Pohár Federácie: Podľa Escudeho sú Slovenky favoritkami

Francúzsky kapitán Nicolas Escude považuje slovenské tenistky za papierové favoritky víkendového stretnutia 1. kola II. svetovej skupiny Pohára federácie.

Vopred však neskladá zbrane a verí, že jeho zverenky zabojujú v Aegon aréne bratislavského NTC o postup do aprílovej baráže o účasť v elitnej osmičke.

"Slovenky sú favoritkami, no v tenise nikdy neviete, čo sa udeje na kurte. Čaká nás ťažký súper. Dominika Cibulková s Danielou Hantuchovou sú v najlepšej svetovej dvadsiatke a o ich kvalitách sme sa na vlastnej koži presvedčili už v roku 2009 na antuke v Limoges, kde sme vyhrali až po veľkom boji. Ak dievčatá podajú výkony na hranici svojich možností, máme šancu v Bratislave zvíťaziť. Už od nedele tvrdo pracujú a usilovne trénujú. Povrch je pomerne rýchly, loptičky majú nízky odskok, no verím, že hráčky si na to zvyknú. Na tvrdých povrchoch dokážu všetky zahrať dobre," povedal Escude na stredajšej tlačovej konferencii s francúzskym fedcupovým tímom.

Francúzskou jednotkou by mala byť Pauline Parmentierová, ktorá vlani na US Open zdolala Hantuchovú hladko v dvoch setoch. "Na ten zápas si veľmi dobre pamätám. Vlaňajšie víťazstvo môže byť pre mňa psychologickou výhodou, aj keď Fed Cup má svoje špecifiká. Ak mi dá kapitán v sobotu príležitosť, urobím všetko pre to, aby som v Bratislave v zápase s Danielou nadviazala na kvalitný výkon z US Open," povedala Parmentierová.

Alize Cornetová bola ako jediná francúzska hráčka priamou aktérkou duelu v Limoges. "Spomínam si, že som vtedy prehrala obe dvojhry v troch setoch. Dôležité však bolo, že vďaka dvom bodom Amelie Mauresmovej a úspechu vo štvorhre sa nám podarilo zvíťaziť. Bol to krásny zápas a verím, že taký bude aj v Bratislave."

Najskúsenejšia z francúzskej ekipy Virginie Razzanová dobre pozná obe najlepšie slovenské hráčky. "S Danielou Hantuchovou som odohrala veľa zápasov. Niektoré z nich som vyhrala, ďalšie zasa prehrala. S Dominikou Cibulkovou sme sa stretli na Australian Open a spomínam si, že v prvom sete to bolo veľmi vyrovnané. Povrch v NTC mi vyhovuje a som pripravená nastúpiť."