 70. min zvýšil na 2:0 zblízka Hamšík. Deväť minút pred koncom po nešťastnom vlastnom góle skorigoval na konečných 2:1 Ďurica.
Okrem reprezentantov SR a Severného Írska účinkujú v 3. skupine kvalifikácie o postup na svetový šampionát v roku 2010, ktorý sa uskutoční v Juhoafrickej republike, aj Česko, Poľsko, San Maríno a Slovinsko. Práve s posledným menovaným tímom absolvujú Slováci nasledujúci duel, a to hneď v stredu 10. septembra o 20.45 h na Štadióne Ljudski vrt v Maribore.

Výsledok:
Slovensko - Severné Írsko 2:1 (0:0)
Góly: 46. Škrtel, 70. Hamšík - 81. J. Ďurica (vlastný), ŽK: 3. Hamšík - 35. Gillespie, 69. Evans, 70. Brunt, rozhodovali: Ivanov - Golubev, Semionov (všetci Rus.), 5445 divákov

Zostavy:
Slovensko: Senecký - Pekarík, M. Škrtel, M. Petráš, J. Ďurica - Karhan (75. Zabavník) - Sapara, J. Kozák, Hamšík, Vittek (84. Mintál) - Jakubko (60. Švento)
Severné Írsko: M. Taylor - A. Hughes, Craigan, Evans, McCartney - Baird (78. Shiels) - Gillespie (53. Feeney), Clingan, Davis, Paterson (66. Brunt) - Healy

Úvod vyšiel na Tehelnom poli lepšie hosťom. V 7. min Clingan kolmicou vysunul Healyho, ktorý si obhodil Ďuricu, no obranca Saturnu stačil jeho strelu zblokovať. V 9. min vyslal Clingan prvý pokus na Seneckého a úvodnú desaťminútovku zakončil hlavičkou nad domácu svätyňu Baird. Slováci po prvý raz pohrozili v 12. min, keď po Pekaríkovom centri Craigan postrčil Jakubka, no Ivanov sa rozhodol penaltu nepískať. V 21. min ponúkol svoju typickú prihrávku Kozák, no aktívny Pekarík ani na dvakrát nenašiel spoluhráča. Obranca MŠK Žilina sa predviedol aj o štyri minúty neskôr, na jeho nebezpečné centre však Jakubko a ani Vittek nedočiahli a svoju strelu o niekoľko desiatok sekúnd poslal nad hosťujúcu bránku. V týchto momentoch mali Slováci jednoznačne viac z hry. V 37. min síce Jakubko po centri Ďuricu dostal hlavou loptu nekompromisne do siete, no asistent hlavného arbitra odmával postavenie mimo hry. Päť minút pred odchodom do kabín “posadil” Kozák svoj rohový kop na hlavu Petráša, ktorého zakončenie skončilo tesne mimo ľavej žrde. Na opačnej strane sa musel mať na pozore aj Senecký, no Healyho strela z približne 18 metrov šla mimo troch žrdí.
Po zmene neubehlo ani 60 sekúnd a na Tehelnom poli predsa len vypukla slovenská radosť. Sapara vynikajúco zakrútil priamy kop po faule na Ďuricu a Škrtelova presná hlavička zapadla za chrbát Taylora. Reprezentanti SR prelomili trojzápasovú sériu bez streleného gólu, pre najlepšieho futbalistu SR 2007 Škrtela to bol piaty presný zásah v najcennejšom drese. V 51. min mohli “ostrovania” z podobnej situácie vyrovnať, Gillespieho roh však poslal McCartney hlavou prudko ale tesne nad. Hostia boli v ďalších minútach mierne aktívnejší, ich snaha však nepriniesla väčšie príležitosti. V 64. min sa dostal k zakončeniu Paterson, Senecký bezpečne zasiahol. O päť minút neskôr zahral rukou v domácej šestnástke Petráš, Ivanov ani tentoraz neukázal na biely bod. Naopak, zahrmelo opäť na druhej strane. V 70. min Kozákovu štandardku vrátil hlavou Ďurica a Hamšík sa z 10 metrov nepomýlil - 2:0. Od tohto okamihu Slováci prevzali iniciatívu a mohli pridať aj ďalšie góly, na Vitteka a Hamšíka však neprešli centre od striedajúcich Šventa, resp. Zabavníka. Deväť minút pred koncom riadneho hracieho času sa “zeleno-bieli” predsa len dočkali, keď si center Brunta neštastne vrazil do vlastnej siete Ďurica - 2:1. V 90. min mohol vyrovnať striedajúci Feeney, Senecký vyrážal na roh a vzápätí sa vyznamenal aj po hlavičke Evansa. Slováci odštartovali kvalifikáciu víťazstvom a ziskom dôležitých troch bodov.

 Vladimír Weiss (tréner Slovenska): "Je to veľmi dôležité víťazstvo. Prvý zápas je vždy najtažší. Hráčom som veril, hrali so srdcom. Mali aj vynikajúcu podporu z hľadiska. Verím, že na najbližšie stretnutie príde fanúšikov ešte viac. Duel to síce nebol najvydarenejší, ale rátajú sa tri body. Súper má tiež vynikajúcich hráčov, veď Healyho každá strela "smrdí" gólom. Predviedli sme disciplinovaný výkon, mojim zverencom nemám čo vyčítať."

Nigel Worthington (tréner Severného Írska): "Takto vždy dopadneme v prvom zápase, úvod kvalifikácií nemáme v poslednej dobe príliš vydarený. Doplatili sme na zlú disciplínu. Začali sme celkom dobre, ale dostali sme gól hneď po zmene strán, nebolo to nič príjemné. Skôr, ako sme sa stihli spamätať a pomýšľať na vyrovnanie, opäť sme inkasovali. Potom sme sa snažili predviesť v čo najlepšom svetle, vyťažili sme z toho však už len jeden gól."

Martin Škrtel (stopér Slovenska): “Prvý zápas kvalifikácie bol veľmi dôležitý, takže by sme určite brali aj víťazstvo 1:0. Za tento triumf som veľmi vďačný, môj výkon musí hodnotiť tréner. Sami sme si ten záver skomplikovali, po druhom góle sme úplne prestali hrať. Íri nás za to aj potrestali, no našťastie sme to potom udržali a zvíťazili sme."

Ján Ďurica (obranca Slovenska): "Samozrejme, ten nešťastný vlastný gól ma veľmi mrzí. Najdôležitejšie však je, že sme dosiahli vydreté víťazstvo. Dali sme do toho srdce, do poslednej minúty sme bojovali, za čo sme veľmi šťastní. Všetci si uvedomujeme, čo sme dosiahli, teraz je však dôležité v stredu potvrdiť tieto tri body a dobre sa pripraviť na Slovincov."

Martin Jakubko (útočník Slovenska): “Pri situácii na začiatku duelu som trochu pri súboji spomalil, super ma postrčil a podľa mňa sa mohla pískať jedenástka. Pred koncom prvého polčasu som sa snažil dostať loptu do siete, no rozhodcovia odmávali ofsajd. Povedali mi, že som bol možno 10 – 20 centimetrov mimo hry, ťažko sa mi k tomu vyjadruje.”

Miroslav Karhan (kapitán Slovenska): "Po dlhom čase sme vyhrali, podaril sa nám štart do kvalifikácie, takže spokojnosť. Najťažšie bolo dostať sa za zhustenú obranu, pretože sme kazili veľa prihrávok. Súper stál s deviatimi mužmi vzadu, my sme potom museli voliť riskantné prihrávky, ktoré nám až tak nevychádzali. V dnešnom futbale 2:0 nie je až taký veľký náskok. Ja už som na vlastnej koži zažil viacero zápasov, v ktorých sme stratili dvojgólovú výhodu, takže som vedel, že stať sa môže ešte všeličo.