Vypadnutím Chorvátska sa končí éra Biliča na lavičke

Chorvátsky kormidelník mieri z reprezentačnej lavičky do Lokomotivu Moskva. Svoje pôsobenie pri národnom tíme ukončil prehrou 0:1 s úradujúcimi majstrami sveta zo Španielska. Chorváti získali v C-skupine štyri body, v konkurencii Španielska a Talianska to na postup do štvrťfinále kontinentálneho šampionátu nestačilo. Bilič mal s chorvátskym zväzom kontrakt do konca turnaja.

Bilič, ktorý hral za Chorvátsko v semifinále majstrovstiev sveta 1998, prevzal reprezentáciu pred šiestimi rokmi. "Nič ma v budúcnosti neurobí takým hrdým ako predchádzajúca práca pri národnom tíme," povedal Bilič. "Bolo to nádherných šesť rokov. Bilič je jedným z najlepších svetových futbalových trénerov," povedal chorvátsky obranca Vedran Čorluka.

Štyridsaťtriročný rodák zo Splitu Bilič začínal s futbalom v miestnom Hajduku, neskôr hral za Karlsruher SC, West Ham United a Everton. Kariéru ukončil v roku 2001 opäť v Hajduku, kde začal aj s trénerstvom. Následne viedol v rokoch 2004 až 2006 reprezentáciu Chorvátska do 21 rokov a v auguste 2006 nahradil pri A-tíme Zlatka Kranjčara. S Chorvátskom postúpil do štvrťfinále Euro 2008.